Mordet på John Alan West - Murder of John Alan West

Den Mordet på John Alan West den 7 april 1964 brottet som ledde till de sista dödsdomar som skall genomföras i Storbritannien . West var en 53-årig skåpbilschaufför för en tvättstuga när han mördades av Gwynne Evans och Peter Allen, som hade gått för att råna honom i sitt hem i Seaton , Cumberland . Båda mördarna var arbetslösa och hade en historia av småbrott; de greps och anklagades inom två dagar efter brottet. Vid rättegången skyllde var och en på den andra, men juryn fann båda männen skyldiga, och båda dömdes till döden.

Användningen av dödsstraff i Storbritannien hade minskat vid den tiden, och beslutet att inte avfärda de två kom som en överraskning. Domen dömdes den 13 augusti 1964 i fängelser i Manchester och Liverpool . Dödsstraff avskaffades i Storbritannien 15 månader senare.

Gwynne Evans

Evans (vänster), Allen (höger)

Gwynne Owen Evans föddes i Maryport , Cumberland , den 1 april 1940 med namnet John Robson Walby, den tredje och äldsta överlevande, barnet till Thomas och Hannah Walby. När han gick på en modern modern skola i Maryport deltog han ibland i Dovenby Hall Mental Colony i Cockermouth . När han lämnade skolan vid 15 arbetade han som sidpojke på ett hotell i Carlisle och motorstädare för British Railways , mellan perioder av arbetslöshet. Han fick en övervakningsorder 1957 och skickades till ett vandrarhem i Bristol ; senare samma år värvade han sig vid gränsregementet men släpptes i mars 1958 som ”olämplig enligt befintliga standarder”. Han värvade igen i Royal Inniskilling Fusiliers i november 1958 och släpptes i februari 1959 av samma anledning.

Vid denna tidpunkt började han använda namnet Owen Evans och arbetade kort för British Railways innan han försökte igen de väpnade styrkorna. Den kungliga flygvapnet accepterade honom i juli 1959 men ut honom efter fyra månader som "fysiskt olämpliga för Air Force service". Det var under en serie korttidsjobb runt Workington från september 1960 som Evans arbetade kort för Lakeland Laundry och lärde känna Jack West. Han lämnade snart och flyttade till Birmingham i oktober 1961 och arbetade där som köksportier, chaufför och liftskötare. Den 5 april 1963 som Gwyn Evans dömdes han av Carlisle domare av stöld av 5 s kassa, och få 16s kontanter och en tågbiljett genom falska förespeglingar. Han dömdes till böter på 5 pund med fyra dagars häktning som standard; han valde att tjäna de fyra dagarna. Han hade stulit två halvkronor från en vän medan han var distraherad, och fick ett 16 -talslån från en polisstation genom att påstå att han hade tappat sin plånbok vid sin mors begravning. Under den följande månaden fick Evans tre månaders fängelse i Dudley för att ha kört ett motorfordon utan körkort och för att ha använt ett körkort med avsikt att lura. Evans värvade igen, i Lancastrian Brigade , i oktober 1963 men avskrevs den 14 november 1963 när hans brottsdomar och underlåtenhet att avslöja dem kom fram.

Evans flyttade sedan till Preston där han bodde hos Peter Allen och hans fru. Han arbetade för ett jordbrukshandelsförening i ungefär en månad. Den 21 januari 1964 begick Evans sitt första brott med Allen och tog bort ledningen som blinkade från ett tomt hus. Den 28 januari slog de två upp en cigarettmaskin och stal innehållet; de stal sedan en bil och en skåpbil och använde dem vid inbrott i flera andra lokaler. Ett inkompetent försök att dölja skåpbilens registreringsnummer ledde till att de greps och till böter på 10 pund. Från den 5 mars var Evans anställd på ett mejeri; den 17 mars, efter att ha arbetat bara två dagar, avskedades han för frånvaro. Rånet i West var avsett att ge tillräckligt med pengar för att betala böterna.

När han dök upp i rätten talade Evans med en walisisk accent. Han hävdade att han hade antagit namnet Evans när han fick veta att hans föräldrar var tyska och att han hade fötts i Innsbruck .

Peter Allen

Peter Anthony Allen föddes i Wallasey , Cheshire , den 4 april 1943, den andra sonen till Richard Thomas Allen. Efter att ha gått en modern gymnasieskola i Wallasey lämnade han också vid 15 års ålder. Han fick men förlorade två jobb inom en månad, avskedades för slarv, men fick senare anställning som rörstädare i tre månader. Den 10 juli 1958 värvade han sig som juniorskytt i Junior Leaders Regiment of the Royal Artillery och tjänstgjorde i 11 månader innan han släpptes ut den 13 juni 1959 som "inte längre krävs"; han fick en bra referens. I två år efter att ha lämnat armén arbetade Allen för två lastbilsföretag; han avskedades av den andra i oktober 1961 när han fick en kampanj och kunde inte hantera ansvaret. Medan han arbetade som lastbil fick Allen sin första brottmål för att ha hjälpt till att ta en bil i augusti 1960; han fick villkorlig utskrivning.

Den 11 november 1961 gifte Allen sig med Mary, en biograf. paret hade ett katolskt bröllop och flyttade till Manchester. Senare samma månad fick han anställning hos en skrothandlare och avskedades i april 1962 för dålig tidtagning. Sex månaders arbete i ett mejeri följdes av sex månader i ett stålverk, Allen hade flyttat till Preston i april 1963. Han fick ett jobb som arbetare hos ett jordbrukshandelssamhälle, men efter två månader skadade han ryggen och kunde inte att jobba; han avskedades inte förrän i januari 1964. Senare samma månad begick han de olika rånbrotten med Evans. I februari 1964 togs han på av ett mejeri i Preston, men avskedades för frånvaro efter en månad.

Brott och gripande

John West, känd för sina vänner som Jack, var en ungkarl som bodde ensam på 28 Kings Avenue, Seaton , Cumberland . 53 år gammal hade han arbetat i 34 år som skåpbilschaufför för Lakeland Laundry i Workington. Efter en normal arbetsdag hade West återvänt till sitt hem strax före klockan 18.00 måndagen den 6 april 1964. Ungefär klockan 03.00 morgonen därpå väcktes hans nästa granne av ett ljud i Wests hus och tittade ut genom fönstret , observerade en bil försvinna på gatan. Grannen ringde polisen som fann West död av svåra huvudskador och ett knivhugg i bröstet. I hans hus hittade polisen en regnrock i fickorna som var en medaljong och armémembran. Medaljongen var inskriven "GO Evans, juli, 1961", och memoformuläret hade namnet "Miss Norma O'Brian" på den, tillsammans med en Liverpool -adress. Liverpools polis spårade en Norma O'Brien på adressen; hon var en 17-årig fabriksarbetare i Liverpool som berättade för polisen att hon hösten 1963, medan hon bodde hos sin syster och svåger i Preston , hade träffat en man som hette "Ginger Owen Evans". Hon bekräftade också att hon hade sett Evans bära medaljongen. Hon kördes upp till Kendal , Westmorland , och identifierade medaljongen.

Evans och Allen hade stulit en bil (en svart 1959 Ford Prefect , registrering NXC 771) för att gå till Wests hus och övergav den senare på en byggnadsgård i Ormskirk , Lancashire . Evans hade frågat en granne om han kunde lämna det där, och grannen tyckte att hans beteende var misstänkt; hon polisanmälde det på kvällen tisdagen den 7 april. Polisen fann att bilen hade stulits och matchade beskrivningarna i Seaton; med beskrivningar av bilen och bilder på Evans spårade de sin väg tillbaka till Lancashire. Polisen spårade också Evans, genom hans föräldrar, samt kriminella och arméjournaler, till Allens adress i Preston. Vid 13 -tiden onsdagen den 8 april, mindre än 36 timmar efter West -mordet, dök polisen upp (på jakt efter Evans) i Allens hem i Clarendon Road, Preston. Allen gick med på att gå till polisstationen i Preston, och kördes sedan upp till Kendal och sedan till Workington (där mordgruppen var baserad). I förhör hävdade Allen att han hade varit hemma med sin fru och "Sandy Evans" natten till mordet.

Han sa att hans fru besökte sin mamma i Manchester och gav adressen. En polis från Bolton gick till adressen för att bara hitta mamman där; han gick och berättade att han skulle vänta utanför på att Allens fru skulle återvända, och några timmar senare återvände hon och gick omedelbart ut till polisbilen för att berätta för polisen var Evans skulle hittas. Evans hittades snart på ett gathörn vid Phillips Park Road i Miles Platting och en sökning avslöjade Wests klocka. Togs inledningsvis till polisstationen i Middleton , när han fick höra att han greps misstänkt för mord, erkände Evans att han tillsammans med Allen, Allens fru och två barn hade gått för att låna pengar från West. Evans anklagade Allen för ensam ansvar för mordet. Han och fru Allen kördes sedan upp till Workington.

Förhör

Allen stod initialt vid sitt påstående om att inte ha gjort något på måndagskvällen, men ändrade sig när han fick veta att hans fru och Evans var häktade. Han förklarade att Evans hade föreslagit att råna West och till en början hade gått in i Wests hus på egen hand. Evans hade då släppt in Allen i hopp om att West inte skulle märka det, men West hade kommit ner och så hade Allen kämpat mot honom. Han sa att Evans hade gett honom en järnstång som han brukade slå West. Allen gjorde då ett uttalande i denna riktning.

Evans hävdade att West hade sagt till honom att han skulle se honom om han någonsin var i Workington och behövde pengar, så han hade gått för att be om ett lån. Men han sa att Allen hade tvingat sig in i Wests hus med avsikt att råna, och att Allen hade varit den enda som attackerade West. Under förhör nämnde Evans spontant att han inte visste något om en kniv och inte hade en; fram till denna tidpunkt hade polisen inte avslöjat att West hade blivit knivhuggen. Evans erkände att han stulit Wests klocka.

Fru Allens uttalande stödde hennes mans berättelse om att Evans hade kommit ut för att bjuda in honom. Hon rapporterade att hon hade frågat de två männen vad som hade hänt i huset och att Evans hade sagt att båda hade attackerat West. Klockan 1.15 på torsdagen den 9 april, mindre än 48 timmar efter mordet, åtalades både Evans och Allen.

Rättegång

Allen och Evans begicks för rättegång av Workington Magistrates efter en två dagars förhandling. Rättegången lades ursprungligen ner för Lancaster Assizes , men efter ansökan från försvaret överfördes den till Manchester Assizes. Den gemensamma rättegången inför justitieminister Ashworth inleddes den 23 juni. Joseph Cantley QC ledde åtalet, med Allen försvarad av FJ Nance och RG Hamilton, och Evans försvarad av Griffith Guthrie Jones QC. Åtalet var för morddödsfall enligt mordlagen 1957 , eftersom West hade dödats i samband med en stöld (det tillkom en extra avgift för rån med försämring av två bankpassböcker och en guldklocka). Allen hävdade bara att han hade slagit West några slag, och att Evans använde kniven. Evans försvar var att rånet hade föreslagits av Allen (om West vägrade ett lån), och han hade bara gått med på det förutsatt att det inte fanns något våld.

Det viktigaste vittnet vid rättegången var fru Allen, som kallades till sin mans försvar. Hon höll fast vid sitt uttalande om att Evans hade släppt in Allen i Wests hus och att båda männen hade ansvarat för att attackera West. Hon vittnade också om att Evans hade kastat kniven som används för att mörda West ut genom fönstret på bilen i Windermere , Westmorland , och att Evans hade gjort en inkriminerande anmärkning som tydligen hänvisade till knivhuggande West. I korsförhör accepterade hon att Evans hade varit mer än en loger för henne; Evans råd gav sedan kärleksfulla brev som hon hade skrivit till Evans i Durham -fängelset medan han väntade på rättegång. Den kärleksfulla tonen hade plötsligt upphört när hon hörde Evans berättelse om mordet vid Magistrates Court , och hon hade då skrivit om sitt "djupa och bittra hat" mot honom. Domaren beordrade senare juryn att behandla hennes bevisning med försiktighet; åklagaren fick dock tillstånd att presentera sitt första uttalande som visade att hennes historia hade förblivit konsekvent.

Sammanfattningsvis bad domaren juryn att avgöra om mordet faktiskt hade begåtts av en av de två männen ensam. i det senare fallet skulle den andra bara vara skyldig till högst mord utan kapital. Efter att ha behandlat fallet i tre timmar fann juryn båda männen lika skyldiga, och båda dömdes till "lida döden på det sätt som är tillåtet enligt lag".

Hängningar

Båda männen överklagade, och överklagandet hördes av Lord Chief Justice Lord Parker i Waddington , Mr Justice Winn och Mr Justice Widgery den 20 juli. Domen meddelades dagen efter och avslog överklagandet. Datumet för verkställandet av dödsstraffet fastställdes till den 13 augusti. Enligt lagen fick inrikesministern besluta om hon skulle råda drottningen att utöva barmhärtighetens privilegium och förvandla dödsstraffet till livstids fängelse; av 48 dödsdomar som dömts sedan 1957 års lag, hade 19 personer åtalats. Endast två avrättningar hade ägt rum i England 1963 (de av Russell Pascoe och Dennis Whitty ), och inga hittills 1964. Enligt författaren Elwyn Jones förväntade sig polisen i nordväst en uppskov.

En ny utsättning för en särskilt brutal mördare från Lancashire kan ha fått åsikterna i Preston att tro att Allen och Evans skulle få en fördröjning, och en framställning som krävde att de hängdes inleddes (det fanns också en mindre framställning som krävde en utvisning). Den 10 augusti skickade inrikesdepartementet brev som meddelade att utrikesministern "inte hade upptäckt någon tillräcklig grund för att motivera honom att råda hennes majestät att blanda sig i rätt tid" i båda fallen.

Gwynne Owen Evans hängdes av bödel Harry Allen i Manchesters Strangeways -fängelse kl. 08.00 den 13 augusti 1964, assisterad av Royston Rickard. Samtidigt hängdes Peter Allen i Liverpools Walton -fängelse av Robert Leslie Stewart , assisterad av Harry Robinson. Det här var de två sista rättsliga avrättningarna av dödsdomar i Storbritannien.

Verkningarna

Mary Allen gifte sig senare med Billy Price, som hade varit en av hennes mans nära vänner. Han adopterade Allens söner Mark och Richard. Mary Allen dog 1980, 37 år gammal.

Enligt medicinska rapporter som släpptes till riksarkivet sommaren 2017 hade Gwynne Evans "allvarliga psykologiska problem" som - om hans försvarsteam hade begärt ett minskat ansvar vid hans rättegång - kunde ha lett till att han flydde hängde.

Se även

Referenser

Anteckningar
Bibliografi

externa länkar