Ben Jonson - Ben Jonson

För andra personer med samma namn, se Ben Johnson (disambiguation) .

Ben Jonson
Ben Jonson (ca 1617), av Abraham Blyenberch; olja på dukmålning på National Portrait Gallery, London
Ben Jonson (c. 1617), av Abraham Blyenberch ; olja på dukmålning på National Portrait Gallery, London
Född c. 11 juni 1572
Westminster , London, England
Död c. 16 augusti 1637 (65 år)
London, England
Ockupation Dramatiker, poet
Signatur

Benjamin Jonson (c. 11 juni 1572 - c. 16 augusti 1637) var en engelsk dramatiker och poet. Jonsons konstnärskap hade ett bestående inflytande på engelsk poesi och scenkomedi. Han populariserade humorens komedi ; han är mest känd för de satiriska pjäserna Every Man in His Humor (1598), Volpone eller The Fox (c. 1606), The Alchemist (1610) och Bartholomew Fair (1614) och för sin lyriska och epigrammatiska poesi. "Han betraktas i allmänhet som den näst viktigaste engelska dramatiker, efter William Shakespeare , under James I: s regeringstid ."

Jonson var en klassiskt utbildad , påläst och odlad man från den engelska renässansen med en aptit för kontroverser (personliga och politiska, konstnärliga och intellektuella) vars kulturella inflytande var av oöverträffad bredd på dramatikerna och poeterna i den jakobanska eran (1603– 1625) och från Caroline -eran (1625–1642).

Hans förfäder stavade släktnamnet med bokstaven "t" (Johstone eller Johnstoun). Medan stavningen så småningom hade ändrats till den mer vanliga "Johnson", blev dramatikerns speciella preferens "Jonson".

Tidigt liv

Westminster School -mästare William Camden odlade Ben Jonsons konstnärliga geni.
Den skotske poeten William Drummond från Hawthornden var vän och förtrolig med Jonson.

I mitten av livet hävdade Jonson att hans farfar, som "tjänade kung Henry 8 och var en gentleman", var medlem i den utökade Johnston -familjen Annandale i Dumfries och Galloway , en släktforskning som bekräftas av de tre spindlarna ( rhombi ) i familjen Jonsons vapen : en spindel är en diamantformad heraldisk enhet som används av familjen Johnston.

Jonsons far förlorade sin egendom, fängslades och led förverkande under drottning Mary ; efter att ha blivit präst när han släpptes dog han en månad före sonens födelse. Jonsons mor gifte sig med en murare två år senare. Jonson gick i skolan i St Martin's Lane . Senare betalade en familjevän för sina studier vid Westminster School , där antikvarie , historiker, topograf och vapenofficer , William Camden (1551–1623) var en av hans mästare. I händelsen blev eleven och befälhavaren vänner, och det intellektuella inflytandet av Camdens omfattande stipendium på Jonsons konst och litterära stil förblev anmärkningsvärt fram till Camdens död 1623.

När han lämnade Westminster School, skulle Jonson ha gått på University of Cambridge , för att fortsätta sitt bokinlärning men gjorde det inte, på grund av sin ovilliga lärlingsutbildning till sin murare styvfar. Enligt kyrkoherden och historikern Thomas Fuller (1608–61) byggde Jonson vid denna tid en trädgårdsvägg i Lincoln's Inn . Efter att ha varit en lärare som murare, åkte Ben Jonson till Nederländerna och erbjöd sig som soldat med de engelska regementena Francis Vere (1560–1609) i Flandern .

Den Hawthornden manuskript (1619), av samtalen mellan Ben Jonson och poeten William Drummond av Hawthornden (1585-1649), rapporterar att när i Flandern, engagerade Jonson, kämpade och dödade en fiende soldat i tvekamp , och tog för troféer den besegrade soldatens vapen. Efter sin militära verksamhet på kontinenten återvände Jonson till England och arbetade som skådespelare och dramatiker. Som skådespelare var Jonson huvudpersonen ”Hieronimo” (Geronimo) i pjäsen The Spanish Tragedy (ca. 1586), av Thomas Kyd (1558–94), den första hämndtragedin i engelsk litteratur. År 1597 var han dessutom en arbetande dramatiker anställd av Philip Henslowe , den ledande producenten för den engelska offentliga teatern; nästa år hade produktionen av Every Man in His Humor (1598) etablerat Jonsons rykte som dramatiker.

När det gäller hans äktenskap beskrev Jonson sin fru till William Drummond som "en klok, men ärlig". Jonsons hustrus identitet har alltid varit oklar, men hon identifieras ibland som "Ann Lewis", kvinnan som gifte sig med en Benjamin Jonson 1594, i kyrkan St Magnus-the-Martyr , nära London Bridge . När det gäller familjen till Anne Lewis och Ben Jonson visar St. Martin's Church -register att Mary Jonson, deras äldsta dotter, dog i november 1593, sex månader gammal. Sedan ett decennium senare, 1603, dog Benjamin Jonson, deras äldsta son, av Bubonic pest när han var sju år gammal; för att beklaga och hedra den döde pojken skrev Benjamin Jonson père den eleganta On My First Sonne (1603). Dessutom, 32 år senare, dog en andra son, även kallad Benjamin Jonson, 1635. Under den perioden levde Ann Lewis och Ben Jonson separata liv i fem år; deras äktenskapliga arrangemang kastade Ann Lewis som hemmafru Jonson och Ben Jonson som konstnären som åtnjöt gästfriheten hos sina beskyddare, Sir Robert Townshend och Lord Aubigny, Esme Stuart, 3: e hertigen av Lennox .

Karriär

På sommaren 1597 hade Jonson ett fast engagemang i Admiral's Men , då uppträdde han under Philip Henslowes ledning på The Rose . John Aubrey rapporterar, om osäker auktoritet, att Jonson inte lyckades som skådespelare; oavsett hans kompetens som skådespelare var han uppenbarligen mer värdefull för företaget som författare.

Vid den här tiden hade Jonson börjat skriva originalpjäser för amiralens män; 1598 nämndes han av Francis Meres i sin Palladis Tamia som en av "de bästa för tragedin". Ingen av hans tidiga tragedier överlever dock. En odaterad komedi, The Case is Altered , kan vara hans tidigaste överlevande pjäs.

År 1597 undertrycktes en pjäs som han skrev tillsammans med Thomas Nashe , The Isle of Dogs , efter att ha orsakat stor kränkning. Arresteringsorder för Jonson och Nashe utfärdades av drottning Elizabeth I : s så kallade förhörsledare, Richard Topcliffe . Jonson fängslades i Marshalsea -fängelset och anklagades för "Leude och mutynous behavior", medan Nashe lyckades fly till Great Yarmouth . Två av skådespelarna, Gabriel Spenser och Robert Shaw, fängslades också. Ett år senare fängslades Jonson igen kortvarigt, denna gång i Newgate -fängelset , för att ha dödat Gabriel Spenser i en duell den 22 september 1598 i Hogsden Fields (idag en del av Hoxton ). Jonson erkände sig skyldig till mord , men erkände sig skyldig men släpptes av förmån för prästerskap , ett juridiskt knep genom vilket han fick lättnad genom att recitera en kort bibelvers ( nackversen ), förlora sina "varor och lösöre" och bli märkt på hans vänstra tumme. I fängelset konverterade Jonson till katolicism, möjligen genom inflytande av medfången fader Thomas Wright , en jesuitisk präst.

År 1598 producerade Jonson sin första stora framgång, Every Man in His Humor , som utnyttjade modet för humoristiska pjäser som George Chapman hade börjat med An Humorous Day's Mirth . William Shakespeare var bland de första skådespelarna som kastades. Jonson följde detta 1599 med Every Man out of His Humor , ett pedantiskt försök att imitera Aristofanes . Det är inte känt om detta var en framgång på scenen, men när det publicerades visade det sig vara populärt och gick igenom flera upplagor.

Jonsons andra arbete för teatern under de senaste åren av Elizabeth I : s regeringstid präglades av strider och kontroverser. Cynthia's Revels producerades av Children of the Chapel Royal på Blackfriars Theatre år 1600. Det satiriserade både John Marston , som Jonson trodde hade anklagat honom för lustfullhet i Histriomastix , och Thomas Dekker . Jonson attackerade de två poeterna igen i Poetaster (1601). Dekker svarade med Satiromastix , med undertexten "den humoristiska poetens otrevliga". Slutscenen i denna pjäs, som visserligen inte ska tas till nominellt värde som ett porträtt av Jonson, erbjuder en karikatyr som känns igen från Drummonds rapport - skryter om sig själv och fördömer andra poeter, kritiserar framföranden av hans pjäser och uppmärksammar sig själv på något tillgängligt sätt.

Detta " teatrarnas krig " verkar ha slutat med försoning från alla håll. Jonson samarbetade med Dekker på en tävling som välkomnade James I till England 1603 även om Drummond rapporterar att Jonson kallade Dekker för en skurk. Marston dedikerade The Malcontent till Jonson och de två samarbetade med Chapman på Eastward Ho , en pjäs från 1605 vars anti-skotska känslor kortvarigt landade både Jonson och Chapman i fängelse.

Kungligt beskydd

I början av den engelska regeringstiden för James VI och jag 1603 gick Jonson tillsammans med andra poeter och dramatiker för att välkomna den nya kungen. Jonson anpassade sig snabbt till den extra efterfrågan på masker och underhållningar som introducerades med den nya regeringstiden och främjades av både kungen och hans gemalinne Anne av Danmark . Förutom sin popularitet på den offentliga scenen och i kungssalen åtnjöt han beskydd av aristokrater som Elizabeth Sidney (dotter till Sir Philip Sidney ) och Lady Mary Wroth . Detta samband med Sidney -familjen gav drivkraften för en av Jonsons mest kända texter, lanthusdikten To Penshurst .

I februari 1603 rapporterade John Manningham att Jonson bodde på Robert Townsend, son till Sir Roger Townshend , och "föraktar världen". Kanske förklarar detta varför hans problem med engelska myndigheter fortsatte. Samma år ifrågasattes han av Privy Council om Sejanus , en pjäs med politiskt tema om korruption i Romarriket. Han var igen i trubbel för aktuella anspelningar i en pjäs, nu förlorad, som han deltog i. Strax efter att han släpptes från en kort fängelsestraff för att markera myndigheternas missnöje med arbetet, under den andra veckan i oktober 1605, var han närvarande på en kvällsmat som de flesta av krutplanskonspiratörerna deltog i . Efter upptäckten av tomten verkar han ha undvikit ytterligare fängelse; han gav frivilligt vad han visste om affären till utredaren Robert Cecil och Privy Council. Fader Thomas Wright, som hörde Fawkes bekännelse, var känd för Jonson från fängelset 1598 och Cecil kan ha beordrat honom att föra prästen inför rådet, som ett vittne.

Titelsidan av den workes av Beniamin Ionson (1616), den första folio publikation som ingår pjäser

Samtidigt fortsatte Jonson en mer prestigefylld karriär och skrev masker för James domstol. Satyren (1603) och The Masque of Blackness (1605) är två av ungefär två dussin masker som Jonson skrev för James eller för drottning Anne, några av dem utfördes på Apethorpe Palace när kungen var i residens. The Masque of Blackness hyllades av Algernon Charles Swinburne som det fulländade exemplet på denna nu utdöda genre, som blandade tal, dans och skådespel.

På många av dessa projekt samarbetade han, inte alltid fredligt, med designern Inigo Jones . Till exempel designade Jones landskapet för Jonsons masker Oberon, Faery Prince uppträdde i Whitehall den 1 januari 1611 där prins Henry , äldste son till James I, medverkade i titelrollen. Kanske delvis som ett resultat av denna nya karriär, gav Jonson upp att skriva pjäser för de offentliga teatrarna i ett decennium. Han berättade senare för Drummond att han hade gjort mindre än tvåhundra pund på alla sina pjäser tillsammans.

År 1616 fick Jonson en årlig pension på 100 mark (cirka £ 60), vilket ledde till att vissa identifierade honom som Englands första poetpristagare . Detta tecken på kunglig fördel kan ha uppmuntrat honom att publicera den första volymen av den foliosamlade upplagan av hans verk det året. Andra volymer följde 1640–41 och 1692. (Se: Ben Jonson folios )

Den 8 juli 1618 gav Jonson sig från Bishopsgate i London för att gå till Edinburgh och anlände till Skottlands huvudstad den 17 september. För det mesta följde han den stora norrvägen och bjöds på överdådiga och entusiastiska välkomnanden i både städer och hus på landet. Vid sin ankomst logerade han inledningsvis hos John Stuart, en kusin till kung James, i Leith, och blev till hedersburgess i Edinburgh vid en middag som anordnades av staden den 26 september. Han stannade i Skottland till slutet av januari 1619, och den mest ihågkomna gästfriheten han åtnjöt var den skotska poeten, William Drummond från Hawthornden , belägen vid floden Esk . Drummond åtog sig att spela in så mycket av Jonsons konversation som möjligt i sin dagbok, och spelade därmed in aspekter av Jonsons personlighet som annars hade blivit mindre tydliga. Jonson levererar sina åsikter, i Drummonds trånga rapporter, i ett expansivt och till och med magistriskt humör. Drummond noterade att han var "en stor älskare och beröm av sig själv, en föraktare och föraktare för andra".

På återvänder till England, tilldelades han en heders Master of Arts examen från Oxford University.

Tiden mellan 1605 och 1620 kan ses som Jonsons storhetstid. År 1616 hade han producerat alla pjäser som hans nuvarande rykte som dramatiker bygger på, inklusive tragedin Catiline (spelad och tryckt 1611), som uppnådde begränsad framgång och komedierna Volpone (agerade 1605 och trycktes 1607), Epicoene eller the Silent Woman (1609), The Alchemist (1610), Bartholomew Fair (1614) och The Devil Is an Ass (1616). Alkemisten och Volpone blev omedelbart framgångsrika. Av Epicoene berättade Jonson Drummond av en satirisk vers som rapporterade att pjäsens undertext var lämpligt, eftersom dess publik hade vägrat att applådera play (dvs teg). Ändå har Epicoene , tillsammans med Bartholomew Fair och (i mindre utsträckning) The Devil is an Ass i modern tid uppnått en viss grad av erkännande. Medan hans liv under denna period tydligen var mer avgjort än det hade varit på 1590 -talet, var hans ekonomiska säkerhet fortfarande inte säkerställd.

Religion

Jonson berättade att hans far hade varit en välmående protestantisk markägare fram till " Bloody Mary " regering och hade lidit fängelse och förverkande av hans förmögenhet under den monarkens försök att återställa England till katolicismen. Vid Elizabeths anslutning hade han befriats och hade kunnat resa till London för att bli präst. (Allt som är känt om Jonsons far, som dog en månad innan hans son föddes, kommer från poetens egen berättelse.) Jonsons grundskoleutbildning var i en liten kyrkskola knuten till St Martin-in-the-Fields församling, och vid cirka sju år gammal säkrade han en plats på Westminster School , då en del av Westminster Abbey .

Trots denna eftertryckligt protestantiska grund, bevarade Jonson ett intresse för katolsk doktrin under hela sitt vuxna liv, och vid en särskilt farlig tid medan ett religiöst krig med Spanien var allmänt väntat och förföljelsen av katoliker intensifierades, konverterade han till tron. Detta skedde i oktober 1598, medan Jonson var häktad i Newgate Gaol anklagad för mord . Jonsons biograf Ian Donaldson är bland dem som föreslår att konverteringen startades av fader Thomas Wright, en jesuitpräst som hade sagt upp sig från ordern efter att han accepterade drottning Elizabeths rätt att styra i England. Wright fick, trots att han sattes i husarrest på order från Lord Burghley , tillåta att tjäna fångarna i Londons fängelser. Det kan ha varit att Jonson, som fruktade att hans rättegång skulle gå emot honom, sökte den entydiga upplösning som katolicismen kunde erbjuda om han döms till döden. Alternativt kunde han ha letat efter personlig fördel genom att acceptera konvertering eftersom fader Wrights beskyddare, Earl of Essex , var bland dem som kan hoppas att få inflytande efter en ny monark. Jonsons omvändelse kom vid en tyngdpunkt i statliga frågor; den kungliga arvskiftet, från den barnlösa Elizabeth, hade inte avgjorts och Essex katolska allierade hade hopp om att en sympatisk härskare skulle kunna nå tronen.

Övertygelse, och absolut inte ändamålsenlighet, upprätthöll Jonsons tro under de besvärliga tolv åren han förblev katolik. Hans hållning fick uppmärksamhet utöver den lågnivåintolerans som de flesta anhängare av den tron ​​utsattes för. Det första utkastet till hans pjäs Sejanus His Fall förbjöds för " popery ", och dök inte upp igen förrän några stötande avsnitt passerade. I januari 1606 uppträdde han (med Anne, hans fru) inför konsistoriedomstolen i London för att besvara en anklagelse om rekonstruktion , med Jonson ensam dessutom anklagad för att ha tillåtit sin berömmelse som katolik att "förföra" medborgare till orsaken. Detta var en allvarlig fråga ( Krutplanen var fortfarande färsk i människors sinne) men han förklarade att hans misslyckande med att ta nattvarden berodde bara på att han inte hade funnit en sund teologisk stöd för praktiken och genom att betala en böter på tretton shilling (156 pence) ) han slapp de allvarligare straff som myndigheterna förfogade över. Hans vana var att glida utanför under sakramentet, en vanlig rutin på den tiden - det var faktiskt en följd av den kungliga gemalen, drottning Anne av Danmark , själv - att visa politisk lojalitet utan att kränka samvetet. Ledande kyrkofigurer, inklusive John Overall , dekanus för St Paul's , fick i uppgift att vinna Jonson tillbaka till protestantismen, men dessa öppningar motstod.

I maj 1610 mördades Henrik IV av Frankrike , påstås i påvens namn; han hade varit en katolsk monark respekterad i England för tolerans mot protestanter, och hans mord tycks ha varit den omedelbara orsaken till Jonsons beslut att gå med i Church of England igen. Han gjorde detta i flamboyant stil och drack spetsigt en hel kalka gemenskapsvin vid eukaristin för att visa sitt avstående från den katolska riten, där prästen ensam dricker vinet. Exakt datum för ceremonin är okänt. Men hans intresse för katolsk tro och övning förblev hos honom fram till hans död.

Nedgång och död

Jonsons produktivitet började minska på 1620 -talet, men han var fortfarande välkänd. På den tiden ökade Sons of Ben eller " Benstammen " - de yngre poeterna som Robert Herrick , Richard Lovelace och Sir John Suckling som tog sin roll i vers från Jonson. Men en rad motgångar tappade hans styrka och skadade hans rykte. Han fortsatte att skriva regelbundna pjäser på 1620 -talet, men dessa anses inte vara bland hans bästa. De är dock av stort intresse för deras skildring av Karl I : s England. The Staple of News , till exempel, erbjuder en anmärkningsvärd titt på det tidigaste skedet av engelsk journalistik. Det ljumma mottagandet med tanke på att spelet inte var något jämfört med det dystra misslyckandet i The New Inn ; det kalla mottagandet med tanke på denna pjäs fick Jonson att skriva en dikt som fördömde sin publik ( An Ode to Himself ), vilket i sin tur fick Thomas Carew , en av "Benstammen", att svara i en dikt som ber Jonson att känna igen sin egen nedgång.

Den viktigaste faktorn i Jonsons partiella förmörkelse var dock James död och kung Karl I: s anslutning 1625. Jonson kände sig försummad av den nya domstolen. Ett avgörande bråk med Jones skadade hans karriär som författare av domstolsmasker, även om han fortsatte att underhålla domstolen på oregelbunden basis. För sin del visade Charles en viss grad av omsorg för den stora poeten på sin fars dag: han ökade Jonsons årliga pension till £ 100 och inkluderade en del vin och öl.

Trots de slag som han fick på 1620 -talet fortsatte Jonson att skriva. Vid hans död 1637 verkar han ha arbetat med en annan pjäs, The Sad Shepherd . Även om det bara finns två akter, representerar detta en anmärkningsvärd ny riktning för Jonson: en övergång till pastoralt drama. Under början av 1630 -talet förde han också en korrespondens med James Howell , som varnade honom för missnöje vid domstolen i kölvattnet av hans tvist med Jones.

Jonson dog den 16 augusti 1637 eller omkring, och hans begravning hölls dagen efter. Det deltog i "hela eller största delen av adeln då i stan". Han är begravd i norra gången av långhuset i Westminster Abbey , med inskriptionen "O Rare Ben Johnson [sic] " i plattan över hans grav. John Aubrey , i en mer noggrann rekord än vanligt, konstaterar att en förbipasserande, John Young i Great Milton , Oxfordshire , såg den tomma gravmarkören och på impuls betalade en arbetare arton pence för att göra inskriften. En annan teori antyder att hyllningen kom från William Davenant , Jonsons efterträdare som poetpristagare (och Youngs kortspelare), eftersom samma fras visas på Davenants närliggande gravsten, men essäisten Leigh Hunt hävdar att Davenants formulering inte representerade mer än Youngs mynt , billigt återanvänd. Det faktum att Jonson begravdes i upprätt läge var en indikation på hans reducerade omständigheter vid hans död, även om det också har skrivits att han bad om en grav exakt 18 tum kvadrat från monarken och fick en upprätt grav för att passa i det begärda utrymmet.

Det har hävdats att inskriptionen kunde läsas "Orare Ben Jonson" (be för Ben Jonson), möjligen i en anspelning på att Jonson accepterade den katolska doktrinen under sin livstid (även om han hade återvänt till Church of England) men snidningen visar ett distinkt utrymme mellan "O" och "sällsynt".

Ett monument för Jonson restes cirka 1723 av jarlen av Oxford och ligger i den östra gången i Westminster Abbeys Poets 'Corner . Den innehåller en porträttmedaljong och samma inskription som på gravstenen. Det verkar som om Jonson skulle ha fått ett monument byggt med abonnemang strax efter hans död men det engelska inbördeskriget ingrep.

Hans arbete

Drama

Bortsett från två tragedier, Sejanus och Catiline , som i stort sett inte imponerade på renässanspubliken, var Jonsons arbete för de offentliga teatrarna komiskt. Dessa pjäser varierar i vissa avseenden. De mindre tidiga pjäserna, särskilt de som är skrivna för pojkspelare , presenterar något lösare tomter och mindre utvecklade karaktärer än de som skrevs senare, för vuxna företag. Redan i pjäserna som var hans räddningar i Poeten's War, visar han det skarpa ögat för absurditet och hyckleri som markerar hans mest kända pjäser; i dessa tidiga ansträngningar tar dock handlingen mestadels andra platsen för olika händelser och komiska uppsättningar. De är också särskilt dåliga. Thomas Davies kallade Poetaster "en föraktlig blandning av seriekomiken, där namnen på Augustus Caesar , Maecenas , Virgil , Horace , Ovid och Tibullus alla offras på altaret för privat vrede". En annan tidig komedi i en annan vändning, The Case is Altered , liknar markant Shakespeares romantiska komedier i sin utländska miljö, med tonvikt på genial kvickhet och kärleksplott. Henslowes dagbok indikerar att Jonson hade en hand i många andra pjäser, inklusive många inom genrer som engelsk historia som han inte annars är associerad med.

Komedierna i hans mittkarriär, från Eastward Hoe till The Devil Is an Ass är för det mesta stadskomedi , med en London -miljö, teman för knep och pengar och en distinkt moralisk oklarhet, trots Jonsons påstått mål i Prologen till Volpone att "blanda vinst med ditt nöje". Hans sena pjäser eller " dotages ", i synnerhet The Magnetic Lady och The Sad Shepherd  [ Wikidata ] , visar tecken på ett boende med de romantiska tendensen i den elisabethanska komedin .

Inom denna allmänna utveckling förblev dock Jonsons komiska stil konstant och lätt igenkännlig. Han tillkännager sitt program i prologen till folioversionen av Every Man in His Humor : han lovar att representera "gärningar och språk, som män använder". Han planerade att skriva komedier som återupplivade de klassiska premisserna för den elisabethanska dramatiska teorin - eller rättare sagt, eftersom alla utom de lösaste engelska komedierna kunde hävda någon härkomst från Plautus och Terence , tänkte han tillämpa dessa lokaler med noggrannhet. Detta åtagande innebar negationer: efter att fallet har förändrats , undvek Jonson avlägsna platser, ädla karaktärer, romantiska handlingar och andra häftklamrar i den elisabethanska komedin, istället med fokus på det satiriska och realistiska arvet av ny komedi . Han satte sina pjäser i samtida miljöer, folkade dem med igenkännbara typer och satte dem till handlingar som, om inte helt realistiska, involverade vardagliga motiv som girighet och svartsjuka . I enlighet med sin ålders temperament var han ofta så bred i sin karaktärisering att många av hans mest kända scener gränsar till farsen (som William Congreve till exempel bedömde Epicoene ). Han var flitigare att hålla fast vid de klassiska enheterna än många av hans kamrater - även om Margaret Cavendish noterade att handlingens enhet i de stora komedierna äventyrades snarare av Jonsons överflöd av händelser. På denna klassiska modell använde Jonson de två särdragen i hans stil som räddar hans klassiska imitationer från bara pedanteri: den livlighet som han skildrade sina karaktärers liv och komplexiteten i hans tomter. Coleridge, till exempel, hävdade att alkemisten hade en av de tre mest perfekta tomterna i litteraturen.

Poesi

"Epitaph for Cecilia Bulstrode" -manuskript, 1609

Jonsons poesi, liksom hans drama, informeras av hans klassiska lärande. Några av hans mer kända dikter är nära översättningar av grekiska eller romerska modeller; alla visar den noggranna uppmärksamheten på form och stil som ofta kom naturligt för dem som utbildats i klassiker på ett humanistiskt sätt. Jonson undvek i stor utsträckning debatterna om rim och mått som hade förbrukat elisabethanska klassiker som Thomas Campion och Gabriel Harvey . Jonson accepterade både rim och stress och använde dem för att efterlikna de klassiska kvaliteterna enkelhet, återhållsamhet och precision.

"Epigrams" (publicerad i folion 1616) är en post i en genre som var populär bland senelizabethanska och jakobiska publik, även om Jonson kanske var den enda poeten i sin tid som arbetade i sin fulla klassiska serie. Epigrammen utforskar olika attityder, de flesta från dagens satiriska lager: klagomål mot kvinnor, hovmän och spioner finns i överflöd. De fördömande dikterna är korta och anonyma; Jonsons lovord, inklusive en berömd dikt till Camden och rader till Lucy Harington, är längre och vänder sig mest till specifika individer. Även om det ingår i epigrammen, är " On My First Sonne " varken satiriskt eller väldigt kort; dikten, intensivt personlig och djupt känd, typiserar en genre som skulle komma att kallas "lyrisk poesi". Det är möjligt att stavningen av "son" som "son" är avsedd att anspela på sonettformen , med vilken den delar några funktioner. Några andra så kallade epigram delar denna kvalitet. Jonsons dikter av "Skogen" förekom också i den första folio. De flesta av de femton dikterna är riktade till Jonsons aristokratiska anhängare, men de mest kända är hans hus på landet " To Penshurst " och dikten " To Celia " ("Kom, min Celia, låt oss bevisa") som också visas i Volpone .

Underwood , publicerad i den utökade folio 1640, är ​​en större och mer heterogen grupp dikter. Den innehåller A Celebration of Charis , Jonsons mest utökade ansträngningar för kärlekspoesi; olika religiösa bitar; omfattande dikter inklusive dikten till Shakespeare och en sonett om Mary Wroth ; den förbannelse mot Vulcan och andra. 1640 -volymen innehåller också tre elegier som ofta har tillskrivits Donne (en av dem förekom i Donnes postume samlade dikter).

Förhållande med Shakespeare

En gravyr från 1800-talet som illustrerar Thomas Fullers berättelse om Shakespeare och Jonson som debatterar på " Mermaid Tavern ".

Det finns många legender om Jonsons rivalitet med Shakespeare . William Drummond rapporterar att Jonson under sitt samtal hånade två uppenbara absurditeter i Shakespeares pjäser: en meningslös linje i Julius Caesar och inställningen av The Winter's Tale på den obefintliga havskusten i Böhmen. Drummond rapporterade också att Jonson sa att Shakespeare "ville ha konst" (dvs saknade skicklighet).

I "De Shakespeare Nostrat" i Timber , som publicerades posthumt och återspeglar hans livstid med praktisk erfarenhet, erbjuder Jonson en fylligare och mer försonande kommentar. Han minns att vissa skådespelare fick höra att Shakespeare aldrig raderade (dvs strök över) en linje när han skrev. Hans eget påstått svar var "Skulle han ha tappat tusen!" Men Jonson förklarar, "Han var verkligen ärlig och av en öppen och fri natur, hade en utmärkt fantasi, modiga föreställningar och milda uttryck, där han flödade med den anläggningen att det ibland var nödvändigt att han skulle stoppas". Jonson drar slutsatsen att "det fanns mer i honom att prisas än att bli benådad." När Shakespeare dog sa han: "Han var inte i åldern, utan för alltid."

Thomas Fuller berättar historier om Jonson och Shakespeare som deltar i debatter i Mermaid Tavern ; Fuller föreställer sig samtal där Shakespeare skulle köra ringar runt den mer lärda men mer omfattande Jonson. Att de två männen kände varandra personligen är utom tvivel, inte bara på grund av tonen i Jonsons referenser till honom utan för att Shakespeares sällskap producerade ett antal Jonsons pjäser, varav minst två ( Every Man in His Humor and Sejanus His Fall ) Shakespeare agerade säkert. Men det är nu omöjligt att säga hur mycket personlig kommunikation de hade, och berättelser om deras vänskap kan inte styrkas.

Jonsons mest inflytelserika och avslöjande kommentar om Shakespeare är den andra av de två dikterna som han bidragit till den prefatoriska versen som öppnar Shakespeares första folio . Denna dikt, "Till minnet av min älskade författaren, mr. William Shakespeare och vad han har lämnat oss" , gjorde en hel del för att skapa den traditionella synen på Shakespeare som en poet som, trots "liten latin och mindre grekisk" , hade ett naturligt geni. Dikten har traditionellt antagits exemplifiera den kontrast som Jonson uppfattade mellan sig själv, den disciplinerade och eruditiska klassicisten, hånfull av okunnighet och skeptisk till massorna, och Shakespeare, representerad i dikten som ett slags naturligt underverk vars geni inte var föremål för några regler utom de för publiken som han skrev för. Men dikten i sig kvalificerar denna uppfattning:

Men jag får inte ge naturen allt: Din konst,
Min milda Shakespeare, måste njuta av en del.

Vissa ser denna elegans som en konventionell övning, men andra ser den som en hjärtlig hyllning till "Sweet Swan of Avon", "Age of Age!" Det har hävdats att Jonson hjälpte till att redigera den första folien, och han kan ha inspirerats till att skriva denna dikt genom att läsa sina medspelares verk, varav ett antal tidigare antingen varit opublicerade eller tillgängliga i mindre tillfredsställande versioner, i en relativt komplett form.

Mottagning och inflytande

Jonson var en högt uppsatt litterär gestalt, och hans inflytande var enormt för han har beskrivits som "En av de mest kraftfulla sinnen som någonsin ökat styrkan i engelsk litteratur". Före det engelska inbördeskriget bedömde "Tribe of Ben" sin betydelse, och under restaureringen var Jonsons satiriska komedier och hans teori och praktik om "humorkaraktärer" (som ofta missförstås; se William Congreve -brev för förtydligande) extremt inflytelserika, tillhandahåller ritningen för många restaureringskomedier. John Aubrey skrev om Jonson in Brief Lives . Vid 1700 började Jonsons status minska. Under den romantiska eran led Jonson ödet att vara orättvist jämförd och kontrasterad med Shakespeare, eftersom smaken för Jonsons typ av satirisk komedi minskade. Jonson var ibland mycket uppskattat av romantikerna, men totalt sett blev han förnedrad för att han inte skrev i en Shakespeare -ådra.

År 2012, efter mer än två decenniers forskning, publicerade Cambridge University Press den första nya upplagan av Jonsons kompletta verk på 60 år.

Drama

Som GE Bentley noterar i Shakespeare och Jonson: deras rykte i det sjuttonde århundradet jämfört var Jonsons rykte i vissa avseenden lika med Shakespeares på 1600 -talet. Efter att de engelska teatrarna öppnades igen vid restaureringen av Charles II , utgjorde Jonsons arbete tillsammans med Shakespeares och Fletcher 's den första kärnan i restaureringsrepertoaret. Det var inte förrän efter 1710 som Shakespeares pjäser (vanligtvis i kraftigt reviderade former) framfördes oftare än hans renässans samtidiga. Många kritiker sedan 1700 -talet har rankat Jonson under endast Shakespeare bland engelska renässansdramatiker . Kritisk bedömning har tenderat att betona de egenskaper som Jonson själv hyllar i sina förord, i Timber och i sina spridda förord ​​och dedikationer: realism och ordentlighet i sitt språk, satirens bit och den omsorg som han planerade sitt komedier.

För vissa kritiker har frestelsen att kontrastera Jonson (som representerar konst eller hantverk) med Shakespeare (som representerar naturen eller ett oväntat geni) verkat naturligt; Jonson själv kan sägas ha initierat denna tolkning i den andra folien, och Samuel Butler drog samma jämförelse i sin vanliga bok senare under seklet.

Vid restaureringen blev denna avkända skillnad en slags kritisk dogm. Charles de Saint-Évremond placerade Jonsons komedier framför allt i engelskt drama, och Charles Gildon kallade Jonson fadern till engelsk komedi. John Dryden erbjöd en mer vanlig bedömning i "Essay of Dramatic Poesie", där hans Avatar Neander jämför Shakespeare med Homer och Jonson med Virgil : den förra representerade djup kreativitet, den senare polerad konst. Men "artifice" var på 1600 -talet nästan synonymt med "konst"; Jonson använde till exempel "artificer" som en synonym för "artist" ( Discoveries, 33). Även för Lewis Theobald hade Jonson "all sin förträfflighet till sin konst", i motsats till Shakespeare, det naturliga geni. Nicholas Rowe , till vilken kan spåras legenden om att Jonson var skyldig att producera Every Man in his Humor till Shakespeares förbön, hänförde Jonsons excellens på samma sätt till lärande, vilket inte höjde honom riktigt till geni. Ett samförstånd bildades: Jonson var den första engelska poeten som förstod klassiska föreskrifter med någon noggrannhet, och han var den första att tillämpa dessa föreskrifter Men det fanns också fler negativa snurr på Jonsons inlärda konst; till exempel på 1750 -talet anmärkte Edward Young nonchalant på hur Jonsons lärande fungerade, liksom Samsons styrka, till hans egen nackdel. Tidigare, Aphra Behn , som skrev till försvar för kvinnliga dramatiker, hade pekat på Jonson som en författare vars lärande inte gjorde honom populär; föga förvånande jämför hon honom ogynnsamt med Shakespeare. Särskilt i tragedierna, med sina långa tal abstraherat från Sallust och Cicero , Augustan kritiker såg en författare vars lärande hade översvämmas hans estetiska dom.

Under denna period är Alexander Pope exceptionell genom att han noterade tendensen till överdrift i dessa konkurrerande kritiska porträtt: "Det är någonsin parternas natur att vara i ytterligheter; och ingenting är så troligt som det eftersom Ben Jonson hade mycket mest När man lärde sig, sades det å ena sidan att Shakespear inte alls hade någon, och eftersom Shakespear hade mycket vett och fantasi, blev det å andra sidan replikerat att Jonson ville ha båda. " För det mesta förblev konsensus från 1700 -talet engagerad i den uppdelning som påven tvivlade på; så sent som på 1750 -talet kunde Sarah Fielding lägga en kort sammanfattning av denna analys i munnen på en "man med förnuft" som David Simple stötte på.

Även om hans statur minskade under 1700 -talet, lästes och kommenterades Jonson fortfarande under hela seklet, i allmänhet i den typ av jämförande och avvisande termer som just beskrivits. Heinrich Wilhelm von Gerstenberg översatte delar av Peter Whalleys upplaga till tyska 1765. Strax före den romantiska revolutionen erbjöd Edward Capell ett nästan okvalificerat avslag på Jonson som en dramatisk poet, som (han skriver) "har mycket dåliga anspråk på de höga plats han innehar bland de engelska bardarna, eftersom det inte finns något originellt sätt att skilja honom på och den tråkiga likheten som syns i hans tomter indikerar en brist på Genius. " De katastrofala misslyckandena i produktionerna av Volpone och Epicoene i början av 1770 -talet stärkte utan tvekan en utbredd uppfattning att Jonson äntligen hade blivit alltför föråldrad för den samtidiga allmänheten; om han fortfarande lockade entusiaster som Earl Camden och William Gifford , försvann han nästan från scenen under det sista kvartalet av seklet.

Den romantiska revolutionen i kritik medförde en övergripande nedgång i Jonsons kritiska uppskattning. Hazlitt hänvisar avvisande till Jonsons "mödosamma försiktighet". Coleridge, även om den var mer respektfull, beskriver Jonson som psykologiskt ytlig: ”Han var en mycket noggrant observerande man; men han brydde sig bara om att observera vad som var öppet för och sannolikt kommer att imponera på sinnena. ” Coleridge placerade Jonson näst efter Shakespeare; andra romantiska kritiker var mindre godkända. Det tidiga 1800 -talet var den stora åldern för återhämtning av renässansdrama. Jonson, vars rykte hade överlevt, verkar ha varit mindre intressant för vissa läsare än författare som Thomas Middleton eller John Heywood , som i vissa avseenden var "upptäckter" från 1800 -talet. Dessutom lät den tonvikt som de romantiska författarna lade på fantasi och deras samtidiga tendens att misstro studera konst, sänkte Jonsons status, om det också skärpte deras medvetenhet om skillnaden som traditionellt noterades mellan Jonson och Shakespeare. Denna trend var dock inte alls universell; William Gifford , Jonsons första redaktör under 1800 -talet, gjorde mycket för att försvara Jonsons rykte under denna period av allmän nedgång. Under nästa era skrev Swinburne , som var mer intresserad av Jonson än de flesta viktorianer , "Blommorna i hans odling har alla kvaliteter utom en som hör till de sällsynta och finaste bland blommorna: de har färg, form, sort, fertilitet, kraft: det enda de vill ha är doft ” - med” doft ”betyder Swinburne spontanitet.

Under 1900 -talet har Jonsons arbete varit föremål för en mer varierad uppsättning analyser, som i stort överensstämmer med den moderna litteraturkritikens intressen och program. I en uppsats som skrivs ut i The Sacred Wood , TS Eliot försökte förneka den avgift som Jonson var ett torrt klassicistisk genom att analysera rollen av fantasi i hans dialog. Eliot uppskattade Jonsons övergripande uppfattning och hans "yta", en syn som överensstämde med den modernistiska reaktionen mot romantisk kritik, som tenderade att förnedra dramatiker som inte koncentrerade sig på representationer av psykologiskt djup. Omkring mitten av århundradet följde ett antal kritiker och forskare Eliots ledning och producerade detaljerade studier av Jonsons verbala stil. Samtidigt gav studier av elisabethanska teman och konventioner, som de av EE Stoll och MC Bradbrook , en mer levande känsla av hur Jonsons arbete formades av förväntningarna från hans tid.

Spridningen av nya kritiska perspektiv efter mitten av århundradet berörde Jonson inkonsekvent. Jonas Barish var den ledande personen bland kritiker som uppskattade Jonsons konstnärskap. Å andra sidan fick Jonson mindre uppmärksamhet från de nya kritikerna än några andra dramatiker och hans arbete var inte av programmatiskt intresse för psykoanalytiska kritiker. Men Jonsons karriär gjorde honom så småningom till en kontaktpunkt för den återupplivade sociopolitiska kritiken . Jonsons verk, särskilt hans masker och tävlingar, erbjuder betydande information om relationerna mellan litterär produktion och politisk makt, liksom hans kontakter med och dikter för aristokratiska beskyddare; Dessutom har hans karriär i mitten av Londons framväxande litterära värld setts vara ett exempel på utvecklingen av en fullständigt kommodifierad litterär kultur. I detta avseende ses han som en övergångsfigur, en författare vars färdigheter och ambitioner ledde honom till en ledande roll både i den nedåtgående skyddskulturen och i den stigande kulturen i massmedia.

Poesi

Jonson har kallats "den första poetpristagaren". Om Jonsons rykte som dramatiker traditionellt har kopplats till Shakespeare, har hans rykte som poet sedan början av 1900 -talet kopplats till John Donne . I denna jämförelse representerar Jonson poesins kavalierstam och betonar nåd och tydlighet i uttrycket; Donne däremot symboliserade den metafysiska poesiskolan, med sin beroende av ansträngda, barocka metaforer och ofta vaga formuleringar. Eftersom kritikerna som gjorde denna jämförelse (till exempel Herbert Grierson ) i olika omfattning återupptäckte Donne, fungerade denna jämförelse ofta till nackdel för Jonsons rykte.

På sin tid var Jonson minst lika inflytelserik som Donne. År 1623 utsåg historikern Edmund Bolton honom till den bästa och mest polerade engelska poeten. Att denna dom delades allmänt indikeras av det erkända inflytande han hade på yngre poeter. Skälen för att beskriva Jonson som "far" till kavaljardikter är tydliga: många av kavaljardikterna beskrev sig själva som hans "söner" eller hans "stam". För en del av denna stam var sambandet lika mycket socialt som poetiskt; Herrick beskrev möten på "the Sun, the Dog, the Triple Tunne". Alla, inklusive dem som Herrick vars prestationer i vers allmänt betraktas som överlägsna Jonsons, tog inspiration från Jonsons återupplivning av klassiska former och teman, hans subtila melodier och hans disciplinerade användning av vett . I dessa avseenden kan Jonson betraktas som en av de viktigaste figurerna i den engelska nyklassicismens förhistoria .

De bästa av Jonsons texter har förblivit aktuella sedan hans tid; regelbundet upplever de en kort mode, som efter publiceringen av Peter Whalleys upplaga 1756. Jonsons poesi fortsätter att intressera forskare för det ljus som den kastar på engelsk litteraturhistoria, såsom politik, skyddssystem och intellektuella attityder. För den allmänna läsaren vilar Jonsons rykte på några få texter som, om än korta, överträffas för nåd och precision av mycket få renässansdikter: " On My First Sonne "; " Till Celia "; " Till Penshurst "; och epitafiet om Salomon Pavy, en pojkspelare som bortfördes från sina föräldrar som agerade i Jonsons pjäser.

Jonsons verk

Pjäser

Masker

Andra verk

  • Epigram (1612)
  • Skogen (1616), inklusive till Penshurst
  • På min första son (1616), elegant
  • En diskurs om kärlek (1618)
  • Barclay 's Argenis , översatt av Jonson (1623)
  • Avrättningen mot Vulcan (1640)
  • Horace's Art of Poetry , översatt av Jonson (1640), med en berömande vers av Edward Herbert
  • Underwood (1640)
  • Engelsk grammatik (1640)
  • Timmer, eller upptäckter gjorda på människor och materia, som de har flödat ur hans dagliga läsningar, eller haft sin återflöde till hans säregna uppfattning om tiden , (London, 1641) en vanlig bok
  • Till Celia (drick åt mig bara med dina ögon) , dikt

Det är i Jonsons Timber, eller upptäckter ... som han berömt lurade på det sätt på vilket språk blev ett mått på talaren eller författaren:

Språket visar mest en man: Tala, så att jag får se dig. Det springer ut ur de mest pensionerade och innersta delarna av oss, och är bilden av föräldern till det, sinnet. Inget glas gör en mans form eller likhet så sant som hans tal. Nej, det liknas vid en man; och som vi betraktar funktion och komposition hos en man, så ord i språk; i dess storhet, lämplighet, ljudstruktur och harmoni.

-  Ben Jonson, 1640 (postum)

Som med andra engelska renässansdramatiker har en del av Ben Jonsons litterära produktion inte överlevt. Förutom The Isle of Dogs (1597) tyder skivorna på dessa förlorade pjäser som helt eller delvis Jonsons verk: Richard Crookback (1602); Hot Anger Soon Cold (1598), med Porter och Henry Chettle ; Sida av Plymouth (1599), med Dekker; och Robert II, King of Scots (1599), med Chettle och Dekker. Flera av Jonsons masker och underhållningar finns inte heller: The Entertainment at Merchant Taylors (1607); Underhållningen på Salisbury House för James I (1608); och The May Lord (1613–19).

Slutligen finns det tvivelaktiga eller gränsdragna tillskrivningar. Jonson kan ha haft en hand i Rollo, hertig av Normandie eller The Bloody Brother , en pjäs i kanon av John Fletcher och hans medarbetare. Komedin The Widow trycktes 1652 som verk av Thomas Middleton , Fletcher och Jonson, även om forskare har varit intensivt skeptiska till Jonsons närvaro i pjäsen. Några attribut av anonyma pjäser, som The London Prodigal , har vågats av enskilda forskare, men har mött coola svar.

Anteckningar

Citat

  • Bednarz, James P. (2001), Shakespeare and the Poets 'War , New York: Columbia University Press , ISBN 978-0-2311-2243-6.
  • Bentley, GE (1945), Shakespeare och Jonson: deras rykte i det sjuttonde århundradet jämfört , Chicago: University of Chicago Press , ISBN 978-0-2260-4269-5.
  • Bush, Douglas (1945), engelsk litteratur i det tidigare sjuttonde århundradet, 1600–1660 , Oxford History of English Literature, Oxford: Clarendon Press.
  • Butler, Martin (sommaren 1993). "Jonsons Folio and the Politics of Patronage". Kritik . Wayne State University Press . 35 (3): 377–90.
  • Chute, Marchette . Ben Jonson från Westminster. New York: EP Dutton, 1953
  • Doran, Madeline. Strävan efter konst . Madison, Wis .: University of Wisconsin Press, 1954
  • Donaldson, Ian (2011). Ben Jonson: Ett liv . Oxford: Oxford University Press. s. 181–2. ISBN 9780198129769. Hämtad 20 mars 2013 .
  • Eccles, Mark. "Jonsons äktenskap." Granskning av English Studies 12 (1936)
  • Eliot, TS "Ben Jonson." Det heliga träet . London: Methuen, 1920
  • Jonson, Ben. Upptäckter 1641 , red. GB Harrison. New York: Barnes & Noble, 1966
  • Jonson, Ben, David M. Bevington, Martin Butler och Ian Donaldson. 2012. Cambridge -upplagan av verken av Ben Jonson. Cambridge: Cambridge University Press.
  • Knights, LC Drama and Society in the Age of Jonson . London: Chatto och Windus, 1968
  • Logan, Terence P. och Denzell S. Smith. The New Intellectuals: A Survey and Bibliography of Recent Studies in English Renaissance Drama. Lincoln, Nebraska, University of Nebraska Press, 1975
  • MacLean, Hugh, redaktör. Ben Jonson och Cavalier Poets . New York: Norton Press, 1974
  • Ceri Sullivan, kreditretoriken. Merchants in Early Modern Writing (Madison/London: Associated University Press, 2002)
  • Teague, Frances. "Ben Jonson och krutplanen." Ben Jonson Journal 5 (1998). s. 249–52
  • Thorndike, Ashley . "Ben Jonson." Cambridge History of English and American Literature . New York: Putnam, 1907–1921

Referenser

Vidare läsning

Bibliotekets resurser om
Ben Jonson
Av Ben Jonson

Biografier om Ben Jonson

  • Ben Jonson: His Life and Work av Rosalind Miles (Routledge, London 1986)
  • Ben Jonson: His Craft and Art av Rosalind Miles (Routledge, London 2017)
  • Ben Jonson: A Literary Life av W. David Kay (Macmillan, Basingstoke 1995)
  • Ben Jonson: A Life av David Riggs (1989)
  • Ben Jonson: A Life av Ian Donaldson (2011)

externa länkar

Föregicks av
Samuel Daniel 		Brittisk poetpristagare
1619–1637 		Efterträddes av
William Davenant