Konvoj ON 154 - Convoy ON 154

Convoy ON 154 var en nordatlantisk konvoj av ON -serien som sprang under slaget vid Atlanten under andra världskriget . Det var den 154: e av de numrerade serier av handelsfartyg konvojer O utbound från de brittiska öarna till N orth Amerika. Den attackerades i december 1942 och förlorade 13 av sina 50 fraktfartyg. En av de attackerande U-båtarna förstördes.

Bakgrund

När kustkonvojerna i västra Atlanten tog slut på den andra lyckliga tiden, flyttade admiral Karl Dönitz , Befehlshaber der U-Boote ( BdU ) eller överbefälhavare för U-båtar , fokus till mitten av Atlanten för att undvika flygpatruller. Även om konvojdirigering var mindre förutsägbar i mitten av havet, förutsåg Dönitz att det ökade antalet U-båtar som skulle produceras skulle kunna effektivt söka efter konvojer med fördelen av intelligens som erhållits genom B-Dienst- dekryptering av British Naval Cypher Number 3. Men bara 20 procent av de 180 transatlantiska konvojerna som seglade från slutet av juli 1942 till slutet av april 1943 förlorade fartyg till U-båtattack.

Inblandade krafter

Fartygen lämnade Liverpool den 18 december 1942 och omfattade 50 handelsfartyg i ballast eller med handelsvaror. Det leddes av konvojkommodören VAdm . W de M Egerton i Empire Shackleton . Konvojen seglade i tolv kolumner med tre eller fyra fartyg vardera. Konvojformationen var 8 km bred och 2,4 km lång. ON 154 var en långsam konvoj, bestående av fartyg som i bästa fall klarade 8 knop . Långsamma konvojer var särskilt sårbara, eftersom deras toppfart matchades med U-båtarnas nedsänkta hastighet och var bara hälften av deras ythastighet, vilket gjorde det lättare för en vargpack att bildas.

PÅ 154: s havseskort var Royal Canadian Navy Mid-Ocean Escort Force Group C-1, ledd av   Lt. Cdr. Guy Windeyer i River-class destroyer HMCS  St. Laurent . Gruppen omfattade också korvetterna i blomsterklass HMCS  Battleford , Chilliwack , Kenogami , Napanee och Shediac . C-1 saknade Townwell-förstöraren Burwell , som hade mekaniska problem och inte ersattes. RCN-fartyg led generellt av överansträngning jämfört med deras Royal Navy-ekvivalenter och var mer benägna att vara omoderniserade. PÅ 154 inkluderade konvojräddningsfartyget Toward , oiler Scottish Heather och det franska besättningen på 2 456 ton specialtjänstfartyg HMS  Fidelity . Fidelity var bestyckad med fyra 4-inch (102 mm) kanoner, fyra torpedtuber och en defensiv torped netto. Hon bar två landningsbåtar ( LCV-752 och LCV-754 ), två OS2U Kingfisher- flottor och Motor Torpedo Boat MTB 105 .

Mot ON 154 i Nordatlanten fanns U- båtgrupperna Ungestum (13 båtar) och Spitz (11 båtar) på patrull i det ökända Air Gap , där allierades luftskydd inte kunde nås. En tredje grupp, Falke , fungerade som back-stop, men blev involverad i konvoj HX 219 och hade ingen effekt på kampen om ON 154.

Handling

Upptäckt den 26/27 december

På 154 sändes söderut för att undvika stormar och förblev fjärran från grupper eskort stöd och utom räckhåll för Allied patrullbomb längre än de flesta konvojer. U-662 rapporterade konvojen den 26 december. Den natten torpederade U-356 de ledande fartygen från två av styrbordskolumnerna. Empire Union träffades vid 01:40, Melrose Abbey träffades tio minuter senare. Båda brittiska fraktfartygen sjönk cirka 02:30. Mot räddade 63 överlevande från det första fartyget och 47 från det andra.

I en andra attack torpederade U-356 det holländska fraktfartyget Soekaboemi vid 04:10 och den brittiska fraktfartyget King Edward vid 04:15. Kung Edward sjönk inom tre minuter. U-356 upptäcktes av eskorterna och sjönk utan överlevande efter djupladningsattacker från St. Laurent , Chilliwack , Battleford och Napanee . I gryningen, Mot räddade 25 män från King Edward och hjälpte Napanee , återvinna alla utom en av Soekaboemi ' s besättning. Soekaboemi förblev flytande när han övergavs klockan 07:30.

Andra attacken den 27/28 december

U-225 började förfölja skotska Heather när hon tankade några av eskorterna femton mil öster om konvojen på eftermiddagen den 27 december. U-225 kördes två gånger av Chilliwack innan han träffade oljebilen med en enda torped i ett tredje inflygning vid 20:40. Fartyget övergavs tillfälligt, men den andra styrmannen gick ombord på henne med tio män och seglade fartyget ur farozonen. I gryningen återvände han och sökte efter mönster efter livbåtar. Oljaren återvände till England oberoende efter att ha återfått hela hennes besättning.

Huvudattack den 28/29 december

U-260 började skugga konvojen på morgonen den 28 december och ledde 18 U-båtar till konvojen. Fidelity försökte skjuta upp en kungsfiskare, men planet kantrade och sjönk vid 19:15. Medan St. Laurent räddade Kingfisher-besättningen inleddes en samordnad nattattack med att U-båtar gick in i styrbords sida av konvojen klockan 19:58. U-591 torpederade det norska fraktfartyget Norse King vid 20:00. U-225 torpederade de brittiska fraktfartygen Melmore Head klockan 20:03 och Ville de Rouen klockan 20:05. U-260 torpederade det brittiska fraktfartyget Empire Wagtail klockan 20.45. När Empire Wagtail sönderdelades i en explosion som krävde hela hennes besättning,rapporterade Fidelity ett huvudmotorfel; Shediac skickades för att hjälpa henne 3,2 km bakom konvojen.

U-båtar gick sedan in på konvojens babord. U-406 torpederade de brittiska fraktfartygen Lynton Grange 21:20, Zarian 21:23 och Baron Cochrane 21:24. U-662 träffade den skadade Ville de Rouen igen klockan 22:10 och U-225 torpederade konvojkomodorns fraktfartyg Empire Shackleton klockan 22:15 och den belgiska fraktfartyget president Francoui klockan 22:30.

Handikappfartyg attackerades också bakom konvojen. Baron Cochrane sänktes 21:50 av U-123 och U-628 sjönk Lynton Grange några minuter senare. Besättningarna hade övergivit båda fartygen när de träffades tidigare. U-123 och U-435 sjönk Empire Shackleton vid 22:55. U-591 sjönk den övergivna Zarian strax före midnatt.

Shediac beordrades att lämna Fidelity 48 mil österut och ansluta sig till konvojen medan han letade efter överlevande. Shediac räddade 35 överlevande från Melmore Head och 71 från Ville de Rouen mellan 03:10 och 03:30 och 24 från Empire Shackleton vid 05:30. Shediac anslöt sig till konvojen vid 13:00 -tiden utan bränsle och med otillräckliga bestämmelser för antalet överlevande ombord.

Två livbåtar övergav den skadade presidenten Francoui , men resten av besättningen försökte segla självständigt till Azorerna . U-225 torpederade fartyget igen 06:30 och det sjönk 09:30 av U-336 . Den skadade norriska kungen försökte på samma sätt nå Azorerna när hon sjönk av U-435 klockan 15:07. Det fanns inga överlevande.

Konvoj-eskorten förstärktes av M-klassens förstörare HMS  Milne och Meteor kl. 14.00 den 29 december efter att de anländande förstörarna räddade 42 överlevande från Baron Cochrane kl. 07.00, 52 överlevande från Lynton Grange kl. 07.20 och 49 överlevande från Zarian 08:15.

HMS Fidelity 29/30 december

Fidelity startade om huvudmotorerna klockan 05:00 och tackade nej till erbjudandet att skicka en bogserbåt från Gibraltar. Hastigheten var begränsad till två knop medan antistorpednät strömmades när de observerades av Meteor och Milne vid 05:30. U-615 hittade Fidelity medan hennes huvudmotorer återigen stoppades för reparationer mellan 10:15 och 11:00. U-615 identifierade Fidelity som ett Q-skepp och skuggade henne försiktigt. En spaning flygning med Fidelity ' s återstående Kingfisher observerade två skuggnings ubåtar och två av Empire Shackleton ' s livbåtar. Fidelity lanserade LCV-752 och LCV-754 för att bogsera in livbåtarna. Fidelity återhämtade sig Kingfisher och två landstigningsfartyg med Empire Shackleton ' s överlevande på eftermiddagen och lanserade MTB-105 för att genomföra anti-ubåtspatruller hela natten. U-615 sjösatte fyra torpeder vid Fidelity cirka klockan 20:00, men antitorpednätet skyddade fartyget från skador. MTB-105 upplevde motorproblem och tappade kontakten med Fidelity vid 23.00-tiden. MTB-105 hörde radiosamtal från Fidelity strax efter gryningen, men hade otillräcklig batterikraft för att svara. U-435 torpederade Fidelity klockan 16:30 och blev förvånad över storleken på den resulterande explosionen och av det stora antalet män som senare såg flyta i vattnet där fartyget sjunkit. MTB-105 riggade ett provisoriskt segel för att försöka nå land.

Efterlevande 30 december

Den 30 december anlände den brittiska förstöraren Fame , hennes skeppare  Cdr. R Heathcote (som var SOE för B-6 Escort Group ) som tog över som Senior Officer; vid denna punkt Windeyer, St. Laurent ' s kapten, kollapsade från stress och utmattning. Battleford , Shediac , Milne och Meteor släpptes den 30 december för att tanka på Azorerna. lämnar bara fyra eskorter kvar och hela tolv U-båtar i kontakt med konvojen. Efter förlusten av konvojkomodören blev de två snabba fartygen med stora passagerarkomplement ( Calgary och Advastun ) inbjudna att fly om de hittade ett tillfälle. När HMCS  St Francis och förstöraren i V-klass HMS Viceroy förstärkte konvoj-eskorten innan det blev kväll den 30 december, beordrades U-båtarna att koppla ur.

Shediac och Meteor tog slut på bränsle innan de nådde Azorerna. Battleford bogserade Shediac de sista 40 milen (64 km) och Meteor bogserades de sista fem milen (8 km). Alla fyra tankade och gick med i sökandet efter överlevande. HMCS Prescott hittade och räddade de åtta männen ombord på MTB-105 den 1 januari; men bortsett från de två-man Kingfisher besättningen räddades tidigare av St Laurent , det fanns inga andra överlevande från Fidelity ' s besättning på 325 och män räddats från Empire Shackleton . Prescott räddade också 26 besättningsmän från president Francoui , men återhämtningsinsatsen hittade inga andra konvojöverlevande. Resten av konvojen nådde New York City den 12 januari 1943.

Analys

PÅ 154 förlorade 14 fartyg på 69 378 BRT och 486 män dödades. Det rankades som en av de halvdussin värsta katastrofkatastroferna i Nordatlanten. Amiralitetet var kritiskt mot kanadensarna för resultatet av denna resa och jämförde det ogynnsamt med transiten av ON 155 som eskorterades av B-6-eskortgrupp utan förlust. Men både Blair och Milner påpekar att amiralitetet också hade ansvaret för att leda konvojen så långt söderut, genom den bredaste delen av Air Gap, med en fem dagars transitering utan lufttäckning. C-1 förväntades också fungera med en förstörare kort, med otillräckliga möjligheter för tankning och utan modern utrustning, mot ett paket som översteg det med fyra till ett. Milner påpekar också att B-6 hade fått en mer nordlig kurs och en snabbare konvoj, och att RCN-grupperna i allmänhet hade tilldelats de mer sårbara långsamma konvojerna i SC och ON (S) -serien, medan RN-grupperna hade de snabbare HX- och ON -konvojerna. Analys av konvojens förluster visar också att av de fjorton sjunkna skeppen förlorades nio utanför konvojen, efter att ha skadats eller inaktiverats vid en tidigare attack och tvingats hoppa av. Efter den första attacken av U-356 hade bara fem U-båtar ( U-225 , U-406 , U-591 , U-260 och U-123 ) lyckats tränga in i eskortskärmen, medan resten av förpackningen hade varit körde iväg och hade plockat bort eftersmugglarna. Blair påpekar också att den tyska framgången mot ON 154 var ett undantag; i december körde de allierade 16 transatlantiska konvojer, innehållande cirka 650 fartyg; endast tre av dem attackerades och sjönk bara 20 fartyg (dvs bortsett från de fjorton i ON 154, bara två från HX 217 och fyra från ON 153), plus sju andra fartyg som seglade självständigt.

Slutsats

Attacken mot ON 154 var utan tvekan en framgång för tyskarna, men den säkra ankomsten av över två tredjedelar av konvojens fartyg, i kombination med förstörelsen av en av angriparna, samtidigt som den var i undertal med nästan fyra mot en, var inte en fullständig misslyckande av eskortstyrkorna. Amiralitetet tog dock det drastiska beslutet att dra ut RCN -eskortgrupperna från Atlanten och skickade dem för intensiv träning vid RN -anläggningarna i Liverpool och Tobermory. Men de började också med att sätta tillbaka kanadensiska eskortfartyg med modern utrustning, en tyst acceptans av RCN: s klagomål. Under tiden föll bördan av att eskortera långsamma konvojer på Atlanterhavsvägen till RN, vilket ledde till erfarenheter som inte skiljer sig från de som RCN drabbats av fram till då under kampanjen.

Fartyg i konvojen

namn	Flagga	Död	Tonnage (GRT)	Frakt	Anteckningar
Aldrastus (1923)	Storbritannien		7 905
Algorab (1921)	Nederländerna		4 938		Destination Kapstaden
Baron Cochrane (1927)	Storbritannien	2	3 385	4 376 ton kol	Sänkt av U-406 och U-123
Baron Elgin (1933)	Storbritannien		3 942		Veteran på konvoj SL 125 ; destination Halifax; överlevde denna konvoj, konvoj SC 122 & konvoj ONS 5
Baron Inchcape (1917)	Storbritannien		7 005
Belle Isle (1932)	Förenta staterna		1 960
Berkel (1930)	Nederländerna		2 130		Veteran från konvoj SC 107 ; överlevde denna konvoj och konvoj ONS 5
Bonita (1918)	Panama		4 929		Överlevde denna konvoj och konvoj SC 122
Bornholm (1930)	Storbritannien		3 177		Veteran på konvoj SL 125 ; överlevde denna konvoj och konvoj ONS 5
Calgary (1921)	Storbritannien		7 206		Veteran på konvoj SL 125
Dundrum Castle (1919)	Storbritannien		5 259		Veteran på konvoj SC 42 och konvoj SL 125
EG Seubert (1918)	Förenta staterna		9 181		Överlevde denna konvoj och konvoj SC 130
Empire Cougar (1919)	Storbritannien		5 758		Veteran på konvoj SL 125
Empire Geraint (1942)	Storbritannien		6 991
Empire Shackleton (1941)	Storbritannien	37	7068	2000 ton ammunition, flygplan och styckegods	Veteran från konvoj SC 107 , transporterade konvojkommodor VADM W de M Egerton DSO; sjunkit av U-225 , U-123 & U-435
Empire Simba (1919)	Storbritannien		5 691		Veteran på konvoj SL 125
Empire Union (1921)	Storbritannien	6	5 952	940 ton styckegods	Veteran från konvoj SC 107 ; sjunkit av U-356
Empire Wagtail (1919)	Storbritannien	43	4,893		Sänkt av U-260
Esturia (1914)	Storbritannien		6 968
Euthalia (1918)	Grekland		3553
Fana (1939)	Norge		1375		Överlevde denna konvoj och konvoj ONS 5
Fort Lamy (1919)	Storbritannien		5 242		Ship's Master var konvoj vice commodore; överlevde för att sänkas 2 månader senare i konvoj SC 121
Henry R Mallory (1916)	Förenta staterna		6 063		Överlevde att sänkas en månad senare i konvoj SC 118
James Hawson (1930)	Norge		6 074
Janeta (1929)	Storbritannien		4312		Veteran från konvoj SC 107
Jasper Park (1942)	Storbritannien		7 129		Överlevde att sänkas senare den 6 juli 1943.
Kung Edward (1919)	Storbritannien	23	5224	I Ballast	Veteran på konvoj SL 125 ; sjunkit av U-356
Kiruna (1921)	Sverige		5 484		Veteran från konvoj HX 79 ; överlevde denna konvoj och konvoj SC 118
Lynton Grange (1937)	Storbritannien	0	5029	5 997 ton styckegods	Veteran på konvoj SL 125 ; sjunkit av U-628 och U-406
Melmore Head (1918)	Storbritannien	14	5 273	I Ballast	Veteran från konvoj SC 7 och konvoj SC 94 ; sjunkit av U-225
Melrose Abbey II (1936)	Storbritannien	7	2 473	3.403 ton kol	Sänkt av U-356
Norhauk (1919)	Norge		6 086
Norse King (1920)	Norge	35	5 701	5 453 ton kol	Sänkt av U-435 och U-591
Northmoor (1928)	Storbritannien		4 392		Destination Kapstaden
Olney (1920)	Förenta staterna		7 294		Veteran från konvoj SC 107
President Francqui (1928)	Belgien	5	4 919	I Ballast	Sänkt av U-225 och U-336
Ramo (1921)	Norge		2 334
Ravnefjell (1938)	Norge		1 339		Veteran från konvoj HX 79 ; överlevde denna konvoj, konvoj SC 121 och konvoj SC 130
Runswick (1930)	Storbritannien		3 970		Återvände till England
Scottish Heather (1928)	Storbritannien		7 087		Eskortoljare, skadad av U-225 och återvände till England
Soekaboemi (1923)	Nederländerna	1	7 051	5000 ton styckegods	Sänktes av U-441 som en statskupp, efter att ha lidit skada från en tidigare attack av U-356
Mot (1923)	Storbritannien		1571		konvoj räddningsfartyg
Tynemouth (1940)	Storbritannien		3 168		Veteran på konvoj SC 94 och konvoj SL 125
Umgeni (1938)	Storbritannien		8 149		Fristående 1 januari
Veni (1901)	Norge		2 982		Veteran från konvoj SC 94
Väst (1920)	Norge		5074		Veteran från konvoj SC 107
Ville de Rouen (1919)	Storbritannien	0	5 083	5 500 ton styckegods	Veteran på konvoj SL 125 ; sjunkit av U-591 och U-662
Vistula (1920)	Förenta staterna		8,537		Överlevde denna konvoj och konvoj SC 122
Wisla (1928)	Polen		3 106		Veteran från konvoj SC 42
Zarian (1938)	Storbritannien	4	4,871	7 500 ton styckegods	Veteran på konvoj SL 125 ; sjunkit av U-406 och U-591

Se även

• Konvojstrider från andra världskriget

Anteckningar

Bibliografi

• Blair, Clay (1998) Hitlers U-Boat War [Volume 2]: The Hunted 1942–1945 Cassell ISBN  0-304-35261-6 (2000 UK pocketbok red.)
• Haag, Arnold (2000). Det allierade konvojsystemet 1939–1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-019-3.
• Lenton, HT; Colledge, JJ (1968). Brittiska och Dominion -örlogsfartyg under andra världskriget . Doubleday och Company.
• Milner, Marc (1985). North Atlantic Run . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-450-0.
• Milner, Marc (2003) Battle of the Atlantic History Press ISBN  978-0-7524-6187-8
• Morison, Samuel Eliot (1975). History of United States Naval Operations under andra världskriget, volym I Slaget vid Atlanten 1939–1943 . Little, Brown och Company.
• Rohwer, J .; Hummelchen, G. (1992). Krönikets krönika 1939–1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-105-X.
• Tarrant, VE (1989). U-båtoffensiven 1914–1945 . Armar och rustningar. ISBN 1-85409-520-X.
• Gordon Mumfords berättelse om Convoy ONS 154