Florida lagstiftningsutredningskommitté - Florida Legislative Investigation Committee

Johns kommitténs namne och ordförande Charley Johns (mitt) diskuterar planer på att avskärma homosexuella från anställning i statliga myndigheter och högskolor, 1963

Florida Legislative Investigation Committee (allmänt känd som Johns Committee ) inrättades av Florida Legislature 1956, under tiden för den andra röda skräck och lavendelskräck . Liksom de mer kända antikommunistiska undersökningskommittéerna under McCarthy-perioden i USA: s kongress , genomförde Florida-kommittén en omfattande utredning av påstådda subversiva aktiviteter av akademiker , Civil Rights Movement- grupper, särskilt NAACP och misstänkta kommunistiska organisationer.

Efter att ha misslyckats med att hitta kommunistiska band till Floridas medborgerliga rättighetsorganisationer började man fokusera på ett mer sårbart mål för att få fortsatt finansiering: homosexuella, som vid den tiden antogs allmänt utgöra ett hot mot den nationella säkerheten, liksom ett hot mot ungdomar . Studenter och lärare fick sparken eller tvingades avgå från Floridas universitet, särskilt University of Florida .

Charley Johns var ledare för Pork Choppers , landsbygdslagstiftare som dominerade lagstiftaren i Florida på grund av kronisk felaktig framställning, vilket gav en stad som Orlando samma vikt i lagstiftaren som landsbygden Wakulla County . När lagstiftaren slutgiltigt omfördelades, genom Floridas konstitution 1968 , kom fläskhopparna till ett slut och med dem den politiska makten för Charley Johns.

Den Sun-Sentinel rapporterade år 2019 att kommittén "förföljda medborgerliga rättigheter ledare, universitetsprofessorer, högskolestudenter, offentlig lärare och statligt anställda för inbillade brott mot Redneck känslor. ... spetsfundigheter som grund process eller rätten till advokat eller medborgerliga rättigheter ignorerades ... De använde fångenskap och utpressning. " Johns-kommittén liknade den samtida statliga suveränitetskommissionen i Mississippi , "men suveränitetskommissionen, dålig som den var, saknade Johns kommitténs obevekliga grymhet."

Lagstiftningsmandat

Vanligtvis kallad Johns-kommittén efter dess första ordförande, statssenator och tidigare fungerande guvernör Charley Eugene Johns , är kommitténs ursprung knuten till paniken som orsakades av Brown mot Board of Education , Högsta domstolens enhälliga beslut från 1954 att ras segregering. i skolor (påstås separata men lika ) var grundlovsstridig . Många Floridians betraktade Brown v. Board of Education som "en dag av katastrof - en svart måndag - en dag något liknande Pearl Harbor". Lagstiftaren antog en resolution (House Concurrent Resolution 174) som förklarar Högsta domstolens beslut "ogiltigt, utan kraft eller verkan".

Misslyckad utredning av NAACP

Johns hade inte lyckats få lagstiftningsstöd för en kommitté för att utreda vice brott. "Hysteriet över utsikterna till desegregation" fick Johns att omarbeta sin föreslagna kommitté, framgångsrikt, som ett verktyg för att undersöka NAACP : s verksamhet i Florida. Kommitténs breda formulerade mandat från lagstiftaren var att "undersöka alla organisationer vars principer eller aktiviteter innefattar en uppförande från varje person eller grupps sida som kan utgöra våld, eller ett brott mot statens lagar eller skulle vara avskräckt från välbefinnandet och ordnat strävan efter deras personliga och affärsaktiviteter av majoriteten av medborgarna i denna stat. " Men "Johns hävdade att han trodde National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) var den enda gruppen som kommittén skulle undersöka."

En av Johns kommitténs första uppgifter var att utreda och straffa lärare och personal vid Florida Agricultural and Mechanical University , ett historiskt svart college, för att stödja Tallahassees bussbojkott 1956–1957. Kommittén försökte hitta kommunistiska länkar till NAACP , men misslyckades och avvisades ytterligare när NAACP fick ett beslut från Förenta staternas högsta domstol som nekade Johns kommitté tillgång till sina medlemslistor (som de skickade ut från staten, för förvaring ). Kommittén undersökte också aktiviteterna i andra politiskt aktiva organisationer, såsom Southern Christian Leadership Conference och Ku Klux Klan , såväl som både pro- Castro- och anti-Castro- grupper. "

Angrepp på homosexuella

Stimied i sin utredning av NAACP, komiteen vände sig till frågan om homosexuella, särskilt vid universitetet i Florida. John d'Emilio har föreslagit att detta kan ha provocerats av stöd för desegregation vid University of Florida, men Stacy Braukman ser det helt enkelt som en populär fråga (att rensa ut homosexuella, tänkt att byta ut barn) som kommittén tog tag i. Som Johns sa i en intervju från 1972, "Om vi ​​räddade en pojke från att bli homosexuella, var det motiverat."

År 1961 uppmanade lagstiftaren Johns kommitté att utvidga sina utredningar till att omfatta homosexuella och "omfattningen av [deras] infiltrering till myndigheter som stöds av statliga medel", särskilt vid University of Florida , Florida State University och University of South Florida. . Kommittén hade befogenhet att ställa vittnen, avlägga svurna vittnesbörd och anställa hemliga informanter och spridte terror bland den stängda lesbiska och homosexuella befolkningen i statliga högskolor och använde ofta uniformerade poliser för att dra ut studenter och professorer ur klasserna för förhör. Sodomy var ett brott enligt Florida lag på den tiden och förblev så fram till USA: s högsta domstol 's Lawrence v. Texas styrande 2003. Antagning av homosexualitet utgjorde moralisk skändlighet och var skäl för bränning eller uteslutning från college.

Johns-kommittén hade emellertid redan börjat förhöra misstänkta homosexuella bland studenter och lärare på Florida-campus innan lagstiftaren gav särskilt tillstånd för det. År 1958 skickade kommittéordföranden Johns olagligt en hemlig utredare till University of Florida efter att hans son, Jerome Johns, berättade för sin far att "utpräglade instruktörer hade förvrängt läroplanen." Andra studenter identifierade professorer som homosexuella av sådana spinkiga skäl som att se dem äta lunch tillsammans eller ha på sig Bermuda-shorts på campus. Utredare Strickland

anlitade studentinformanter med FLIC-medel, använde motorvägspatruljenter för att ta bort professorer från klassrummet och ringde till några instruktörer sent på kvällen och krävde att de skulle lämna vittnesbörd i Stricklands motellrum när det passade honom. Han förbjöd också anklagade att konfrontera sina klagande, informerade sällan ämnen om deras lagliga eller konstitutionella rättigheter och sällan erbjöd dem tillräcklig tid för att säkra en advokat eller förbereda ett försvar.

Även studenter mötte kommitténs vrede. Medan lärare och personal fick omedelbar uppsägning om de misstänktes för homosexualitet, kunde homosexuella studenter stanna kvar på campus bara om de besökte sjukhuset och underkastades psykiatriska behandlingar under hela sin akademiska karriär ... FLIC tvingade personal vid UF: s medicinska centrum att avslöja information som hittades hos patienten. register och ... förbehåller sig också rätten att ta beslag på kliniska register, som det gjorde när utredare beslagtog pappersarbete på trettiofem kvinnliga studenter som hade fött utom äktenskap vid UF-anläggningen.

Ett offer, University of Florida hedrar Art Coppleston, beskrev upplevelsen av förhör på detta sätt:

Jag anlände till University of Florida på min 25-årsdag i september 1957. Efter att ha avslutat fyra år i flygvapnet var jag angelägen om att gå vidare snabbt med min utbildning och gå vidare till en yrkeskarriär. ... Jag kallades in för att förhöras tre eller fyra gånger under de kommande två åren. Varje gång var det samma inställning och samma uppsättning frågor. Varje gång marscherades jag oklart ut ur klassen, framför instruktören och alla mina klasskamrater, av en uniformerad polis. När detta inträffade under en slutprov i redovisning. ... Vid varje förhör vägrade jag att berätta något för dem. Varje gång jag blev förvånad över att jag, trots att jag verkligen var livrädd över deras taktik och hot, kunde stenlägga deras frågor och vägra att ge dem de svar de var så desperata efter. Jag insåg att de som en grupp verkligen var en väldigt dum massa redneck, analfabeter, som klumpigt utövade en stor mängd makt över andra.

Undersökningarna förstörde många liv och karriärer. I mars 1959 försökte ordföranden för University of Florida geografiska avdelning, professor Sigismond Diettrich, en gift man, självmord efter att ha förhörts av kommitténs ombud och tvingades sedan avgå av universitetets president. I april avskedade universitetet minst 15 fakultetsmedlemmar och bibliotekarier. Detta gjordes i halvhemligt, utan offentligt tillkännagivande, så universitetets studenter hade bara en dunkel uppfattning om vad som hände. Under nästa år fortsatte universitetet "utredningar och utvisningar av studenter och lärare", för att pacificera Johns kommittén hade det åtagit sig att "legitim självpolisering".

År 1963 kunde Johns kommitté skryta över att ha orsakat avskjutningen av 39 professorer och dekaner, liksom återkallandet av lärarintyg för 71 offentliga skollärare, alla misstänkta eller antagna homosexuella. Flera studenter förhördes och utvisades därefter också från offentliga högskolor över hela staten.

"Florida State University och University of South Florida försökte göra det svårt för utredare. Men University of Florida och dess president, J. Wayne Reitz , har kritiserats för att ha samarbetat fullt ut med Johns Committee." Han tillät Johns kommittéuniformerade utredare att komma på campus och göra bandinspelningar av förhörssessioner med lärare och studenter. Många lärare var för rädda för exponering för att motstå kränkningen av deras medborgerliga friheter :

Den American Association of University Professors informerade professorer i sina rättigheter, men de som hade något att rädsla var alltför rädda för att be om en arresteringsorder eller stämning. Endera av dessa skulle innebära att deras privatliv kunde spelas ut för allmänheten att läsa om i tidningen.

Johns-kommittén undersökte också anläggningen vid University of South Florida , ett nyare universitet som fläskhackarna såg på med missnöje.

Attack på akademisk frihet

Inte nöjd med att utrota homosexuella störde Johns kommitténs utredare också akademisk frihet på statliga högskolor:

En gång i Tampa [vid University of South Florida ] utpekade utskottet fakulteten för att ha påstod sig ha tagit manliga studenter, planerat tal av "kända kommunistiska sympatisörer", undervisat om evolution som fakta och tilldelat "obscena" böcker om "intellektuellt skräp" som den klassiska Catcher in the Rye . ... Många dekaner motsatte sig kommitténs verksamhet och lokala ledare sprängde rapporten som "en skam" och "ett skamligt dokument." USF avstängde Sheldon N. Grebstein, biträdande professor i engelska, efter att kommittén fördömde honom för att dela ut "oanständiga" utskrifter av litteraturkritik riktade till Beat- författare.

En annan källa säger att:

kommittén antog att USF: s läroplan fördärvade studenter genom användning av "trashy och pornografiska" verk som The Grapes of Wrath och Brave New World och att vissa fakulteter "inte var kvalificerade att undervisa" eftersom de introducerade evolution i sina föreläsningar i biologikurser.

Lila broschyr

Annons för den lila broschyren av Guild Press , en utgivare av homosexuell erotik

Kritiken mot Johns kommittés arbete intensifierades efter 1964 års publicering av sin rapport, Homosexuality and Citizenship in Florida , informellt kallad "The Purple Pamphlet" på grund av dess omslag, som omedelbart blev ökänt för att inkludera bilder av homosexuell aktivitet. Mer än 2000 exemplar av rapporten trycktes, varav vissa senare såldes som pornografi i New York City . Rapporten innehöll sådana farliga varningar som dessa:

Den bästa och aktuella uppskattningen av aktiva homosexuella i Florida är 60 000 individer. Det enkla faktum är att många homosexuella har en omättlig aptit för sexuella aktiviteter och finner särskild tillfredsställelse i rekryteringen till sina ungdomsrader. Homoseksuellens mål är att "överta" den unga personen, att fästa honom för homosexualitet. En veteranutredare för homosexuella aktiviteter ... sa, "Vi måste göra allt för att skapa en sak i alla homosexuella och det är att hålla händerna ifrån våra barn. ... om vi inte agerar snart kommer vi att vakna upp någon morgon och upptäcker att de är för stora för att slåss. De kan vara redan. Jag hoppas inte. " Vi hoppas att många medborgarorganisationer i Florida kommer att använda den här rapporten ... för att förbereda sina barn för att möta frestelserna av homosexualitet som lurar idag i närheten av nästan alla lärande institutioner.

Liknande påståenden om att obegränsade homosexuella skulle byta ut barn upprepades senare och publicerades allmänt av Anita Bryant i hennes framgångsrika Save Our Children- kampanj för att upphäva Dade County 's förordningar om homosexuella rättigheter 1977. Hennes seger där 1978 hjälpte Florida Legislature , fortfarande dominerad av en liten grupp senatorer i Nord-Florida , antar ett lagförslag som förbjuder homosexuella att adoptera barn ; stadgan överlevde flera domstolsutmaningar, däribland en till USA: s hovrätt för elfte kretsen 2004. En statsdomstol upphävde förbudet 2010, i re re Gill .

Upplösning och förseglade register

Lagstiftare som var upprörda över vad media kallade "statligt sponsrad pornografi" förbjöd utskrift av ytterligare kopior och eliminerade finansiering för Johns kommitté vid nästa lagstiftningssession. Kommittén upplöstes därefter och upphörde med sitt arbete den 1 juli 1965, efter att ha samlat 30 000 sidor av hemliga dokument, som lämnades i lagstiftarens förvar, för att förvaras förseglade i 72 år. 1993 böjde lagstiftaren emellertid, under böjd för tryck från Floridas historiker enligt statens offentliga registerlag, att en fotokopierad uppsättning register skulle placeras i Floridas statsarkiv, med alla individers namn svarta förutom de av kommitténs medlemmar, personal och offentliga tjänstemän. De redigerade posterna finns tillgängliga för allmän granskning i arkiven i Tallahassee . De användes vid undersökningen av boken Queering the Redneck Riviera. Sexuality and the Origins of Florida Tourism , publicerad 2018.

Verkningarna

Även om hans kommitté gick ihop när lagstiftaren drog tillbaka finansieringen, förblev Johns stolt över sitt arbete:

I en intervju från 1972 sa Charley Johns att han såg kommittén som ett sätt att utrota homosexualitet. Han sa att han var särskilt störd av antalet homosexuella vid UF. "Jag får ingen kärlek av att skada människor. Men den situationen i Gainesville, min Herre har barmhärtighet. Jag såg aldrig något liknande i mitt liv. Om vi ​​räddade en pojke från att bli homosexuell var det berättigat. "

Offren för häxjakten kände dock annorlunda. I intervju 2000 för filmen Behind Closed Doors sa Art Coppleston:

Jag gick vidare till ett framgångsrikt och något normalt liv som homosexuell man. ... Men, aldrig långt i bakgrunden, har lurat skuggan av utredaren Tileston och den gnagande känslan av att det jag är, själva kärnan i mitt väsen, på något sätt är fel. Dålig. Syndig. Ovärdig. Jag kommer antagligen aldrig bli av med dessa känslor. Men tiden och den nya kunskapen som andra vet om vad som hände i Florida för 40 år sedan gör dessa känslor mycket lättare att bära.

Florida Legislative Investigation Committee har kallats Floridas version av McCarthyism och en Florida-version av House Un-American Activity Committee .

Lösning på ursäkt

Statens representant Evan Jenne och statssenator Lauren Book införde en resolution med "en formell och hjärtlig ursäkt". Resolutionen har ännu inte antagits och de förväntar sig inte omedelbart godkännande.

Dokumentärfilmer

År 2000 producerade studenten Allyson A. Beutke från University of Florida en halvtimmars dokumentär om Johns Committee, Behind Closed Doors, som hennes magisteruppsats i masskommunikation . Filmen sändes på PBS- stationer i Florida och visades på Tampa International Gay and Lesbian Film Festival som en del av "In Our Backyards: Florida Filmmakers" i oktober 2001. Dokumentären visades också vid Florida Film Festival i Orlando under Juni 2002. Den sändes också på The Education Channel i Tampa som en del av Independents Film Festival i juli 2002. Filmen fick ett Louis Wolfson II Media History Center Film and Video Award.

2011 producerade en klass av studenter vid University of Central Florida en film som fortsatte arbetet utfört av Beutke och andra med titeln The Committee . Den berättar om FLIC och Charley Johns arv och intervjuar några av samma figurer från Behind Closed Doors . Dokumentären nominerades till två Suncoast Emmys för 2014 och tilldelades en Emmy för bästa historiska dokumentär för 2014.

Se även

Referenser

Vidare läsning

Följande tryckta källor innehas av University of Florida- biblioteket och kan också finnas tillgängliga på andra bibliotek; se biblioteksförteckningen med samtalsnummer på Race, Ethnicicity and Politics i Florida .

  • "Innan Florida Legislative Investigation Committee ..." Utskrift av vittnesmål, torsdagen den 9 februari 1961. Tallahassee, Florida, lagstiftaren, 1961. En av Johns kommitténs publikationer.
  • Schnur, James A. Cold Warriors in the Hot Sunshine: Johns Committee's Assault on Civil Liberties in Florida, 1956–1965 . MA-avhandling, University of South Florida, 1995. Johns har publicerat två artiklar, citerade nedan, med information från sin avhandling.
  • Stark, Bonnie. McCarthyism i Florida: Charley Johns och Florida Legislative Investigation Committee, juli 1956 till juli 1965 . Examensarbete, University of South Florida, 1985.
  • Wright, Devon A. Florida Legislative Investigation Committee och dess konflikt med Miami-kapitlet i National Association for the Advancement of Coloured People . Examensarbete, Florida International University, 2002.

Andra tryckta eller online-källor som diskuterar Johns kommitténs verksamhet:

externa länkar