Slaget vid Kohima - Battle of Kohima

Slaget vid Kohima
En del av Operation U-Go under Burma-kampanjen i den sydöstra asiatiska teatern under andra världskriget
IND 003698 Garrison Hill Kohima.jpg
Utsikt över Garrison Hill -slagfältet, nyckeln till det brittiska försvaret vid Kohima
Datum 4 april - 22 juni 1944
Plats
Kohima , Nagaland , brittiska Indien
25°39′59″N 94°06′01″E / 25.66639 ° N 94.10035 ° E / 25.66639; 94.10035
Resultat Allierad seger
Krigförande

United Kingdom Storbritannien

Nepal Nepal 		Empire of Japan Japan
Befälhavare och ledare
United Kingdom Montagu Stopford Empire of Japan Kotoku Sato
Styrka
Start :
en infanteribrigad (1500)
End :
2 infanteriuppdelningar
en Chindit brigade
en motor brigade		 1 infanteridivision (12 000–15 000)
Förluster och förluster
4 064 5 764–7 000
(främst från svält och sjukdomar)

Den Slaget vid Kohima (tillsammans med sammanflätade  slaget vid Imphal ) visade vändpunkten för japanska U-Go offensiv i Indien 1944 under andra världskriget . Striden ägde rum i tre etapper från 4 april till 22 juni 1944 runt staden Kohima , nu huvudstaden i Nagaland i nordöstra Indien. Från 3 till 16 april försökte japanerna fånga Kohima -åsen, en funktion som dominerade vägen genom vilken de belägrade brittiska och indiska trupperna från IV Corps vid Imphal levererades. I mitten av april lättades den lilla brittiska och indiska styrkan vid Kohima.

Från den 18 april till den 13 maj motangrepades brittiska och indiska förstärkningar för att driva japanerna från de positioner de hade fångat. Japanarna övergav åsen vid denna tidpunkt men fortsatte att blockera vägen Kohima – Imphal. Från 16 maj till 22 juni förföljde de brittiska och indiska trupperna de reträttande japanerna och öppnade vägen igen. Striden slutade den 22 juni när brittiska och indiska trupper från Kohima och Imphal möttes vid milstolpe 109 och avslutade belägringen av Imphal .

Striden har av författare som Martin Dougherty och Jonathan Ritter kallats " Östens Stalingrad ". Militärhistorikern Robert Lyman sa att slaget vid Kohima och Imphal "förändrade andra världskrigets gång i Asien ... För första gången besegrades japanerna i en strid och de återhämtade sig aldrig från det".

År 2013 röstade en undersökning gjord av British National Army Museum Battles of Imphal och Kohima som "Storbritanniens största slag".

Bakgrund

Den japanska planen att invadera Indien, kodenamnet U-Go , var ursprungligen tänkt som en förstörande attack mot den brittiska IV-kåren vid Imphal i Manipur , för att störa de allierades offensiva planer för det året. Befälhavaren för den japanska femtonde armén , generallöjtnant Renya Mutaguchi , förstorade planen att invadera Indien själv och kanske till och med störta den brittiska Raj .

Om japanerna kunde få ett starkt fotfäste i Indien skulle de visa det brittiska imperiets svaghet och uppmuntra indiska nationalister i deras avkoloniseringsinsatser. Ockupationen av området runt Imphal skulle dessutom påverka USA: s ansträngningar att försörja Chiang Kai-sheks armé i Kina allvarligt . Invändningarna från staber i olika högkvarter övervanns så småningom, och offensiven godkändes av det kejserliga huvudkontoret den 7 januari 1944.

En del av planen innebar att skicka den japanska 31: e divisionen (som bestod av 58: e, 124: e och 138: e infanteriregementet och det 31: e bergartilleriregementet) för att fånga Kohima och på så sätt stänga av Imphal. Mutaguchi ville utnyttja tillfångatagandet av Kohima genom att skjuta 31: e divisionen vidare till Dimapur , det viktiga järnvägshuvudet och logistikbasen i floden Brahmaputra .

Den 31: e divisionens befälhavare, generallöjtnant Kotoku Sato , var missnöjd med sin roll. Han hade inte varit inblandad i planeringen av offensiven och hade allvarliga funderingar om dess chanser. Han hade redan sagt till sin personal att de alla kan svälta ihjäl. Liksom många höga japanska officerare ansåg Sato Mutaguchi vara ett "blockhead". Han och Mutaguchi hade också varit på motsatta sidor under splittringen mellan fraktionerna Toseiha och Kodoha inom den japanska armén under början av 1930 -talet, och Sato ansåg att han hade anledning att misstro Mutaguchis motiv.

Förspel

Kampanjen Imphal och Kohima

Från och med den 15 mars 1944 korsade den japanska 31: e divisionen Chindwinfloden nära Homalin och rörde sig nordväst längs djungelstigar på en front som var nästan 97 mil bred. På grund av brist på transport lämnades halva artilleriregementets bergskanoner och infanteriregementets tunga vapen kvar. Endast tre veckors leverans av mat och ammunition transporterades.

Trots att marschen var jobbig gjordes goda framsteg. Divisionens vänstra flygel, bestående av huvuddelen av 58: e regementet och under kommando av divisionens infanterigruppschef, generalmajor Shigesaburo Miyazaki , var före grannformationen (den japanska 15: e infanteridivisionen ) när de krockade med indiska trupper som täckte nordliga inflygningar till Imphal den 20 mars.

De indiska trupperna var den 50: e indiska fallskärmsbrigaden under Brigadier Maxwell Hope-Thompson , vid Sangshak. Trots att de inte var Miyazakis mål, bestämde han sig för att rensa dem från hans framsteg. Den Slaget vid Sangshak fortsatte under sex dagar. Fallskärmsbrigadens trupper hade desperat ont om dricksvatten, men Miyazaki var handikappad av brist på artilleri fram till slutet av striden. Så småningom, när några av den japanska 15: e divisionens trupper gick med i striden, drog Hope-Thompson sig tillbaka. Den 50: e fallskärmsbrigaden förlorade 600 man, medan japanerna hade lidit över 400 skadade. Miyazaki hade också fångat en del av maten och ammunitionen som hade tappats av Royal Air Force (RAF) till försvararna av Sangshak. Men hans trupper, som hade den kortaste och enklaste vägen till Kohima, försenades med en vecka.

Under tiden insåg befälhavaren för den brittiska fjortonde armén , generallöjtnant William Slim , sent (delvis från japanska dokument som hade fångats vid Sangshak) att en hel japansk division rörde sig mot Kohima. Han och hans personal hade ursprungligen trott att japanerna på grund av den förbjudna terrängen i området bara skulle kunna skicka ett regemente för att ta Kohima.

Slim visste att det fanns få stridande trupper, till skillnad från soldater i kommunikationsenheter och stödtjänster, i Kohima och ingen alls vid den vitala basen i Dimapur 48 mil norrut. Dimapur innehöll ett område med försörjningsdumpar som var 18 km långa och 1,6 km breda. Eftersom Dimapurs fall skulle ha varit katastrofalt för de allierade bad Slim sin överordnade, general George Giffard (befälande elfte armégruppen ), om fler trupper för att skydda Dimapur och förbereda sig för att avlasta Imphal.

De allierade förstärkte redan hastigt Imphalfronten. Som en del av detta drag flög infanteriet och artilleriet från den femte indiska infanteridivisionen från Arakan , där de just hade deltagit i nederlaget för en dotterbolags japansk offensiv i slaget vid Admin Box . Medan divisionens huvudsakliga organ gick till Imphal (där vissa enheter hade isolerats och nästan alla IV Corps reserver redan hade begåtts), 161st Indiska infanteribrigaden , under kommando av brigadier Dermot Warren och med 24th Mountain Artillery Regiment, Indian Artilleri bifogat, flög till Dimapur.

I början av mars, 23 Long Range Penetration Brigade togs bort från Major General Orde Wingate 's Chindit kraft, och skickas med tåg från hela Lalaghat till Jorhat , 50 miles (80 km) norr om Dimapur, där de kunde hota flank varje japansk attack mot basen. Giffard och general Claude Auchinleck , överbefälhavaren för den brittiska indiska armén , förberedde sig också för att skicka den brittiska 2: a divisionen och den indiska XXXIII-korps högkvarter under generallöjtnant Montagu Stopford från reservat i södra och centrala Indien till Dimapur, med väg och järnväg .

Tills XXXIII Corps huvudkontor kunde anlända till Dimapur tog HQ 202 Line of Communication Area under generalmajor RPL Ranking kommandot över området.

Slåss

Geografi

Kohima Ridge

Kohimas strategiska betydelse i den bredare japanska Chindwin -offensiven 1944 låg i att det var toppen av ett pass som erbjöd japanerna den bästa vägen från Burma till Indien. Genom den gick vägen som var den huvudsakliga försörjningsvägen mellan basen vid Dimapur i Brahmaputra River Valley och Imphal, där de brittiska och indiska trupperna i IV Corps (bestående av 17: e , 20: e och 23: e indiska infanteridivisionen ) mötte de främsta japanerna offensiv.

Själva Kohima Ridge går ungefär norr och söder. Vägen från Dimapur till Imphal klättrar till dess norra ände och går längs dess östra ansikte. År 1944 var Kohima det administrativa centrumet i Nagaland . Den ställföreträdande kommissionären var Charles Pawsey . Hans bungalow stod på en sluttning vid en sväng i vägen, med dess trädgårdar och tennisbana, och ett klubbhus, på terrasser ovanför. Även om vissa terrasser runt byn rensades för odling, var åsens branta sluttningar tätt skogsbevuxna.

Norr om åsen låg det tätt bebodda området Naga Village , kronat av Treasury Hill , och Church Knoll (baptist och andra kristna missionärer hade varit aktiva i Nagaland under det föregående halvseklet). Söder och väster om Kohima Ridge var GPT Ridge och den djungeltäckta Aradura Spur . De olika brittiska och indiska servicetrupperna i området gav sina namn till de funktioner som skulle vara viktiga i striden, t.ex. "Field Supply Depot" blev FSD Hill eller bara FSD . Japanerna tilldelade senare sina egna kodnamn till funktionerna; till exempel var Garrison Hill , som hade utsikt över Kohima, känd som Inu (hund) och Kuki Piquet (se karta över Kohima Ridge) som Saru (apa).

Belägring

Innan den 161: a indiska brigaden anlände var de enda stridsstyrkorna i Kohima -området den nyuppväckta 1: a bataljonen, Assam -regementet och några plutoner från den tredje (Naga Hills) bataljonen av de paramilitära Assam -gevärerna . Sent i mars 161st brigad utplacerad i Kohima, men generalmajor Ranking beordrade dem tillbaka till Dimapur, eftersom det först ansågs att Dimapur hade mer strategisk betydelse. Kohima betraktades som en vägspärr, medan Dimapur var järnvägshuvudet där majoriteten av allierade förråd förvarades. Slim befarade också att japanerna bara skulle lämna en avdelning för att innehålla garnisonen i Kohima medan huvudkroppen i 31: a divisionen rörde sig med spår i öster för att attackera Dimapur.

Till Slims lättnad koncentrerade Sato sig på att fånga Kohima. (Tidigt i belägringen, den 8 april, beordrade Mutaguchi direkt Sato att skicka en avdelning för att avancera till Dimapur. Sato skickade ovilligt en bataljon från 138: e regementet men några timmar senare överförde Mutaguchi, generallöjtnant Masakasu Kawabe, kommandot i armén i Burmaområdet , veto Förflyttningen.)

När högerkanten och mitten av den japanska 31: e divisionen närmade sig Jessami , 48 mil öster om Kohima, kämpade delar av Assam -regementet med förseningsåtgärder mot dem som började den 1 april. Trots det blev män i de främre positionerna snart överskridna och Assam -regementet beordrades att dra sig tillbaka. På natten den 3 april nådde Miyazakis trupper utkanten av byn Naga och började undersöka Kohima söderifrån.

Stopfords Corps HQ tog över ansvaret för fronten från Ranking den 3 april. Dagen efter beordrade han den 161: a indiska brigaden att gå vidare till Kohima igen, men endast en bataljon, 4: e bataljonens drottningens eget kungliga West Kent -regemente under kommando av överstelöjtnant John Laverty, och ett kompani av fjärde bataljonen, 7 : e Rajput -regementet anlände till Kohima innan japanerna klippte vägen väster om åsen. Förutom dessa trupper från 161st Brigade bestod garnisonen av en rå bataljon (Shere-regementet) från den kungliga nepalesiska armén , några kompanier från Burma-regementet , några av Assam-regementet som hade dragit sig tillbaka till Kohima och olika avdelningar av rekonvalescenter och line- kommunikationstrupper. Garnisonen utgjorde cirka 2 500, varav cirka 1 000 var icke-stridande och leddes av överste Hugh Richards , som tidigare hade tjänstgjort hos chinditerna.

Belägringen började den 6 april. Garnisonen besköts och mördades kontinuerligt, i många fall av japaner som använde vapen och ammunition som fångades vid Sangshak och från andra depåer och kördes långsamt in i en liten omkrets på Garrison Hill . De hade artilleristöd från huvudkroppen i 161st Brigade, som själva var avskurna 3,2 km bort vid Jotsoma , men som vid Sangshak hade de väldigt ont om dricksvatten. Vattenförsörjningspunkten var på GPT Ridge , som fångades av japanerna den första dagen av belägringen. Några av dess försvarare kunde inte dra sig tillbaka till andra positioner på åsen och drog sig istället tillbaka mot Dimapur. Canvasvattentankar på FSD och på Indian General Hospital hade varken fyllts eller grävts in för att skydda dem från eld. Medan en liten källa upptäcktes på norra sidan av Garrison Hill , kunde den nås bara på natten. De medicinska omklädningsstationerna utsattes för japansk eld, och sårade män träffades ofta igen när de väntade på behandling.

Några av de tyngsta striderna ägde rum i den norra änden av Kohima Ridge, runt biträdande kommissionärens bungalow och tennisbana, i det som blev känt som slaget vid tennisbanan . Tennisbanan blev ett ingenmansland , med japanerna och Kohimas försvarare grävde in på motsatta sidor, så nära varandra att granater kastades mellan skyttegravarna. De amerikanska historikerna Alan Millet och Williamson Murray skrev om striderna vid Kohima mellan japanerna mot de anglo-indiska trupperna: "Ingenstans i andra världskriget-även på östfronten-kämpade stridande med mer tanklös vildhet".

Natten till 17/18 april erövrade japanerna äntligen DC: s bungalowområde. Andra japaner fångade Kuki Picquet och skar garnisonen i två. Försvararnas situation var desperat, men japanerna följde inte upp med att attackera Garrison Hill eftersom de nu var utmattade av hunger och striderna, och när dagsljuset kom, kom trupper från 161: a indiska brigaden för att avlasta garnisonen.

Lättnad

Den brittiska 2: a divisionen, under kommando av generalmajor John ML Grover , hade börjat anlända till Dimapur i början av april. Den 11 april hade den fjortonde armén ungefär lika många trupper i området som japanerna. Den brittiska 5: e brigaden i 2: a divisionen bröt igenom japanska vägspärrar för att avlasta 161. brigaden i Jotsoma den 15 april. Den brittiska sjätte brigaden tog över 161st brigadens defensiva position ("Jotsoma Box"), så att 161st brigad med luft-, artilleri- och rustningsstöd kunde inleda en attack mot Kohima den 18 april. Efter en dags hårda strider slog Brigadens ledande trupper (första bataljonen, första Punjab -regementet ) igenom och började avlasta Kohima -garnisonen. Vid denna tidpunkt liknade Kohima ett slagfält från första världskriget , med krossade träd, förstörda byggnader och marken täckt av kratrar.

I skydd av mörker fördes de skadade (med 300) ut under eld. Även om kontakten hade upprättats tog det ytterligare 24 timmar att fullt ut säkra vägen mellan Jotsoma och Kohima. Under den 19 april och in i de tidiga timmarna av den 20 april ersatte den brittiska 6: e brigaden den ursprungliga garnisonen och klockan 06.00 den 20 april överlämnade garnisonschefen (översten Richards) kommandot över området. Sjätte brigadens observatörer överraskades av garnisonens tillstånd; en stridshärdad officer kommenterade: "De såg ut som åldrade, blodfärgade fågelskrämmor, tappade av trötthet; det enda rena med dem var deras vapen, och de luktade av blod, svett och död."

Miyazaki fortsatte att försöka fånga Garrison Hill , och det kämpades hårt för denna position i ytterligare flera nätter, med stora skador på båda sidor. De japanska positionerna på Kuki Picquet var bara 46 meter från Garrison Hill , och striderna gick ofta hand i hand. På den andra flanken på Garrison Hill , natten till 26/27 april, återfick ett brittiskt angrepp klubbhuset ovanför biträdande kommissionärens bungalow, som hade utsikt över de flesta av det japanska centrumet.

Motoffensiv

Den gruvade tennisbanan och terrasserna i distriktskommissionärens bungalow i Kohima
Historiska Kohima Imphal road 2013

Japanerna omorganiserade sina styrkor för försvar. Deras vänsterstyrka under Miyazaki höll Kohima Ridge med fyra bataljoner. Divisionens högkvarter under Sato själv och centerstyrkan under överste Shiraishi höll Naga Village med ytterligare fyra bataljoner. Den mycket mindre högerstyrkan höll byar i norr och öster.

För att stödja deras attack mot den japanska positionen hade britterna samlat ihop trettioåtta 3,7 tums bergshubitser , fyrtioåtta 25-pund fältpistoler och två 5,5-tums medelstora kanoner . RAF (huvudsakligen Orkan kämpe-bombplan av 34 Squadron och Vultee Vengeance störtbombplan av 84 Squadron ) också bombade och strafed de japanska positioner. Japanerna kunde motsätta sig dem med bara sjutton lätta bergskanoner, med mycket lite ammunition. Ändå var utvecklingen av den brittiska motattacken långsam. Tankar kunde inte lätt användas, och de japanska ockuperade bunkrar som var mycket djupt grävda in, väl dolda och ömsesidigt stödjande.

Medan den brittiska sjätte brigaden försvarade Garrison Hill försökte de andra två brigaderna i 2: a divisionen att flankera båda ändarna av den japanska positionen, i byn Naga i norr och på GPT Ridge i söder. Den monsun hade brutit vid denna tid och de branta sluttningarna var täckta med lera, vilket gör rörelse och leverans mycket svårt. På vissa platser var den brittiska 4: e brigaden tvungen att klippa steg uppför sluttningar och bygga räcken för att göra framsteg. Den 4 maj säkrade den brittiska 5: e brigaden fotfäste i utkanten av byn Naga men förlorade den mot en motattack. Samma dag attackerade brittiska 4: e brigaden, efter att ha gjort en lång flankmarsch runt Mount Pulebadze för att närma sig Kohima Ridge från sydväst, GPT Ridge i drivande regn och fångade en del av åsen överraskande men kunde inte säkra hela bergsrygg. Två på varandra följande befälhavare för brittiska 4: e brigaden dödades i de efterföljande striderna på nära håll på åsen.

Båda utflyttningsrörelserna har misslyckats på grund av terrängen och vädret, den brittiska 2: a divisionen koncentrerade sig på att attackera de japanska positionerna längs Kohima Ridge från den 4 maj och framåt. Eld från japanska stolpar på baksidan av GPT Ridge fångade upprepade gånger brittiska trupper som attackerade Jail Hill i flanken, orsakade stora skador och hindrade dem från att fånga kullen i en vecka. De olika positionerna togs dock långsamt. Jail Hill , tillsammans med Kuki Picquet , FSD och DIS , tillfångatogs slutligen av den 33: e indiska infanteribrigaden den 11 maj, efter att en storm av rökskal förblindade de japanska maskingeväret och lät trupperna säkra kullen och gräva in.

De sista japanska positionerna på åsen som skulle fångas var tennisbanan och trädgårdarna ovanför biträdande kommissionärens bungalow. Den 13 maj, efter flera misslyckade försök att flankera eller storma positionen, bulldoserade slutligen britterna ett spår till toppmötet ovanför positionen, uppåt där en tank kunde dras. En Lee -tank kraschade ner på tennisbanan och förstörde de japanska skyttegravarna och bunkrarna där. Den andra Bn, Dorsetshire -regementet , följde upp och fångade sluttningen där bungalowen tidigare stod, och slutligen rensade Kohima Ridge. Terrängen hade reducerats till en fluga och råttinfekterad vildmark, med halvgrävda mänskliga rester överallt. De förhållanden under vilka de japanska trupperna hade levt och kämpat har beskrivits av flera källor, däribland författaren Frank McLynn, som "osägbara".

Situationen förvärrades för japanerna eftersom ännu fler allierade förstärkningar anlände. Den sjunde indiska infanteridivisionen, under kommando av generalmajor Frank Messervy , anlände bitvis på väg och järnväg från Arakan. Dess 33: e indiska brigad hade redan släppts från XXXIII Corps reserv för att delta i striderna på Kohima Ridge den 4 maj. Den 114: e indiska infanteribrigaden och divisionens högkvarter anlände den 12 maj och (med 161st brigad under kommando) koncentrerade divisionen sig på att återta Naga Village från norr. Den oberoende 268: e indiska infanteribrigaden användes för att avlasta brigaderna i den brittiska 2: a divisionen och låta dem vila, innan de återupptog sin körning söderut längs Imphal Road.

Men när de allierade inledde ytterligare en attack den 16 maj fortsatte japanerna att försvara Naga Village och Aradura Spur ihärdigt. En attack mot Naga Hill natten den 24/25 maj vann ingen mark. Ytterligare en attack, monterad mot båda ändarna av Aradura Spur natten den 28/29 maj, blev ännu mer avgörande avvisad. De upprepade motgångarna, med utmattning och klimatets effekter började särskilt påverka den brittiska 2: a divisionens moral.

Japansk reträtt

Den avgörande faktorn var den japanska bristen på leveranser. Den japanska 31: e divisionen hade påbörjat operationen med endast tre veckors matförsörjning. När dessa förnödenheter var uttömda, måste japanerna existera på magra fångade bestånd och vad de kunde föda i alltmer fientliga lokala byar. (Kort innan belägringen av Kohima började hade japanerna erövrat ett stort lager i byn Naga med tillräckligt med ris för att mata divisionen "i tre år", men det bombades omedelbart och risbeståndet förstördes.) Brittiska 23: e LRP Brigaden, som hade arbetat bakom den japanska divisionen, klippte de japanska försörjningsledningarna och förhindrade dem att leta efter i Naga Hills öster om Kohima. Japanerna hade monterat två återuppdragsuppdrag med hjälp av fångade jeepar för att transportera leveranser vidare från Chindwin till 31: e divisionen, men de tog främst artilleri och antitankammunition, snarare än mat.

I mitten av maj svälte Satos trupper. Han ansåg att Mutaguchi och den japanska femtonde arméns högkvarter tog lite hänsyn till hans situation, eftersom de hade utfärdat flera förvirrande och motsägelsefulla order till honom under april. Eftersom huvudattacken mot Imphal vacklade runt mitten av april önskade Mutaguchi 31: e divisionen eller delar av den att gå med i attacken mot Imphal från norr, även medan divisionen kämpade för att fånga och hålla Kohima. Sato ansåg att femtonde arméns högkvarter utfärdade orealistiska order till hans division utan ordentlig planering eller hänsyn till förhållandena. Han trodde inte heller att de ansträngde sig för att flytta leveranser till hans division. Han började överväga att dra tillbaka sina trupper för att möjliggöra återförsörjning.

Den 25 maj meddelade Sato femtonde arméns högkvarter att han skulle dra sig tillbaka den 1 juni, såvida inte hans division fick leveranser. Slutligen den 31 maj övergav han Naga Village och andra positioner norr om vägen, trots order från Mutaguchi att hänga på sin position. (För att en divisionschef skulle dra sig tillbaka utan order eller tillstånd från sin överordnade var det oöverträffat i den japanska armén.) Detta gjorde det möjligt för XXXIII-kåren att överträffa Miyazakis ställning till Aradura Spur och börja skjuta söderut.

Miyazakis avdelning fortsatte att bekämpa bakvaktsåtgärder och riva broar längs vägen till Imphal, men blev till slut körd av vägen och tvingades dra sig tillbaka österut. Resten av den japanska divisionen drog sig smärtsamt söderut men hittade väldigt lite att äta, eftersom det mesta av få förnödenheter som hade förts fram över Chindwin hade förbrukats av andra japanska enheter, som var lika desperat hungriga som Satos män. Många av den 31: e divisionen var för svaga för att dra sig längre söderut än Ukhrul (nära Sangshak slagfält), där sjukhus hade inrättats, men utan mediciner, medicinsk personal eller mat, eller Humine 32 km söder om Ukhrul , där Sato förgäves hoppades hitta förnödenheter.

Uppkopplingen vid milstolpe 109 mellan de två armarna i den 14: e armén som lindrade den japanska belägringen av Imphal.

Indiska XXXIII -kåren följde upp de reträttande japanerna. Den brittiska 2: a divisionen avancerade längs huvudvägen, medan den 7: e indiska divisionen (med mulor och jeepar för det mesta av sin transport) rörde sig genom den tuffa terrängen öster om vägen. Den 22 juni mötte de ledande trupperna i brittiska 2: a divisionen huvudgruppen för 5: e indiska infanteridivisionen som gick fram norrut från Imphal vid Milestone 109, 48 mil söder om Kohima. Belägringen av Imphal var över, och lastbilskonvojer bar snabbt viktiga tunga förnödenheter till trupperna i Imphal.

Under slaget vid Kohima hade de brittiska och indiska styrkorna förlorat 4 064 män, döda, saknade och sårade. Mot detta hade japanerna förlorat 5764 stridsolyckor i Kohima -området, och många av 31: e divisionen dog senare av sjukdom eller svält, eller tog sitt liv.

Verkningarna

Efter att ha ignorerat arméorder i flera veckor togs Sato bort från kommandot över japanska 31: a divisionen i början av juli. Hela den japanska offensiven avbröts samtidigt. Slim hade alltid hånat Sato som den mest ointressanta av sina motståndare, och till och med berättat om att avråda RAF från att bomba Satos huvudkontor eftersom han ville att han skulle hållas vid liv, eftersom det skulle hjälpa den allierade saken. Japanska källor skyller dock på sin överordnade, Mutaguchi, för både svagheterna i den ursprungliga planen och motviljan mellan honom och Sato som fick Sato att koncentrera sig på att rädda sin division snarare än att köra på avlägsna mål.

Utsikt över Kohima Ridge efter slaget.

Efter att Sato avlägsnats från kommandot vägrade han en inbjudan att begå seppuku och krävde en krigsrätt att rensa sitt namn och göra sina klagomål om femtonde arméns högkvarter offentliga. På uppmaning från Kawabe förklarades Sato ha lidit av ett psykiskt sammanbrott och var olämplig att stå inför rätta. Han ersattes som befälhavare för 31: a divisionen av generallöjtnant Tsuchitaro Kawada . Generalmajor Miyazaki befordrades och utnämndes till att leda den japanska 54: e divisionen och tjänstgjorde i Arakan.

De enorma förluster som japanerna led i striderna i Imphal och Kohima (främst genom svält och sjukdomar) förlamade deras försvar av Burma mot allierade attacker under året därpå.

På allierad sida avskedades generalmajor Grover från kommandot för den brittiska 2: a divisionen den 5 juli för att ha upplevt långsamhet i att genomföra offensiven, och även efter klagomål om hans hantering av indiska formationer (161: a och 33: e indiska brigaderna) knutna till hans division , och ersatt av generalmajor Cameron Nicholson . Han accepterade hans avskedande stoiskt och utsågs till chef för arméns välfärdstjänster vid krigskontoret . Sjuttio år efter slaget vid Kohima presenterades ett minnesmärke för honom på Jotsoma, platsen för hans andra divisionens högkvarter. Brigadier Dermot Warren, som kommenderade den 161: a indiska brigaden under belägringen, befordrades till att leda den 5: e indiska divisionen, men dödades i en flygolycka året efter.

Antennförsörjning

Flygförsörjningen av Kohima var en del av en insats som på sin höjd levererade cirka 500 ton förnödenheter per dag till de allierade styrkorna i teatern. Vid belägringarna av både Kohima och Imphal förlitade de allierade sig helt på återförsörjning från luften av brittiska och amerikanska flygplan som flyger från Indien tills vägen från järnvägshuvudet vid Dimapur rensades. På Kohima, på grund av de smala åsarna, visade sig noggrannhet i att tappa luftlevererad logistik vara ett stort problem och när striderna intensifierades och det försvarade området minskade, blev uppgiften svårare och farligare. För att förbättra dropparnas noggrannhet tvingades Dakotapiloterna flyga "farligt lågt".

Den allierade flygmaktens ökande dominans i detta skede av Burma -kampanjen var en viktig faktor för att hjälpa de allierade att vända kriget i denna teater. Allierad luftförsörjning gjorde det möjligt för brittiska och indiska trupper att hålla ut i positioner som de annars skulle ha behövt överge på grund av brist på ammunition, mat och vatten, eftersom förstärkningar och förnödenheter kunde tas in även när garnisoner omringades och avbröts. Omvänt fann japanerna sin egen försörjningssituation svårare att lösa och i slutändan var det en av de avgörande faktorerna i striden.

Victoria Cross

Två Victoria Crosses tilldelades för handlingar under slaget vid Kohima:

Minnesmärke

När du går hem, berätta för dem och säg, för din morgondag, gav vi vår dag

Den krigskyrkogård i Kohima av 1420 Allied krig döda upprätthålls av Commonwealth War Graves Commission . Kyrkogården ligger på sluttningarna av Garrison Hill, i vad som tidigare var vice kommissionärens tennisbana. Den epitafium ristade på åminnelse av den 2: a brittiska avdelningen på kyrkogården har blivit världsberömd som Kohima Epitaph. Det står:

När du går hem, berätta för dem och säga:
För din morgondag gav vi vår idag

Versen tillskrivs John Maxwell Edmonds (1875–1958) och antas ha inspirerats av den epitafia som skrevs av Simonides för att hedra spartanerna som föll i slaget vid Thermopylae 480 f.Kr.

Se även

Anteckningar

Referenser

Bibliografi

Vidare läsning

externa länkar