Isis - Isis

Isis
Profil av en kvinna i forntida egyptiska kläder.  Hon har gul hud och bär en huvudbonad formad som en hög stol.
Kompositbild av Isis mest utmärkande egyptiska ikonografi, delvis baserad på bilder från Nefertaris grav
Namn i hieroglyfer Egyptiska : ꜣst
Q1 X1
H8
B1

Meroitic : Wos [a] eller Wusa

V4 F1 M8
Stort kultcenter Behbeit el-Hagar , Philae
Symbol Tyet
Personlig information
Föräldrar Geb and Nut
Syskon Osiris, Set , Nephthys , Horus den äldre
Umgås Osiris , Min , Serapis , Horus den äldre
Avkomma Horus , Min, Four Sons of Horus , Bastet

Isis ( fornegyptiska : ꜣst ; koptiska : Ⲏⲥⲉ ESE , klassisk grekiska : Ἶσις ; Meroitic : 𐦥𐦣𐦯 Wos [ a ] eller WUSA ) var en viktig gudinna i forntida egyptisk religion vars dyrkan spridda över hela grekisk-romerska världen . Isis nämndes först i det gamla riket (c. 2686–2181 fvt) som en av huvudpersonerna i Osiris -myten , där hon återuppväcker sin dödade bror och make, den gudomliga kungen Osiris , och producerar och skyddar sin arvinge, Horus . Man trodde att hon skulle hjälpa de döda att komma in i livet efter detta som hon hade hjälpt Osiris, och hon ansågs vara faraos gudomliga mor , som liknade Horus. Hennes maternal stöd åberopas helande trollformler för att gynna vanliga människor. Ursprungligen spelade hon en begränsad roll i kungliga ritualer och tempelritualer , även om hon var mer framträdande i begravningsövningar och magiska texter. Hon skildrades vanligtvis i konsten som en mänsklig kvinna med en tronliknande hieroglyf på huvudet. Under det nya riket (ca 1550–1070 f.Kr.), när hon tog på sig egenskaper som ursprungligen tillhörde Hathor , tidigare tiders främsta gudinna, skildrades Isis iklädd Hathors huvudbonad: en solskiva mellan hornen på en ko.

Under det första årtusendet f.Kr. blev Osiris och Isis de mest dyrkade egyptiska gudarna, och Isis absorberade egenskaper från många andra gudinnor. Herskerna i Egypten och dess granne i söder, Nubia , byggde tempel tillägnade främst Isis, och hennes tempel i Philae var ett religiöst centrum för både egyptier och nubianer. Hennes välrenommerade magiska kraft var större än alla andra gudars, och det sägs att hon skulle skydda riket från dess fiender, styra himlen och den naturliga världen och ha makt över ödet själv.

Under den hellenistiska perioden (323–30 fvt), när Egypten styrdes och bosatte sig av grekerna , dyrkades Isis av greker och egyptier, tillsammans med en ny gud, Serapis . Deras dyrkan sprids till den bredare Medelhavsvärlden. Isis grekiska hängivna tillskrivs hennes drag från grekiska gudomar , såsom uppfinningen av äktenskap och skydd av fartyg till sjöss, och hon behöll starka band med Egypten och andra egyptiska gudar som var populära i den hellenistiska världen, såsom Osiris och Harpocrates . Eftersom den hellenistiska kulturen absorberades av Rom under det första århundradet före Kristus, blev kulten av Isis en del av romersk religion . Hennes hängivna var en liten andel av romarrikets befolkning men hittades över hela dess territorier. Hennes följare utvecklade distinkta festivaler som Navigium Isidis , liksom initieringsceremonier som liknade andra grekisk-romerska mysteriekulter . Några av hennes hängivna sa att hon omfattade alla kvinnliga gudomliga krafter i världen.

Tillbedjan av Isis slutade med kristendommens framväxt under fjärde till sjätte århundradet CE. Hennes tillbedjan kan ha påverkat kristen tro och praxis, såsom vördnad för Maria , men bevisen för detta inflytande är tvetydiga och ofta kontroversiella. Isis fortsätter att dyka upp i västerländsk kultur , särskilt inom esotericism och modern hedendom , ofta som en personifiering av naturen eller den feminina aspekten av gudomlighet.

I Egypten och Nubia

Namn och ursprung

Medan vissa egyptiska gudar uppträdde under den sena predynastiska perioden (före c. 3100 f.Kr.), nämndes varken Isis eller hennes man Osiris vid namn före den femte dynastin (c. 2494–2345 f.Kr.). En inskription som kan hänvisa till Isis dateras till Nyuserre Inis regeringstid under den perioden, och hon framträder framträdande i Pyramidtexterna , som började skrivas ned i slutet av dynastin och vars innehåll kan ha utvecklats mycket tidigare. Flera passager i pyramidtexterna länkar Isis till regionen Nildelta nära Behbeit el-Hagar och Sebennytos , och hennes kult kan ha sitt ursprung där.

Många forskare har fokuserat på Isis namn för att försöka bestämma hennes ursprung. Hennes egyptiska namn var ꜣst , som blev ⲎⲤⲈ ( Ēse ) i den koptiska egyptiska formen , Wusa på det meroitiska språket i Nubia och Ἶσις, som hennes moderna namn bygger på, på grekiska . Den hieroglyfiska skrivningen av hennes namn innehåller tecknet för en tron, som Isis också bär på hennes huvud som ett tecken på hennes identitet. Symbolen fungerar som ett fonogram som stavar st -ljuden i hennes namn, men det kan också ha representerat en länk med verkliga troner. Den egyptiska termen för en tron ​​var också st och kan ha delat en gemensam etymologi med Isis namn. Därför föreslog egyptologen Kurt Sethe att hon ursprungligen var en personifiering av troner. Henri Frankfort höll med och trodde att tronen betraktades som kungens mor, och därmed en gudinna, på grund av dess kraft att göra en man till en kung. Andra forskare, till exempel Jürgen Osing och Klaus P. Kuhlmann, har bestritt denna tolkning på grund av skillnader mellan Isis namn och ordet för en tron ​​eller brist på bevis för att tronen någonsin var gudomlig.

Roller

Den cykel av myten kring Osiris död och uppståndelse var först in i pyramiden texter och växte till den mest genomarbetade och inflytelserika av alla egyptiska myter . Isis spelar en mer aktiv roll i denna myt än de andra huvudpersonerna, så som den utvecklades i litteraturen från det nya riket (cirka 1550–1070 f.Kr.) till den ptolemaiska perioden (305–30 fvt) blev hon den mest komplexa litterära karaktären av alla egyptiska gudar. Samtidigt absorberade hon egenskaper från många andra gudinnor, vilket vidgade hennes betydelse långt bortom Osiris -myten.

Hustru och sörjande

Terrakottaskulptur av en kvinna med armen slungad över hennes panna
Skulptur av en kvinna, möjligen Isis, i en pose av sorg; femtonde eller fjortonde århundradet f.Kr.

Isis är en del av Ennead of Heliopolis , en familj på nio gudar som härstammar från skaparguden Atum eller Ra . Hon och hennes syskon - Osiris, Set och Nephthys - är den sista generationen av Ennead, född av Geb , jordens gud och Nut , himmelens gudinna. Skaparguden, världens ursprungliga härskare, överlåter sin auktoritet genom de manliga generationerna i Ennead, så att Osiris blir kung. Isis, som är Osiris hustru liksom hans syster , är hans drottning.

Set dödar Osiris och, i flera versioner av historien, avlägsnar hans lik. Isis och Nephthys, tillsammans med andra gudar som Anubis , letar efter bitarna av sin brors kropp och monterar ihop den igen. Deras ansträngningar är den mytiska prototypen för mumifiering och andra gamla egyptiska begravningsövningar . Enligt vissa texter måste de också skydda Osiris kropp från ytterligare vanhelgning från Set eller hans tjänare. Isis är en symbol för en sorgande änka. Hennes och Nephthys kärlek och sorg för sin bror hjälper till att återställa honom, liksom Isis recitation av magiska trollformler . Begravningstexter innehåller tal från Isis där hon uttrycker sin sorg över Osiris död, hennes sexuella lust för honom och till och med ilska över att han har lämnat henne. Alla dessa känslor spelar en roll i hans väckelse, eftersom de är avsedda att väcka honom till handling. Slutligen återställer Isis andetag och liv till Osiris kropp och samarbetar med honom och får sin son Horus . Efter denna tid lever Osiris bara i Duat , eller underjorden. Men genom att producera en son och arvinge för att hämnas hans död och genomföra begravningsritualer för honom, har Isis säkerställt att hennes man kommer att bestå i livet efter detta.

Isis roll i efterlivet tro var baserad på den i myten. Hon hjälpte till att återställa avlidna människors själar till helhet som hon hade gjort för Osiris. Liksom andra gudinnor, som Hathor , fungerade hon också som en mor till den avlidne och gav skydd och näring. Således, liksom Hathor, tog hon ibland formen av Imentet , gudinnan i väst, som välkomnade den avlidna själen i livet efteråt som sitt barn. Men för mycket av egyptisk historia tros manliga gudar som Osiris ge de regenerativa krafterna, inklusive sexuell styrka, som var avgörande för återfödelse. Man trodde att Isis bara hjälpte till att stimulera denna kraft. Kvinnliga gudomliga krafter blev viktigare i troen efter livet i det sena nya riket. Olika ptolemaiska begravningstexter understryker att Isis tog den aktiva rollen i Horus uppfattning genom att sexuellt stimulera hennes inerta make, någon gravdekoration från den romerska perioden i Egypten skildrar Isis i en central roll i livet efter detta, och en begravningstext från den tiden tyder på att kvinnor ansågs kunna gå med i Isis och Nephthys följe i livet efter detta.

Moder gudinna

Liten staty av en sittande kvinna, med en huvudbonad av horn och en skiva, som håller ett spädbarn tvärs över knät
Isis ammar Horus , sjunde århundradet f.Kr.

Isis behandlas som mor till Horus även i de tidigaste kopiorna av Pyramidtexterna. Ändå finns det tecken på att Hathor ursprungligen betraktades som sin mor, och andra traditioner gör en äldre form av Horus, Nuts son och ett syskon till Isis och Osiris. Isis kan bara ha kommit att bli Horus mor när Osiris -myten tog form under det gamla riket, men genom hennes förhållande till honom kom hon att ses som en symbol för moderlig hängivenhet.

I den utvecklade formen av myten, föder Isis Horus, efter en lång graviditet och ett svårt arbete, i papyrus -snåren i Nildeltaet. När hennes barn växer måste hon skydda honom från Set och många andra faror - ormar, skorpioner och enkel sjukdom. I vissa texter reser Isis bland människor och måste söka deras hjälp. Enligt en sådan historia reser sju mindre skorpiongudar med och skyddar henne. De hämnas på en förmögen kvinna som har vägrat att hjälpa Isis genom att sticka kvinnans son, vilket gör det nödvändigt för gudinnan att läka det felfria barnet. Isis rykte som en medkännande gudom, villig att lindra mänskligt lidande, bidrog starkt till hennes överklagande.

Isis fortsätter att hjälpa sin son när han utmanar Set att göra anspråk på kungadömet som Set har tagit till sig, även om mor och son ibland framställs i konflikt, som när Horus halshugger Isis och hon ersätter sitt ursprungliga huvud med en ko - en ursprungsmyt som förklarar kohornets huvudbonad som Isis bär.

Isis moderns aspekt sträckte sig också till andra gudar. De Coffin Texter från Mellersta riket (c. 2055-1650 f.Kr.) säger fyra söner Horus , begravnings gudar som var tänkt att skydda de inre organen i den avlidne var avkomman till Isis och äldre formen av Horus. I samma era synkroniserades Horus med fertilitetsguden Min , så Isis betraktades som Mins mor. En form av Min känd som Kamutef, "hans mammas tjur", som representerade gudarnas och kungadömets cykliska förnyelse, sades att impregnera sin mor för att skapa sig själv. Således betraktades Isis också som Min konsort. Samma ideologi om kungariket kan ligga bakom en tradition, som finns i några få texter, som Horus våldtog Isis. Amun , den främsta egyptiska gudomen under mellersta och nya kungadömet, tog också rollen som Kamutef, och när han var i denna form agerade Isis ofta som hans gemål. Apis , en tjur som dyrkades som en levande gud i Memphis , sades vara Isis son, född av en form av Osiris känd som Osiris-Apis. Den biologiska modern till varje Apis -tjur var alltså känd som "Isis -ko". Isis sades vara mamma till Bastet av Ra .

En historia i Westcar Papyrus från Mellanriket inkluderar Isis bland en grupp gudinnor som fungerar som barnmorskor under leveransen av tre framtida kungar. Hon tjänar en liknande roll i New Kingdom -texter som beskriver de gudomligt förordnade födelserna av regerande faraoner.

I Westcar Papyrus ropar Isis ut namnen på de tre barnen när de föds. Barbara S. Lesko ser den här historien som ett tecken på att Isis hade makt att förutsäga eller påverka framtida händelser, liksom andra gudar som presiderade över födseln, som Shai och Renenutet . Texter från mycket senare tider kallar Isis "livets älskarinna, härskare över öde och öde" och indikerar att hon har kontroll över Shai och Renenutet, precis som andra stora gudar som Amun sades göra i tidigare epoker av egyptisk historia. Genom att styra dessa gudar bestämde Isis längden och kvaliteten på människoliv.

Kungarikets gudinna och rikets skydd

Avlastning av en sittande kvinna med en genomarbetad huvudbonad.  I hennes knä sitter ett barn med en kepsformad krona vars huvud hon vaggar.
Isis håller kungen, Seti I , i sitt knä, trettonde århundradet f.Kr.

Horus jämställdes med varje levande farao och Osiris med faraos avlidna föregångare. Isis var därför den mytologiska mor och hustru till kungar. I pyramidtexterna var hennes främsta betydelse för kungen som en av gudarna som skyddade och hjälpte honom i livet efter detta. Hennes framträdande ställning inom kunglig ideologi växte i det nya riket. Tempelreliefer från den tiden visar kungen som ammar vid Isis bröst; hennes mjölk läkte inte bara hennes barn, utan symboliserade hans gudomliga rätt att styra. Kunglig ideologi betonade alltmer vikten av drottningar som jordiska motsvarigheter till gudinnorna som fungerade som fruar till kungen och mödrar till hans arvingar. Ursprungligen var den viktigaste av dessa gudinnor Hathor, vars attribut i konsten införlivades i drottningkronor. Men på grund av sina egna mytologiska kopplingar till drottning fick också Isis samma titlar och regalier som mänskliga drottningar.

Isis agerande för att skydda Osiris mot Set blev en del av en större, mer krigisk aspekt av hennes karaktär. Nya kungarikets begravningstexter skildrar Isis i barken Ra när han seglar genom underjorden och fungerar som en av flera gudar som dämpar Ra: s ärkefiende, Apep . Kings uppmanade också hennes skyddande magiska kraft mot mänskliga fiender. I sitt ptolemaiska tempel i Philae , som låg nära gränsen med nubiska folk som plundrade Egypten, beskrevs hon som skyddare för hela nationen, mer effektiv i strid än "miljoner soldater", som stöder ptolemaiska kungar och romerska kejsare i deras ansträngningar. att betvinga Egyptens fiender.

Gudinnan för magi och visdom

Isis var också känd för sin magiska kraft , som gjorde det möjligt för henne att återuppliva Osiris och för att skydda och läka Horus, och för hennes list. I kraft av sin magiska kunskap sägs hon vara "smartare än en miljon gudar". I flera avsnitt i New Kingdom -berättelsen " The Contendings of Horus and Set " använder Isis dessa förmågor för att övermanövrera Set under sin konflikt med sin son. Vid ett tillfälle förvandlas hon till en ung kvinna som berättar för Set att hon är inblandad i en arvstvist som liknar Sets tillträde till Osiris krona. När Set kallar denna situation orättvis, hånar Isis honom och säger att han har bedömt sig ha fel. I senare texter använder hon sin transformationskraft för att bekämpa och förstöra Set och hans anhängare.

Många berättelser om Isis framstår som historiolae , prologer till magiska texter som beskriver mytiska händelser relaterade till målet som trollformeln syftar till att uppnå. I en besvärjelse skapar Isis en orm som biter Ra, som är äldre och större än hon är, och gör honom sjuk med sitt gift. Hon erbjuder att bota Ra om han vill berätta för honom sitt sanna, hemliga namn - en kunskap som bär med sig makalös kraft. Efter mycket tvång berättar Ra för honom hans namn, som hon vidarebefordrar till Horus, och stärker hans kungliga auktoritet. Berättelsen kan vara avsedd som en ursprungshistoria för att förklara varför Isis magiska förmåga överträffar andra gudomars, men eftersom hon använder magi för att dämpa Ra verkar historien behandla henne som att ha sådana förmågor redan innan hon lärde sig hans namn.

Sky gudinna

Många av de roller som Isis förvärvade gav henne en viktig position på himlen. Stycken i pyramidtexterna förbinder Isis nära Sopdet , gudinnan som representerar stjärnan Sirius , vars förhållande till hennes man Sah - stjärnbilden Orion - och deras son Sopdu är parallell med Isis förhållanden till Osiris och Horus. Sirius heliacal stigning , strax före Nilen översvämning , gav Sopdet en nära koppling till översvämningen och den resulterande tillväxten av växter. Dels på grund av hennes förhållande till Sopdet var Isis också kopplad till översvämningen, som ibland jämställdes med tårarna som hon fällde för Osiris.

Vid ptolemaisk tid var hon kopplad till regn, som egyptiska texter kallar en "Nilen på himlen"; med solen som beskyddare för Ra's barque; och med månen, möjligen för att hon var kopplad till den grekiska mångudinnan Artemis genom en gemensam koppling med en egyptisk fertilitetsgudinna, Bastet . I psalmer inskrivna på Philae kallas hon "Himmelens Fru", vars herravälde över himlen liknar Osiris styre över Duaten och Horus kungarike på jorden.

Universell gudinna

Under ptolemaisk tid kunde Isis inflytande omfatta hela kosmos. Som gudomen som skyddade Egypten och stödde dess kung, hade hon makt över alla nationer, och som regnleverantör livade hon upp den naturliga världen. Philae -psalmen som initialt kallar sin härskare över himlen fortsätter att utöka sin auktoritet, så vid sin höjdpunkt omfattar hennes herraväldet himlen, jorden och Duat. Det säger att hennes makt över naturen ger näring åt människor, de välsignade döda och gudarna. Andra, grekiskspråkiga psalmer från Ptolemaiska Egypten kallar henne "alla gudarnas vackra väsen". Under den egyptiska historien hade många gudar, större som mindre, beskrivits i liknande stora termer. Amun beskrivs oftast på det här sättet i det nya riket, medan i romerska Egypten brukade sådana termer tillämpas på Isis. Sådana texter förnekar inte förekomsten av andra gudar utan behandlar dem som aspekter av den högsta gudomen, en typ av teologi som ibland kallas " summodeism ".

I den sena, ptolemaiska och romerska perioden innehöll många tempel en skapelsemyt som anpassade långvariga idéer om skapelsen för att ge de främsta rollerna till lokala gudar. På Philae beskrivs Isis som skaparen på samma sätt som äldre texter talar om guden Ptahs verk , som sägs ha designat världen med sitt intellekt och skulpterat den till att vara. Liksom honom, bildade Isis kosmos "genom vad hennes hjärta tänkte och hennes händer skapade".

Liksom andra gudar genom egyptisk historia hade Isis många former i sina individuella kultcentra, och varje kultcenter betonade olika aspekter av hennes karaktär. Lokala Isiskulter fokuserade mer på de gudomliga särdragen hos deras gudom än på hennes universalitet, medan vissa egyptiska psalmer till Isis behandlar andra gudinnor i kultcentra från hela Egypten och Medelhavet som manifestationer av henne. En text i hennes tempel i Dendera säger "i varje nome det är hon som är i varje stad, i varje nome med sin son Horus."

Ikonografi

I forntida egyptisk konst avbildades Isis oftast som en kvinna med de typiska egenskaperna hos en gudinna: en mantelklänning, en stav av papyrus i ena handen och ett ankh -tecken i den andra. Hennes ursprungliga huvudbonad var tronskylten som användes för att skriva hennes namn. Hon och Nephthys dyker ofta upp, särskilt när de sörjer Osiris död, stöttar honom på hans tron ​​eller skyddar de dödas sarkofager . I dessa situationer kastas deras armar ofta över deras ansikten, i en gest av sorg eller utsträckta runt Osiris eller den avlidne som ett tecken på deras skyddande roll. Under dessa omständigheter avbildades de ofta som drakar eller kvinnor med drakvingar. Denna form kan inspireras av en likhet mellan drakarnas upprop och skrik av gråtande kvinnor, eller av en metafor som liknar drakens sökande efter släktingar med gudinnornas sökande efter sin döde bror. Isis dök ibland upp i andra djurformer: som en sugga, som representerar hennes moderkaraktär; som en ko, särskilt när den är kopplad till Apis; eller som en skorpion. Hon tog också formen av ett träd eller en kvinna som kom upp från ett träd, som ibland erbjöd mat och vatten till avlidna själar. Denna form hänvisade till den maternära näring hon gav.

Från och med det nya riket, tack vare de nära förbindelserna mellan Isis och Hathor, tog Isis på sig Hathors attribut, till exempel en sistrumskallra och en huvudbonad av kohorn som omsluter en solskiva. Ibland kombinerades båda huvudbonaderna, så tronglyfen satt ovanpå solskivan. I samma era började hon bära insignierna av en mänsklig drottning, till exempel en gamformad krona på hennes huvud och den kungliga uraeus , eller uppfostrande kobra, på hennes panna. Under ptolemaisk och romersk tid visade statyer och statyetter av Isis henne ofta i en grekisk skulptural stil , med attribut hämtade från egyptisk och grekisk tradition. Några av dessa bilder återspeglade hennes koppling till andra gudinnor på nya sätt. Isis-Thermuthis, en kombination av Isis och Renenutet som representerade jordbrukets fertilitet, avbildades i denna stil som en kvinna med en ormens underkropp. Figurer av en kvinna som bär en genomarbetad huvudbonad och avslöjar hennes könsorgan kan representera Isis-Aphrodite.

Den tyet symbol, en slinga form som liknar den ankh , kom att ses som Isis emblem åtminstone så tidigt som det nya kungariket, även om det fanns långt innan. Den var ofta gjord av röd jaspis och liknade Isis blod. Används som en begravnings amulett , sades det att ge henne skydd på bäraren.

Dyrkan

Förhållande till kungligheter

Trots sin betydelse i Osiris -myten var Isis ursprungligen en mindre gudom i ideologin kring den levande kungen. Hon spelade bara en liten roll, till exempel i Dramatic Ramesseum Papyrus , manuset för kungliga ritualer som utfördes under regeringstiden för Senusret I i Mellanriket. Hennes betydelse växte under det nya kungariket, när hon i allt högre grad var i kontakt med Hathor och den mänskliga drottningen.

Det tidiga första årtusendet f.Kr. såg en ökad tonvikt på familjetriaden Osiris, Isis och Horus och en explosiv tillväxt i Isis popularitet. Under det fjärde århundradet f.Kr. hävdade Nectanebo I från den trettionde dynastin Isis som sin beskyddar gudom, och knöt henne ännu närmare politisk makt. Den Kush , som styrde Nubien från åttonde århundradet BCE till det fjärde århundradet CE, absorberas och anpassat den egyptiska ideologin kring kungadömet. Det likställde Isis med kandake , drottningen eller drottningmamman till den kushitiska kungen.

De ptolemaiska grekiska kungarna, som styrde Egypten som faraoner från 305 till 30 f.Kr., utvecklade en ideologi som kopplade dem till både egyptiska och grekiska gudar , för att stärka deras anspråk på tronen i deras grekiska och egyptiska undersåtars ögon. I århundraden tidigare hade grekiska kolonister och besökare i Egypten dragit paralleller mellan egyptiska gudar och deras egna, i en process som kallas interpretatio graeca . Herodotos , en grek som skrev om Egypten på 500 -talet f.Kr., liknade Isis med Demeter , vars mytiska sökning efter hennes dotter Persephone liknade Isis sökande efter Osiris. Demeter var en av få grekiska gudar som i stor utsträckning antogs av egyptier under ptolemaisk tid, så likheten mellan henne och Isis gav en länk mellan de två kulturerna. I andra fall var Isis kopplad till Afrodite genom de sexuella aspekterna av hennes karaktär. Utifrån dessa traditioner främjade de två första Ptolemaios kulten av den nya guden Serapis , som kombinerade aspekter av Osiris och Apis med de grekiska gudarna som Zeus och Dionysos . Isis, porträtterad i en helleniserad form, betraktades som både Serapis och Osiris. Ptolemaios II och hans syster och fru Arsinoe II utvecklade en härskarkult runt sig själva, så att de dyrkades i samma tempel som Serapis och Isis, och Arsinoe liknade både Isis och Afrodite. Några senare ptolemaiska drottningar identifierade sig ännu närmare Isis. Kleopatra III , under det andra århundradet före Kristus, använde Isis namn istället för sitt eget i inskriptioner, och Cleopatra VII , den sista härskaren i Egypten innan det annekterades av Rom , använde epitetet "det nya Isis".

Tempel och festivaler

Målning av en ö sett tvärs över en flodkanal.  På ön står en serie stenbyggnader, portar och pelargångar.
Philae sett från Bigeh Island , målad av David Roberts 1838

Fram till slutet av det nya riket var Isis kult nära knuten till de av manliga gudar som Osiris, Min eller Amun. Hon dyrkades vanligtvis tillsammans med dem som deras mor eller gemenskap, och hon var särskilt allmänt dyrkad som mor till olika lokala former av Horus. Ändå hade hon oberoende prästadömen på vissa platser och minst ett eget tempel, i Osiris kultcenter i Abydos , under det sena nya riket.

De tidigast kända stora templen för Isis var Iseion vid Behbeit el-Hagar i norra Egypten och Philae längst söderut. Båda började bygga under den trettionde dynastin och kompletterades eller förstorades av ptolemaiska kungar. Tack vare Isis utbredda berömmelse drog Philae pilgrimer från hela Medelhavet. Många andra Isis -tempel uppstod under ptolemaisk tid, allt från Alexandria och Canopus vid Medelhavskusten till Egyptens gräns mot Nubia . En serie av Isis tempel stod i den regionen, som sträckte sig från Philae söderut till Maharraqa , och var platser för dyrkan för både egyptier och olika nubiska folk. Nubierna i Kush byggde sina egna tempel till Isis på platser så långt söderut som Wad ban Naqa , inklusive ett i deras huvudstad Meroe .

Den vanligaste tempelriten för någon gudom var den dagliga offerritualen, där präster klädde gudens kultbild och erbjöd den mat. Under romartiden kunde tempel för Isis i Egypten byggas antingen i egyptisk stil, där kultbilden var i en avskild fristad som endast var tillgänglig för präster och i en grekisk-romersk stil där hängivna fick se kultbilden. Den grekiska och egyptiska kulturen blandades starkt vid denna tid, och det kan ha varit någon etnisk separation mellan Isis tillbedjare. Samma personer kan ha bett till Isis utanför tempel i egyptisk stil och framför hennes staty i tempel i grekisk stil.

Templen firade många festivaler under året, några rikstäckande och några väldigt lokala. En utarbetad serie riter utfördes över hela Egypten för Osiris under Khoiak -månaden , och Isis och Nephthys var framträdande i dessa riter åtminstone så tidigt som det nya riket. Under ptolemaisk tid agerade två kvinnor rollerna Isis och Nephthys under Khoiak, sjöng eller sjöng i sorg för sin döde bror. Deras sånger finns bevarade i festivalens sånger om Isis och Nephthys och Klagomål från Isis och Nephthys .

Festivaler tillägnade Isis utvecklades så småningom. Under romartiden firade egyptier över hela landet hennes födelsedag, Amesysia, genom att bära den lokala kultstatyn av Isis genom sina åkrar, förmodligen fira hennes fruktsamhet. Prästerna i Philae höll en festival var tionde dag när kultstatyn av Isis besökte grannön Bigeh , som sades vara Osiris begravningsplats, och prästerna utförde begravningsritualer för honom. Kultstatyn besökte också de närliggande templen i söder, även under de senaste århundradena av verksamhet i Philae när dessa tempel drevs av nubiska folk utanför romerskt styre.

Kristendomen blev den dominerande religionen i Romarriket, inklusive Egypten, under det fjärde och femte århundradet CE. Egyptiska tempelkulter dog ut , gradvis och vid olika tidpunkter, av en kombination av brist på medel och kristen fientlighet. Isis tempel i Philae, som stöds av dess nubiska tillbedjare, hade fortfarande ett organiserat prästadöme och regelbundna högtider fram till åtminstone mitten av femte århundradet CE, vilket gör det till det sista fullt fungerande templet i Egypten.

Begravning

Isis, vänster och Nephthys som drakar nära bären i en mamma , trettonde århundradet f.Kr.

I många trollformler i Pyramidtexterna hjälper Isis och Nephthys den avlidne kungen att nå livet efter detta. I kisttexterna från Mellanriket förekommer Isis fortfarande oftare, men i dessa texter krediteras Osiris för att återuppliva de döda oftare än hon är. Nya kungarikets källor som Book of the Dead beskriver Isis som skyddar avlidna själar när de möter farorna i Duat. De beskriver också Isis som medlem i de gudomliga råden som bedömer själarnas moraliska rättfärdighet innan de släpps in i livet efter detta, och hon dyker upp i vinjetter som står bredvid Osiris när han presiderar över denna domstol.

Isis och Nephthys deltog i begravningsceremonier, där två jublande kvinnor, ungefär som på festivalen i Abydos, sörjde den avlidne när de två gudinnorna sörjde Osiris. Isis visades ofta eller hänvisades till i begravningsutrustning: på sarkofager och kanopiska kistor som en av de fyra gudinnor som skyddade Horus fyra söner, i gravkonst som erbjöd henne levande mjölk till de döda och i tyet amuletter som ofta placerades på mumier för att säkerställa att Isis makt skulle skydda dem från skada. Sena begravningstexter innehöll i synnerhet hennes sorg över Osiris, och en sådan text, en av andningsböckerna , sades ha skrivits av henne till Osiris fördel. I den nubiska begravningsreligionen betraktades Isis som mer betydelsefull än hennes man, eftersom hon var den aktiva partnern medan han bara passivt fick erbjudanden som hon gav för att upprätthålla honom i livet efter detta.

Folklig gudstjänst

Till skillnad från många egyptiska gudar tilltalades Isis sällan i böner eller åberopades i personnamn innan det nya rikets slut. Från den sena tiden blev hon en av de gudar som oftast nämns i dessa källor, som ofta hänvisar till hennes vänliga karaktär och hennes vilja att svara på dem som uppmanar henne om hjälp. Hundratusentals amuletter och votivstatyer av Isis omvårdnad Horus gjordes under det första årtusendet f.Kr., och i romerska Egypten var hon en av de gudar som är vanligast representerade inom hushållens religiösa konst, såsom figurer och panelmålningar.

Isis var framträdande i magiska texter från Mellanriket och framåt. Farorna Horus står inför i barndomen är ett vanligt tema i magiska helande trollformler, där Isis ansträngningar att läka honom utvidgas för att bota alla patienter. I många av dessa trollformler tvingar Isis Ra att hjälpa Horus genom att förklara att hon kommer att stoppa solen i dess gång genom himlen om inte hennes son botas. Andra trollformler jämställde gravida kvinnor med Isis för att säkerställa att de skulle föda sina barn framgångsrikt.

Egyptisk magi började införliva kristna begrepp när kristendomen etablerades i Egypten, men egyptiska och grekiska gudar fortsatte att dyka upp i trollformler långt efter att deras tempeldyrkan hade upphört. Trollformler som kan dateras till det sjätte, sjunde eller åttonde århundradet e.Kr. åberopar Isis namn tillsammans med kristna figurer.

I den grekisk-romerska världen

Spridning

En sluttning full av trasiga pelare.  En intakt uppsättning kolumner, som stöder en fronton, står fortfarande.
Resterna av Isis tempel på Delos
Cossura bronsmynt som visar ett porträtt av Isis med punisk legend

Kulturer baserade i en viss stad eller nation var normen i den antika världen fram till mitten till slutet av första årtusendet f.Kr., då ökad kontakt mellan olika kulturer gjorde att vissa kultier kunde sprida sig bredare. Grekarna var medvetna om egyptiska gudar, inklusive Isis, åtminstone så tidigt som under den arkaiska perioden (cirka 700–480 f.Kr.), och hennes första kända tempel i Grekland byggdes under eller före det fjärde århundradet före Kristus av egyptier som bodde i Aten . De erövringar Alexander den store sent att talet skapade hellenistiska riken runt Medelhavet och i Mellanöstern, däribland Ptolemaic Egypten, och satte grekiska och icke-grekiska religioner i mycket närmare kontakt. Den resulterande spridningen av kulturer tillät många religiösa traditioner att spridas över den hellenistiska världen under de senaste tre århundradena f.Kr. De nya mobilkulterna anpassade sig starkt för att tilltala människor från olika kulturer. Kultarna av Isis och Serapis var bland dem som expanderade på detta sätt.

Spridda av köpmän och andra medelhavsresenärer etablerades kulterna Isis och Serapis i grekiska hamnstäder i slutet av det fjärde århundradet före Kristus och utvidgades i hela Grekland och Mindre Asien under det tredje och andra århundradet. Den grekiska ön Delos var ett tidigt kultcentrum för båda gudarna, och dess status som handelscentrum gjorde det till en språngbräda för de egyptiska kulterna att sprida sig till Italien. Isis och Serapis dyrkades också på utspridda platser i Seleucidriket , det hellenistiska riket i Mellanöstern, så långt österut som Iran , även om de försvann från regionen när seleukiderna förlorade sitt östra territorium till det parthiska riket .

Grekarna betraktade egyptisk religion som exotisk och ibland bisarr, men ändå full av gammal visdom. Liksom andra sekter från de östra delarna av Medelhavet lockade Isis -kulten greker och romare genom att spela på dess exotiska ursprung, men formen efter att ha nått Grekland var kraftigt helleniserad.

Isis kult nådde Italien och den romerska inflytande sfären någon gång under andra århundradet f.Kr. Det var en av många sekter som introducerades i Rom när den romerska republikens territorium expanderade under de senaste århundradena f.Kr. Myndigheterna i republiken försökte definiera vilka kulter som var acceptabla och vilka inte, som ett sätt att definiera romersk kulturell identitet bland de kulturella förändringar som Roms expansion medförde. I Isis fall sattes helgedomar och altare till henne på Capitoline Hill , i hjärtat av staden, av privatpersoner i början av det första århundradet f.Kr. Hennes kults oberoende från kontrollen av romerska myndigheter gjorde det potentiellt oroande för dem. På 50- och 40 -talet f.Kr., när krisen i den romerska republiken fick många romare att frukta att freden mellan gudarna stördes, förstörde den romerska senaten dessa helgedomar, även om den inte förbjöd Isis från staden direkt.

Egyptiska kultar mötte ytterligare fientlighet under det romerska republikens sista krig (32–30 fvt), då Rom, ledd av Octavianus , den blivande kejsaren Augustus, kämpade mot Egypten under Kleopatra VII . Efter Octavians seger förbjöd han helgedomar till Isis och Serapis inom pomeriet , stadens innersta, heliga gräns, men tillät dem i delar av staden utanför pomeriet , vilket markerade egyptiska gudar som icke-romerska men acceptabla för Rom. Trots att de tillfälligt utvisades från Rom under Tiberius regeringstid (14–37 e.Kr.) blev de egyptiska kulterna gradvis en accepterad del av det romerska religiösa landskapet. De flaviska kejsarna i slutet av första århundradet CE behandlade Serapis och Isis som beskyddare av sitt styre på ungefär samma sätt som traditionella romerska gudar som Jupiter och Minerva . Även när det integrerades i romersk kultur utvecklade Isis dyrkan nya funktioner som betonade dess egyptiska bakgrund.

Kulterna expanderade också till Roms västra provinser , som började längs Medelhavskusten under tidig kejserlig tid. Som högst i slutet av andra och tidiga tredje århundradet CE, dyrkades Isis och Serapis i de flesta städer i västra imperiet, men utan mycket närvaro på landsbygden. Deras tempel hittades från Petra och Palmyra , i de arabiska och syriska provinserna, till Italica i Spanien och Londinium i Storbritannien . Vid den här tiden var de på jämförbar fot med inhemska romerska gudar.

Roller

Marmorstuga av en kvinna som håller en skallra i ena handen och en kanna i den andra.
Romersk staty av Isis, första eller andra århundradet CE. Hon har en sistrum och en kanna med vatten, även om dessa attribut tillkom vid en renovering från 1600 -talet.

Isis kult, liksom andra i den grekisk-romerska världen, hade ingen fast dogma , och dess övertygelse och praxis kan ha stannat bara löst lika när den sprids över regionen och utvecklats över tiden. Grekiska aretalogier som berömmer Isis ger mycket information om dessa övertygelser. Delar av dessa aretalogier liknar mycket idéer i senegyptiska psalmer som i Philae, medan andra element är grundligt grekiska. Annan information kommer från Plutarch (ca 46–120 e.Kr.), vars bok Om Isis och Osiris tolkar de egyptiska gudarna utifrån hans mittplatonistiska filosofi, och från flera verk av grekisk och latinsk litteratur som hänvisar till Isis dyrkan, särskilt en roman av Apuleius (ca 125–180 e.Kr.) känd som Metamorphoses eller The Golden Ass , som slutar med att beskriva hur huvudpersonen har en vision av gudinnan och blir hennes hängivna.

Aretalogier utarbetar Isis roll som fru och mamma i Osiris -myten och kallar henne uppfinnaren av äktenskap och föräldraskap. Hon åberopades för att skydda kvinnor i förlossningen och, i gamla grekiska romaner som Ephesian Tale , för att skydda deras oskuld. Vissa gamla texter kallade henne kvinnors beskyddare i allmänhet. Hennes kult kan ha bidragit till att främja kvinnors autonomi på ett begränsat sätt, med Isis makt och auktoritet som ett prejudikat, men i myten ägnade hon sig åt och aldrig helt oberoende av sin man och son. Aretalogierna visar tvetydiga attityder till kvinnors oberoende: en säger att Isis gjort kvinnor lika med män, medan en annan säger att hon gjort kvinnor underordnade sina män.

Isis karakteriserades ofta som en mångudinna, parallellt med solkarakteristiken hos Serapis. Hon sågs också som en kosmisk gudinna mer allmänt. Olika texter hävdar att hon organiserade beteendet hos solen, månen och stjärnorna, styrande tid och årstider som i sin tur garanterade jordens fertilitet. Dessa texter krediterar henne också med att uppfinna jordbruk, fastställa lagar och utforma eller främja andra delar av det mänskliga samhället. Denna idé härrör från äldre grekiska traditioner om olika grekiska gudars och kulturhjältars roll , inklusive Demeter, i rollen för att etablera civilisationen.

Hon övervakade också hav och hamnar. Sjömän lämnade inskriptioner som uppmanade henne att säkerställa säkerheten och lyckan på sina resor. I denna roll kallades hon Isis Pelagia , "Isis of the Sea", eller Isis Pharia , med hänvisning till ett segel eller till ön Pharos, platsen för fyren i Alexandria . Denna form av Isis, som uppstod under hellenistisk tid, kan ha inspirerats av egyptiska bilder av Isis i en barque, liksom av grekiska gudar som skyddade sjöfart, till exempel Afrodite. Isis Pelagia utvecklade en extra betydelse i Rom. Roms livsmedelsförsörjning var beroende av spannmålssändningar från dess provinser , särskilt Egypten. Isis garanterade därför bördiga skördar och skyddade fartygen som bar den resulterande maten över havet-och därmed säkerställde rikets välbefinnande som helhet. Hennes skydd för staten sades att sträcka sig till Roms arméer, ungefär som i Ptolemaiska Egypten, och hon kallades ibland Isis Invicta , "Unconquered Isis". Hennes roller var så många att hon kom att kallas myrionymos , "en med otaliga namn" och panthea , "all-gudinna".

Både Plutarch och en senare filosof, Proclus , nämnde en tillslagen staty av den egyptiska gudinnan Neith , som de kom i konflikt med Isis, och nämnde det som ett exempel på hennes universalitet och gåtfulla visdom. Det bar orden "Jag är allt som har varit och är och kommer att vara; och ingen dödlig har någonsin lyft min mantel."

Isis sades också att gynna sina anhängare i efterlivet, vilket inte betonades särskilt mycket i grekisk och romersk religion. Gyllene rövan och inskriptionerna som lämnades av dyrkare av Isis tyder på att många av hennes anhängare trodde att hon skulle garantera dem ett bättre liv efter livet i utbyte mot deras hängivenhet. De präglade detta efterlivet inkonsekvent. Vissa sa att de skulle dra nytta av Osiris livande vatten medan andra förväntade sig att segla till de lyckliga öarna i grekisk tradition.

Liksom i Egypten sades Isis ha makt över ödet, vilket i traditionell grekisk religion var en makt som inte ens gudarna kunde trotsa. Valentino Gasparini säger att denna kontroll över ödet binder samman Isis olika egenskaper. Hon styr kosmos, men hon befriar också människor från deras jämförelsevis triviala olyckor, och hennes inflytande sträcker sig in i dödsriket, som är "individuellt och universellt på samma gång".

Förhållanden med andra gudar

Fresk av en sittande kvinna med en kobra lindad runt armen som greppar handen på en stående kvinna med små horn på huvudet
Isis välkomnar Io till Egypten, från en fresko i Pompeji , första århundradet CE

Mer än ett dussin egyptiska gudar dyrkades utanför Egypten under hellenistisk och romersk tid i en rad sammanhängande sekter, även om många var ganska små. Av de viktigaste av dessa gudar var Serapis nära förbunden med Isis och dök ofta upp med henne inom konsten, men Osiris förblev central för hennes myt och framträdande i sina ritualer. Tempel för Isis och Serapis stod ibland bredvid varandra, men det var sällsynt att ett enda tempel ägnades åt båda. Osiris, som en död gudom till skillnad från Greklands odödliga gudar, verkade konstig för grekerna och spelade bara en mindre roll i egyptiska kultar under hellenistisk tid. Under romartiden blev han, precis som Dionysos, en symbol för ett glädjande liv efter detta, och isiskulten fokuserade alltmer på honom. Horus, ofta under namnet Harpocrates , dök också upp i Isis tempel som hennes son av Osiris eller Serapis. Han absorberade egenskaper från grekiska gudar som Apollo och fungerade som en gud för solen och för grödor. En annan medlem i gruppen var Anubis, som var kopplad till den grekiska guden Hermes i sin helleniserade form Hermanubis . Isis sägs också ibland ha lärt sig sin visdom av, eller till och med vara dotter till, Thoth , den egyptiska guden för skrift och kunskap, som i den grekisk-romerska världen var känd som Hermes Trismegistus .

Isis hade också ett omfattande nätverk av förbindelser med grekiska och romerska gudar, liksom några från andra kulturer. Hon var inte helt integrerad i den grekiska pantheonen, men hon likställdes vid olika tidpunkter med en mängd olika grekiska mytologiska figurer, inklusive Demeter, Aphrodite eller Io , en mänsklig kvinna som förvandlades till en ko och jagades av gudinnan Hera från Grekland till Egypten. Kulten av Demeter var ett särskilt viktigt inflytande på Isis dyrkan efter dess ankomst till Grekland. Isis förhållande till kvinnor påverkades av hennes frekventa ekvation med Artemis, som hade en dubbel roll som jungfru gudinna och främjande av fertilitet. På grund av Isis makt över ödet var hon kopplad till de grekiska och romerska personifieringarna av förmögenhet, Tyche och Fortuna . Vid Byblos i Fenicien under det andra årtusendet före Kristus hade Hathor dyrkats som en form av den lokala gudinnan Baalat Gebal ; Isis ersatte gradvis Hathor där under det första årtusendet f.Kr. I Noricum i Centraleuropa synkretiserades Isis med den lokala lärargudinnan Noreia, och i Petra kan hon ha kopplats till den arabiska gudinnan al-Uzza . Den romerska författaren Tacitus sa att Isis dyrkades av Suebi , ett germanskt folk som lever utanför imperiet, men han kan ha misstagit en germansk gudinna för Isis eftersom gudinnan , liksom hon, symboliserades av ett skepp.

Många av aretalogierna innehåller långa listor över gudinnor som Isis var knuten till. Dessa texter behandlar alla gudar de listar som former av henne, vilket tyder på att hon i författarnas ögon var en summodeistisk varelse: den enda gudinnan för hela den civiliserade världen . I den romerska religiösa världen kallades många gudar för "en" eller "unik" i religiösa texter som dessa. Samtidigt såg hellenistiska filosofer ofta den förenande, abstrakta principen för kosmos som gudomlig. Många av dem tolkade om traditionella religioner för att passa deras uppfattning om detta högsta väsen, som Plutarch gjorde med Isis och Osiris. I The Golden Ass Isis säger "min enda person visar alla gudars och gudinnas aspekter" och att hon "dyrkas av hela världen under olika former, med olika ritualer och med många namn", även om egyptierna och nubianerna använder hennes riktiga namn, Isis. Men när hon listar de former i vilka olika medelhavsfolk dyrkar henne, nämner hon bara kvinnliga gudar. Grekisk-romerska gudar var fast uppdelade efter kön, vilket begränsade hur universell Isis verkligen kunde vara. En aretalogi undviker detta problem genom att kalla Isis och Serapis, som ofta sades undergå många manliga gudar, de två "unika" gudarna. På samma sätt begränsar både Plutarch och Apuleius Isis betydelse genom att behandla henne som ytterst underordnad Osiris. Påståendet att hon var unik var avsett att betona hennes storhet mer än att göra ett exakt teologiskt uttalande.

Ikonografi

Bilder av Isis gjorda utanför Egypten var hellenistiska i stil, som många av bilderna av henne gjorda i Egypten under hellenistisk och romersk tid. Attributen hon bar varierade mycket. Hon bar ibland den hatoriska ko-hornhuvudbonaden, men greker och romare minskade dess storlek och tolkade den ofta som en halvmåne. Hon kunde också bära huvudbonader med blad, blommor eller öron. Andra vanliga drag inkluderade korkskruvhår och en genomarbetad mantel bunden i en stor knut över brösten, som har sitt ursprung i vanliga egyptiska kläder men behandlades som en symbol för gudinnan utanför Egypten. I händerna hon kunde bära en uraeus eller sistrum, båda tagna från sin egyptiska ikonografi, eller en Situla , ett fartyg som används för libations vatten eller mjölk som utfördes i Isis kult.

Som Isis-Fortuna eller Isis-Tyche höll hon ett roder, som representerar kontrollen över ödet, i sin högra hand och ett ymnighetshorn , som stod för överflöd, i sin vänstra. Som Isis Pharia bar hon en kappa som böljde bakom henne som ett segel, och som Isis Lactans skötte hon Harpocrates. Ibland visades hon vila en fot på en himmelsfär , som representerar hennes kontroll över kosmos. Det mångsidiga bildspråket kom från hennes varierande roller; som Robert Steven Bianchi säger, "Isis kan representera vad som helst för vem som helst och kan representeras på alla tänkbara sätt."

Dyrkan

Anhängare och präster

Liksom de flesta kultar på den tiden krävde Isiskulten inte sina hängivna att uteslutande dyrka Isis , och deras engagemangsnivå varierade förmodligen mycket. Några hängivna Isis tjänade som präster i en mängd olika kulturer och genomgick flera initieringar tillägnade olika gudar. Ändå betonade många deras starka hängivenhet för henne, och vissa ansåg att hon var sitt livs fokus. De var bland de få religiösa grupperna i den grekisk-romerska världen som hade ett särskiljande namn för sig själva, löst motsvarande "jud" eller "kristen", vilket kan tyda på att de definierade sig med sin religiösa tillhörighet. Ordet - Isiacus eller "Isiac" - användes dock sällan.

Isiacs var en mycket liten andel av romarrikets befolkning, men de kom från alla samhällsnivåer , från slavar och frigivare till höga tjänstemän och medlemmar i den kejserliga familjen. Forntida berättelser antyder att Isis var populärt bland lägre sociala klasser, vilket gav en möjlig anledning till att myndigheter i den romerska republiken, oroliga för strider mellan klasserna, betraktade hennes kult med misstänksamhet. Kvinnor var starkare representerade i isiskulten än i de flesta grekisk-romerska kulterna, och under kejserlig tid kunde de tjäna som prästinnor i många av samma positioner i hierarkin som deras manliga motsvarigheter. Kvinnor utgör mycket mindre än hälften av Isiacs som är kända från inskriptioner och listas sällan bland prästernas högre led, men eftersom kvinnor är underrepresenterade i romerska inskriptioner kan deras deltagande ha varit större än vad som registrerats. Flera romerska författare anklagade Isis kult för att uppmuntra promiskuitet bland kvinnor. Jaime Alvar föreslår att kulten väckte manlig misstanke helt enkelt för att det gav kvinnor en plats att agera utanför sin mans kontroll.

Isis präster var kända för sina utpräglade rakade huvuden och vita linnekläder, båda egenskaperna från egyptiska prästadömen och deras krav på rituell renhet . Ett tempel för Isis kan omfatta flera präster, liksom olika kultiska föreningar och specialiserade uppgifter för lekmän. Det finns inga tecken på att en hierarki övervakar flera tempel, och varje tempel kan mycket väl ha fungerat oberoende av de andra.

Tempel och dagliga ritualer

Se bildtexten
Fresk av en Isiac -samling, första århundradet CE. En präst tänder en eld medan en annan håller upp ett kärl med heligt vatten vid dörren till ett tempel flankerat av sfinkser .

Tempel för egyptiska gudar utanför Egypten, såsom Röda basilikan i Pergamon , Isistemplet i Pompeji eller Iseum Campense i Rom, byggdes i i stort sett grekisk-romersk stil men var, liksom egyptiska tempel, omgiven av stora domstolar av väggar. De var dekorerade med egyptiskt tema konstverk, ibland inklusive antikviteter importerade från Egypten. Deras layout var mer genomarbetad än den för traditionella romerska tempel och inkluderade rum för präster och olika ritualfunktioner, med en kultstaty av gudinnan i en avskild helgedom. Till skillnad från egyptiska kultbilder var Isis hellenistiska och romerska statyer livsstora eller större. Den dagliga ritualen innebar fortfarande att klä statyn i utarbetade kläder varje morgon och erbjuda den offringar, men i motsats till egyptisk tradition tillät prästerna vanliga hängivna från Isis att se kultstatyn under morgonritualen, be till den direkt och sjunga psalmer före det.

Ett annat föremål för vördnad i dessa tempel var vatten, som behandlades som en symbol för Nilen. Isistemplen som byggdes under den hellenistiska tiden inkluderade ofta underjordiska cisterner som lagrade detta heliga vatten, höjde och sänkte vattennivån i imitation av Nilfloden. Många romerska tempel använde istället en kanna med vatten som dyrkades som en kultbild eller manifestation av Osiris.

Personlig gudstjänst

Romersk lararia , eller hushållshelligdomar, innehöll statyetter av penates , en varierad grupp av skyddsgudar som valts utifrån hushållets medlemmars preferenser. Isis och andra egyptiska gudar återfanns i lararia i Italien från slutet av första århundradet före Kristus till början av 400 -talet .

Kulten frågade sina hängivna både ritual och moralisk renhet, vilket regelbundet krävde ritualbad eller dagar långa perioder med sexuell avhållsamhet. Isiacs visade ibland sin fromhet vid oregelbundna tillfällen, sjöng Isis lovord på gatorna eller, som en form av bot , förklarade sina missgärningar offentligt.

Några tempel för grekiska gudar, inklusive Serapis, praktiserade inkubation , där tillbedare sov i ett tempel i hopp om att guden skulle dyka upp för dem i en dröm och ge dem råd eller läka deras sjukdomar. Vissa forskare tror att denna praxis ägde rum i Isis tempel, men det finns inga säkra bevis för att den gjorde det. Isis var dock tänkt att kommunicera genom drömmar under andra omständigheter, inklusive att kalla tillbedjare att genomgå initiering.

Initiering

Vissa Isis tempel utförde mystiska riter för att initiera nya medlemmar av kulten. Dessa riter påstods ha egyptiskt ursprung och kan ha använt sig av de hemliga tendenser hos vissa egyptiska riter. De var dock huvudsakligen baserade på grekiska mysteriekulter, särskilt de eleusiniska mysterierna tillägnade Demeter, färgade med egyptiska element. Även om mysterieriter är bland de mest kända inslagen i Isis grekisk-romerska kult, är de bara kända för att ha utförts i Italien, Grekland och Lilla Asien. Genom att ge den hängivne en dramatisk, mystisk upplevelse av gudinnan, gav initieringar känslomässig intensitet till processen att gå med i hennes följe.

The Golden Ass , i beskrivningen av hur huvudpersonen går med i Isis kult, ger den enda detaljerade redogörelsen för Isiac initiering. Apuleius motiv för att skriva om kulten och riktigheten i hans fiktionaliserade beskrivning debatteras mycket. Men kontot överensstämmer i stort med andra bevis om initiering, och forskare förlitar sig starkt på det när de studerar ämnet.

Forntida mysterieriter använde en mängd intensiva upplevelser, såsom nattligt mörker avbrutet av starkt ljus och hög musik och buller, för att överväldiga deras sinnen och ge dem en intensiv religiös upplevelse som kändes som direktkontakt med den gud de ägnade sig åt. Apuleius huvudperson, Lucius, genomgår en rad initieringar, även om bara den första beskrivs i detalj. Efter att ha kommit in i den innersta delen av Isis tempel på natten säger han: "Jag kom till dödens gräns och efter att ha trampat på tröskeln till Proserpina reste jag genom alla element och återvände. Mitt i natten såg jag när solen blinkade med starkt ljus, kom jag ansikte mot ansikte med gudarna nedanför och gudarna ovan och betalade vördnad för dem från nära håll. " Denna kryptiska beskrivning tyder på att den initierades symboliska resa till de dödas värld liknades med Osiris återfödelse, liksom till Ra: s resa genom underjorden i egyptisk myt, vilket möjligen kan betyda att Isis tog tillbaka den invigde från döden som hon gjorde sin man.

Festivaler

Romerska kalendrar listade de två viktigaste festivalerna i Isis redan under det första århundradet e.Kr. Den första festivalen var Navigium Isidis i mars, som firade Isis inflytande över havet och tjänade som en bön för säkerheten för sjömän och slutligen för det romerska folket och deras ledare. Den bestod av en genomarbetad procession, inklusive Isiac -präster och hängivna med en mängd olika kostymer och heliga emblem, som bär ett modellfartyg från det lokala Isistemplet till havet eller till en närliggande flod. Den andra var Isia i slutet av oktober och början av november. Liksom sin egyptiska föregångare, Khoiak -festivalen, inkluderade Isia en rituell återupptagning av Isis sökande efter Osiris, följt av jubel när gudens kropp hittades. Flera mindre festivaler ägnades åt Isis, inklusive Pelusia i slutet av mars som kan ha firat Harpocrates födelse och Lychnapsia , eller lampa-upplyst festival, som firade Isis egen födelse den 12 augusti.

Isis -festivaler och andra polyteistiska gudar firades under det fjärde århundradet, trots kristendomens tillväxt under den tiden och förföljelsen av hedningar som intensifierades mot slutet av seklet. Isia firades minst så sent som 417 CE, och Navigium Isidis varade långt in på 600 -talet. I allt högre grad glömdes eller ignorerades den religiösa innebörden för alla romerska högtider även när tullen fortsatte. I vissa fall blev dessa seder en del av den kombinerade klassiska och kristna kulturen under tidig medeltid .

Möjligt inflytande på kristendomen

Målning av en sittande kvinna med ett barn i knät och erbjuder barnet ett av hennes bröst
Isis Lactans håller Harpocrates i en egyptisk fresko från 400 -talet CE

En kontroversiell fråga om Isis är om hennes kult påverkade kristendomen. Vissa Isiac -seder kan ha varit bland de hedniska religiösa sedvänjor som införlivades i kristna traditioner när romarriket kristnades. Andreas Alföldi , till exempel, hävdade på 1930 -talet att den medeltida karnevalsfestivalen , där en modellbåt fördes, utvecklades från Navigium Isidis.

Mycket uppmärksamhet fokuserar på huruvida kristendomen har lånats från hedniska mysteriekulter, inklusive Isis. De mer hängivna medlemmarna av Isis -kulten gjorde ett personligt engagemang för en gudom som de ansåg vara överlägsna andra, som kristna gjorde. Både kristendomen och isiskulten hade en initieringsrit: mysterierna för Isis, dopet i kristendomen. En av mysteriekulternas gemensamma teman-en gud vars död och uppståndelse kan vara kopplad till den enskilde worshippers välbefinnande i livet efteråt-liknar kristendommens centrala tema. Förslaget om att kristendomens grundtro var hämtad från mysteriekulter har väckt het debatt i mer än 200 år. Som svar på dessa kontroverser föreslår både Hugh Bowden och Jaime Alvar, forskare som studerar antika mysteriekulter, att likheter mellan kristendomen och mysteriekulterna inte skapades genom direkt lån av idéer utan genom deras gemensamma bakgrund: den grekisk-romerska kulturen där de utvecklades alla.

Likheter mellan Isis och Maria, Jesu moder , har också granskats. De har varit föremål för kontroverser mellan protestantiska kristna och den katolska kyrkan , eftersom många protestanter har hävdat att katolsk vördnad för Maria är en rest av hedendom. Klassicisten RE Witt såg Isis som Marys "stora föregångare". Han föreslog att konvertiter till kristendomen som tidigare hade dyrkat Isis skulle ha sett Maria på ungefär samma sätt som deras traditionella gudinna. Han påpekade att de två hade flera inflytande sfärer gemensamt, till exempel jordbruk och skydd för sjömän. Han jämförde Marias titel " Guds mor " med Isis efternamn "gudens mor" och Marias " himmelens drottning " med Isis " himmelens drottning ". Stephen Benko, historiker från tidig kristendom, hävdar att hängivenheten till Maria påverkades djupt av dyrkan av flera gudinnor, inte bara Isis. Däremot säger John McGuckin , kyrkohistoriker , att Mary absorberade ytliga drag från dessa gudinnor, till exempel ikonografi, men grunderna i hennes kult var helt kristna.

Bilder av Isis med Horus i knät föreslås ofta som inflytande på ikonografin av Maria , särskilt bilder av Maria som ammar barnet Jesus , eftersom bilder av ammande kvinnor var sällsynta i den antika Medelhavsvärlden utanför Egypten. Vincent Tran Tam Tinh påpekar att de senaste bilderna av Isis omvårdnad Horus dateras till 400 -talet CE, medan de tidigaste bilderna av Maria som ammar Jesus är från sjunde århundradet. Sabrina Higgins, som bygger på sin studie, hävdar att om det finns ett samband mellan ikonografierna Isis och Mary, är det begränsat till bilder från Egypten. Däremot tror Thomas F. Mathews och Norman Muller att Isis poserar i sena antika panelmålningar påverkade flera typer av marianska ikoner, i och utanför Egypten. Elizabeth Bolman säger att dessa tidiga egyptiska bilder av Maria som ammar Jesus var avsedda att betona hans gudomlighet, precis som bilder av ammande gudinnor gjorde i forntida egyptisk ikonografi. Higgins hävdar att sådana likheter bevisar att bilder av Isis påverkade Marias, men inte att kristna medvetet antog Isis ikonografi eller andra delar av hennes kult.

Påverkan i senare kulturer

Minnet av Isis överlevde utrotningen av hennes dyrkan. Liksom grekerna och romarna har många moderna européer betraktat det gamla Egypten som hem för djupgående och ofta mystisk visdom, och denna visdom har ofta kopplats till Isis. Giovanni Boccaccios biografi om Isis i sitt verk från 1374 De mulieribus claris , baserat på klassiska källor, behandlade henne som en historisk drottning som lärde mänskligheten civilisationens färdigheter. Vissa renässans tänkare utarbetade detta perspektiv på Isis. Annio da Viterbo , på 1490 -talet, hävdade att Isis och Osiris hade civiliserat Italien före Grekland och därmed drog en direkt förbindelse mellan sitt hemland och Egypten. De Borgia lägenheter målade för Annio beskyddare, påven Alexander VI , införliva samma tema i sin illustrerade återgivande av Osiris myt.

Den västerländska esoterismen har ofta hänvisat till Isis. Två romerska esoteriska texter använde det mytiska motivet där Isis förmedlar hemlig kunskap till Horus. I Kore Kosmou lär hon honom visdom från Hermes Trismegistus , och i den tidiga alkemiska texten Isis profetinnan till sin son Horus ger hon honom alkemiska recept. Tidig modern esoterisk litteratur, som såg Hermes Trismegistus som en egyptisk visman och ofta använde texter som tillskrivs hans hand, hänvisade ibland också till Isis. På ett annat sätt har Apuleius beskrivning av Isiac -initiering påverkat många hemliga samhälles praxis . Jean Terrassons roman Sethos från 1731 använde Apuleius som inspiration för en fantasifull egyptisk initieringsrit tillägnad Isis. Den imiterades av verkliga ritualer i olika frimurar- och frimurarinspirerade samhällen under artonhundratalet, liksom i andra litterära verk, framför allt Wolfgang Amadeus Mozarts opera från 1791 The Magic Flute .

Från renässansen tolkades den omslöjda statyn av Isis som Plutarch och Proclus nämnde som en personifiering av naturen , baserad på en passage i Macrobius verk på 500 -talet som likställde Isis med naturen. Författare under sjuttonde och artonde århundradena tillskrev denna bild en mängd olika betydelser. Isis representerade naturen som alla tings moder, som en uppsättning sanningar som väntar på att avslöjas av vetenskapen, som en symbol för det panteistiska konceptet om en anonym, gåtfull gudom som var immanent i naturen, eller som en vördnadsfulla, sublim kraft som kan upplevas genom extatiska mysterieriter. I avkristningen av Frankrike under den franska revolutionen fungerade hon som ett alternativ till traditionell kristendom: en symbol som kunde representera naturen, modern vetenskaplig visdom och en länk till det förkristna förflutna. Av dessa skäl dök Isis bild upp i konstverk sponsrade av den revolutionära regeringen , till exempel Fontaine de la Régénération och av det första franska riket . Metaforen för Isis slöja fortsatte att cirkulera genom artonhundratalet. Helena Blavatsky , grundaren av den esoteriska teosofiska traditionen, betecknade sin bok om Theosophy Isis Unveiled från 1877 , vilket innebär att den skulle avslöja andliga sanningar om naturen som vetenskapen inte kunde.

Bland moderna egyptier användes Isis som en nationell symbol under faraonismrörelsen på 1920- och 1930 -talen, då Egypten blev självständigt från brittiskt styre . I verk som Mohamed Naghis måleri i parlamentet i Egypten , med titeln Egyptens renässans och Tawfiq al-Hakims pjäs Andens återkomst , symboliserar Isis nationens väckelse. En skulptur av Mahmoud Mokhtar , även kallad Egyptens renässans , spelar in på motivet att Isis tog bort hennes slöja.

Isis finns ofta i skönlitterära verk, till exempel en superhjältefranchise , och hennes namn och bild visas på platser som är så olika som reklam och personnamn. Namnet Isidoros , som betyder "gåva av Isis" på grekiska, överlevde i kristendomen trots sitt hedniska ursprung, vilket gav upphov till det engelska namnet Isidore och dess varianter. I slutet av tjugonde och början av tjugoförsta århundradena blev "Isis" själv ett populärt feminint förnamn .

Isis fortsätter att visas i moderna esoteriska och hedniska trossystem. Begreppet en enda gudinna som inkarnerar alla kvinnliga gudomliga krafter, delvis inspirerad av Apuleius, blev ett utbrett tema i litteraturen under artonhundratalet och början av nittonhundratalet. Inflytelserika grupper och figurer inom esotericism, såsom Hermetic Order of the Golden Dawn i slutet av artonhundratalet och Dion Fortune på 1930-talet, antog denna allomfattande gudinna i sina trossystem och kallade henne Isis. Denna uppfattning om Isis påverkade den stora gudinnan som finns i många former av samtida trolldom . Idag inkluderar rekonstruktioner av forntida egyptisk religion , såsom Kemetic Orthodoxy eller kyrkan för den eviga källan, Isis bland gudarna de vördar. En eklektisk religiös organisation som är inriktad på kvinnlig gudomlighet kallar sig för Isis gemenskap eftersom, enligt en av dess prästinnor, M. Isidora Forrest, Isis kan vara "alla gudinnor för alla människor".

Se även

Anteckningar

Referenser

Citat

Citerade verk

Vidare läsning

externa länkar