Slaget vid Imphal - Battle of Imphal

Slaget vid Imphal
En del av operationen U-Go under Burma-kampanjen i den sydöstra asiatiska teatern under andra världskriget
Imphalgurkhas.jpg
Gurkhas avancerar med Grant-tankar för att rensa japanerna från Imphal-Kohima-vägen i nordöstra brittiska Indien
Datum 8 mars - 3 juli 1944
Plats
Imphal , Manipur , Indien
24 ° 49′00 ″ N 93 ° 57′00 ″ E / 24,8167 ° N 93,9500 ° E / 24.8167; 93,9500
Resultat Indisk -brittisk seger
Krigförande

Storbritannien brittiska imperiet

Japans imperium Japan

Befälhavare och ledare
Storbritannien William Slim Geoffry Scoones Jack Baldwin
Storbritannien
Storbritannien 		Japans imperium Masakasu Kawabe Renya Mutaguchi Subhash C. Bose
Japans imperium
Indien
Styrka
4 infanteridivisioner
1 pansarbrigad
1 fallskärmsbrigad		 3 infanteridivisioner
1 tankregemente
2 indiska regementen
Förluster och förluster
12 603 dödade och skadade 54 879 dödade och skadade

Den Slaget vid Imphal ägde rum i området kring staden Imphal , huvudstad i delstaten Manipur i nordöstra Indien från mars till juli 1944. Japanska arméer försökte förstöra de allierade styrkorna i Imphal och invadera Indien , men drevs tillbaka in Burma med stora förluster. Tillsammans med den samtidiga slaget vid Kohima på vägen genom vilken de omringade allierade styrkorna i Imphal avlöstes var striden vändpunkten för Burma-kampanjen , en del av den sydöstra asiatiska teatern under andra världskriget . Det japanska nederlaget vid Kohima och Imphal var det största fram till den tiden, med många av de japanska dödsfallen som följd av svält, sjukdomar och utmattning som led under deras reträtt.

Situation

Bakgrund

Generallöjtnant Renya Mutaguchi, befälhavande för femtonde armén

I mars 1943 hade det japanska kommandot i Burma omorganiserats. Ett nytt huvudkontor, Burma Area Army , skapades under generallöjtnant Masakazu Kawabe . En av dess underordnade formationer, ansvarig för den centrala delen av fronten mot Imphal och Assam, var den femtonde armén . Generallöjtnant Renya Mutaguchi utsågs att leda denna armé i mars 1943. Från det ögonblick som han tog kommandot förespråkade Mutaguchi kraftfullt en invasion av Indien. Hans motiv för att göra det verkar vara osäkra. Han hade spelat en stor roll i flera japanska segrar, sedan Marco Polo Bridge -incidenten 1937, och trodde att det var hans öde att vinna den avgörande striden för Japan. Han kan också ha blivit förkrossad av den första Chindit -expeditionen, en raid bakom japanska linjer som lanserades av britterna under Orde Wingate tidigt 1943. De allierade hade i stor utsträckning publicerat de framgångsrika aspekterna av Wingates expedition samtidigt som de dolt sina förluster mot sjukdomar och utmattning, vilket möjligen ledde till Mutaguchi och några av hans personal att underskatta de svårigheter de senare skulle möta.

I början av 1944 gick kriget mot japanerna på flera fronter. De kördes tillbaka i centrala och sydvästra Stilla havet, och deras handelsfartyg attackerades av allierade ubåtar och flygplan. I sydöstra Asien hade de hållit på sina linjer under föregående år, men de allierade förberedde flera offensiven från Indien och den kinesiska provinsen Yunnan till Burma. I synnerhet byggdes staden Imphal i Manipur vid gränsen med Burma till en betydande allierad logistisk bas, med flygfält, läger och förrådsutkast. Imphal kopplades till en ännu större bas vid Dimapur i Brahmaputra River Valley av en väg som lindade 160 mil genom de branta och skogsklädda Naga Hills .

Japansk offensiv planering

Huvudartikel: Operation U-Go
Kampanjen Imphal och Kohima

Mutaguchi tänkte utnyttja sin planerade fångst av Imphal genom att avancera till Brahmaputra -dalen . Detta skulle skära av de allierade kommunikationslinjerna till fronten i norra Burma, där det amerikanskledda Northern Combat Area Command försökte konstruera Ledo Road för att länka Indien och Kina till lands och till flygfält som levererar de nationalistiska kineserna under Chiang Kai -shek via en flyglyft över " The Hump " (Himalaya -bergen). Även om staben vid Burma Area Army och vid Southern Expeditionary Army Group (högsta kommandot för de japanska styrkorna i sydöstra Asien och södra Stilla havet) hade reservationer mot omfattningen av Mutaguchis föreslagna operation, så vann de så småningom över av hans ihärdiga förespråkande. Slutligen gav premiärminister Hideki Tojo och Imperial General Headquarters sitt godkännande till planen.

Mutaguchi avsåg att isolera och förstöra de allierade enheterna i deras framåtpositioner och sedan fånga Imphal. Hans plan fick namnet U-Go, eller Operation C. I detalj:

  • Den 33: e infanteridivisionen under generallöjtnant Motoso Yanagida skulle omge och förstöra den 17: e indiska divisionen vid Tiddim och sedan attackera Imphal från söder.
  • Yamamoto Force , bildat från enheter som lossnar från den japanska 33: e och 15: e divisionen under generalmajor Tsunoru Yamamoto (befälhavare för 33: e divisions infanterigrupp), skulle förstöra den 20: e indiska divisionen vid Tamu och sedan attackera Imphal från öst. Styrkan stöddes av det 14: e tankregementet, utrustat med 66 olika stridsvagnar, under överstelöjtnant Nobuo Ueda och det tredje tunga artilleriregementet under överstelöjtnant Kazuo Mitsui .
  • Den 15: e infanteridivisionen under generallöjtnant Masafumi Yamauchi skulle omsluta Imphal från norr. Denna division anlände fortfarande från vägbyggnadsuppgifter i Thailand och var understyrka i början av operationen.
  • I en separat dotterbolag skulle den 31: e infanteridivisionen under generallöjtnant Kotoku Sato isolera Imphal genom att fånga Kohima på Imphal-Dimapur-vägen och sedan gå vidare till Dimapur .

På insisteran av Subhas Chandra Bose , ledare för Azad Hind (en rörelse som försökte störta brittiskt styre i Indien med våld, med japansk hjälp), gjorde den indiska nationella armén ett betydande bidrag. (Ursprungligen avsåg japanerna att använda dem endast för spaning och propaganda.)

  • Enheter i första divisionen (initialt Subhas -brigaden eller 1: a gerillaregementet, minus en bataljon skickad till Arakan ), täckte vänsterflanken i 33: e divisionens avancemang.
  • Det andra gerillaregementet fästes senare i striden till Yamamoto Force .
  • Special Services Group, som designades om Bahadur -gruppen , fungerade som spanare och sökande med de avancerade japanska enheterna i offensiven. De fick i uppgift att infiltrera genom brittiska linjer och uppmuntra enheter från den brittiska indiska armén att hoppa av.

Alla Mutaguchis divisionschefer var i viss utsträckning oense i planen. Sato misstro Mutaguchis motiv, och Yanagida hånade öppet sin slipande överlägsen som ett "blockhead". Yamauchi var redan mycket sjuk och fatalistisk. Deras främsta reservationer gällde utbudet. Mutaguchi hade antagit att framgång skulle uppnås inom tre veckor, men tillräcklig försörjning efter denna period skulle kunna erhållas endast om den japanska fångade allierade försörjnings soptippar, eftersom monsunregn, som vanligtvis härstammar från omkring mitten av maj, skulle göra försörjningsvägar från Chindwin nästan omöjligt att passera. Spel som Mutaguchi gjorde hade fungerat tidigare, men kunde inte längre åberopas, med tanke på nästan total allierad luftöverlägsenhet i området och förbättrad moral och utbildning av brittiska och indiska trupper. Mutaguchi föreslog att man skulle använda " Genghis Khan " -ransoner och driva flockar av buffel och nötkreatur avrundade i hela norra Burma över Chindwin som köttransoner på hoven. De flesta av dessa djur dog dock av brist på foder och deras kött ruttnade många mil från de trupper de var avsedda att leverera.

Det fanns andra svagheter i planen, som avslöjades när kampanjen fortskred. Japanarna antog att britterna inte skulle kunna använda stridsvagnar på de branta djungeltäckta kullarna runt Imphal. För att underlätta rörelsen och försörjningen lämnade japanerna det mesta av sitt fältartilleri, deras främsta pansarvapen. Som ett resultat skulle deras trupper ha lite skydd mot stridsvagnar.

Baserat på sina erfarenheter i kampanjerna i Malaya och Singapore och i den japanska erövringen av Burma i början av 1942, avfärdade Mutaguchi brittiska och indiska trupper som till sin natur underlägsna. Trupperna som han hade träffat vid dessa tillfällen hade i allmänhet varit otillräckligt utbildade och ledda. De allierade hade vid det här laget i hög grad övervunnit de administrativa och organisatoriska problemen som hade förlamat deras tidiga ansträngningar i Burma, och deras trupper var mycket bättre utbildade och motiverade.

Allierade defensiva arrangemang

Generallöjtnant William Slim, befälhavande fjortonde armén
Generallöjtnant Geoffry Scoones, befälhavande för IV -kåren

Imphal hölls av IV Corps , under kommando av generallöjtnant Geoffry Scoones . Kåren var i sin tur en del av den fjortonde armén under generallöjtnant William Slim . Eftersom de allierade själva planerade att ta offensiven kastades kårens enheter fram nästan till Chindwinfloden och var mycket separerade och var därför sårbara för att isoleras och omges.

De indiska divisionerna bestod av både brittisk och indisk personal. I varje brigad fanns det i allmänhet en brittisk, en Gurkha och en indisk bataljon, även om två brigader (37: e brigaden i 23: e division och 63: e brigaden i 17: e division) helt var sammansatta av Gurkha -enheter. Varje division stöddes av två fältartilleriregemente (vanligtvis brittiska) och ett indiskt bergartilleriregemente.

Förspel till operationen

I slutet av februari inleddes en lokal japansk motattack mot indiska XV -kåren i Arakan , med ungefär samma taktik som Mutaguchi föreslog att använda. Förlovningen blev känd för de allierade som Battle of the Admin Box . Attacken misslyckades när de allierade flygplanen hoppade av utrustning till avstängda trupper, vilket gjorde att de kunde stå fast, medan japanerna som hade infiltrerat bakom dem tog slut på förnödenheter. Från och med nu skulle de allierade alltmer förlita sig på sina transportflygplan. Dessutom stötte japanerna oväntat på ett antal indiska stridsvagnar, till vilka de lättutrustade infiltratörerna hade liten räknare. Planeringen av U-Go var dock för långt framskriden för att ta hänsyn till denna utveckling.

Även när japanerna förberedde sig för att inleda sitt angrepp inledde de allierade den luftburna fasen ( operation torsdag ) av den andra Chindit-expeditionen den 5 mars 1944. Japanska officerare som generalmajor Noburo Tazoe , som befälde den japanska arméns flygvapenförband i Burma, uppmanade Mutaguchi att avleda trupper från sin offensiv för att säkra de japanska bakre områdena mot chinditerna. Mutaguchi avfärdade dessa bekymmer och hävdade att han om några veckor skulle ockupera de flygbaser från vilka chinditerna levererades.

Slagens inledande faser

På Imphals front driver Sikh -signaler trådlöst för brittiska officerare och lyssnar på patruller som rapporterar japanska positioner.

När de fick underrättelse om att en stor japansk offensiv var på gång, planerade Slim och Scoones att dra tillbaka sina divisioner till Imphalslätten och tvinga japanerna att slåss i slutet av omöjligt långa och svåra kommunikationslinjer. De bedömde dock datumet då japanerna skulle attackera och styrkan de skulle använda mot vissa mål. De japanska trupperna började korsa floden Chindwin den 8 mars. Scoones gav sina forward divisioner order att dra sig tillbaka till Imphal först den 13 mars.

Tamu – Shenam

Den tjugonde indiska divisionen höll Tamu nära Chindwin och Moreh en kort bit norrut, där en stor försörjningsdump hade etablerats. Den 20 mars uppstod en sammandrabbning mellan sex Lee- stridsvagnar från 3: e karabinerna och sex typ 95 Ha-Go- tankar som ledde Yamamotos framfart från söder. De lättare japanska stridsvagnarna förstördes. Den tillförordnade generalmajoren Douglas Gracey var emot att göra någon reträtt, men den 25 mars beordrades han att lossa några av hans division för att tillhandahålla en reserv för IV Corps. Eftersom detta lämnade divisionen för svag för att hålla Tamu och Moreh, drog de sig tillbaka till Shenam-sadeln, ett komplex av kullar genom vilka Imphal-Tamu-vägen gick. Försörjningsdumpen vid Moreh tändes och 200 nötkreatur där slaktades. Divisionen föll tillbaka utan svårigheter, främst för att två av Yamamoto Force -bataljoner från den japanska 15: e divisionen (II/51 Regiment och III/60 Regiment) försenades vid Indaw i norra Burma av chinditerna och inte kunde ingripa.

Tiddim – Bishenpur

Längre söderut avbröts den 17: e indiska divisionen av den japanska 33: e divisionen. Patruller från divisionen och från V Force (en oregelbunden styrka av lokalt höjda avgifter och gerillor) varnade Cowan för en japansk styrka som gick fram mot divisionens baksida så tidigt som den 8 mars, vilket tillät Cowan att omgruppera divisionen för att skydda sin bakdel. Den 13 mars attackerade det japanska 215: e regementet en försörjningsdump vid milstolpen 109, tjugo mil bakom Cowans främsta utposter, medan det japanska 214: e regementet tog Tongzang och en ås med namnet Tuitum Saddle tvärs över vägen några mil bakom den 17: e indiska divisionens huvudställning.

Den indiska divisionen började dra sig tillbaka den 14 mars. Vid Tuitum Saddle kunde det japanska 214: e regementet inte gräva ordentligt innan de attackerades av den 48: e indiska infanteribrigaden den 15 mars. Japanerna led stora skador och tvingades bort från vägen. Längre norr erövrade japanerna depån vid Milestone 109 den 18 mars, men indiska trupper återhämtade den den 25 mars. Cowan hade vidtagit åtgärder för att säkra den mest sårbara punkten på baksidan av hans division, bron över floden Manipur . Divisionens bakvakt korsade säkert den 26 mars och rev bron bakom dem. Divisionen tog bort de flesta fordon, mat och ammunition från depån vid Milestone 109 innan de återupptog sin reträtt.

Både den japanska och den indiska divisionen hade lidit stora skador. Yanagida, den japanska 33: e divisionens befälhavare, var redan pessimistisk och blev uppenbarligen nervös av ett förvirrat radiomeddelande som antydde att ett av hans regemente hade förstörts i Tongzang. Han pressade därför inte jakten mot den 17: e divisionen, och avancerade försiktigt trots tillrättavisningar från Mutaguchi.

Scoones hade ändå tvingats skicka huvuddelen av sin enda reserv, den 23: e indiska infanteridivisionen, till hjälp för den 17: e divisionen. De två divisionerna, levererade av fallskärmsfall från allierade flygplan, tog sig tillbaka till Imphal -slätten, som de nådde den 4 april.

Sangshak – Litan

Under tiden hade Imphal lämnats sårbar för den japanska 15: e divisionen. Den enda styrka kvar som täcker de norra inflygningarna till basen, den indiska 50: e fallskärmsbrigaden, hanterades grovt i slaget vid Sangshak av ett regemente från den japanska 31: e divisionen på väg till Kohima. Det japanska 60: e regementet skar huvudvägen några miles norr om Imphal den 28 mars, medan 51: e regementet avancerade mot Imphal från nordost, nerför Irilflodens dal och ett spår från Litan, 37 km (37 km) nordost om Imphal.

Men den tidigare avledningsattack som den japanska 55: e divisionen i Arakan inledde hade redan misslyckats. Amiral Louis Mountbatten , överbefälhavaren för de allierade Sydostasiatiska kommandot , hade vidtagit åtgärder för att säkra flygplan som normalt tilldelats "Humpen". Slim kunde använda dessa för att flytta den stridshärdade 5: e indiska infanteridivisionen , inklusive all dess artilleri och första linjetransport ( jeepar och mulor), med flyg från Arakan till Central Front. Flytten slutfördes på bara elva dagar. En brigad och ett bergartilleriregemente gick till Dimapur i Brahmaputra -dalen, men de andra två brigaderna, fältartilleriet och divisionens huvudkontor gick till Imphal. Divisionens ledande trupper var i aktion norr och öster om Imphal den 3 april.

Chin Hills

På den japanska vänstra flanken nådde INA: s Subhas Brigade, ledd av Shah Nawaz Khan , kanten av Chin Hills nedanför Tiddim och Fort White i slutet av mars. Från denna position skickade den andra bataljonen kompanier för att avlasta japanska styrkor vid Falam och till Hakha , varifrån Khans styrkor skickade ut patruller och lade bakhåll för Chin- gerillan under kommando av en brittisk officer, överstelöjtnant Oates, och tog en antal fångar. I mitten av maj attackerade och erövrade en styrka under Khans adjudant , Mahboob "Boobie" Ahmed, kullens fästning Klang Klang. Den 3: e bataljonen under tiden flyttat till Fort White-Tongzang området tidig väntan på förstörelsen av Major General Frank Messervy s 7th indiska infanteriuppdelning i Arakan, vilket skulle göra det möjligt att ta emot volontärer.

Under den tidiga delen av offensiven nådde uppenbarligen Bahadur -gruppen vid INA viss framgång i att få brittiska indiska soldater att överge.

Dödläge

Från början av april attackerade japanerna Imphalslätten från flera håll:

Bishenpur

Den japanska 33: e divisionen attackerade från söder vid Bishenpur , där de skar ett sekundärt spår från Silchar in på slätten. En kommandotack förstörde en hängbro, vilket gjorde Silchar -banan oanvändbar. Den 17: e och 23: e indiska divisionen omgrupperades efter deras reträtt, och Bishenpur hölls endast av den 32: e indiska infanteribrigaden (avskild från 20: e divisionen). Japanerna avancerade genom kullarna väster om Bishenpur, nästan isolerade britterna i byn, men led svårt av brittisk artilleri. Deras ledande trupper stoppades av brist på utbud endast 16 km från Imphal. Andra japaner som avancerade direkt upp på Tiddim-Imphal-vägen stoppades i Potsangbam 3,2 km söder om Bishenpur, när trupper från 17: e indiska divisionen åter gick med i striden.

Yanagida, den japanska divisionens befälhavare, hade redan gjort Mutaguchi upprörd av hans försiktighet. Han blev slutligen befriad från kommandot i slutet av månaden.

Shenam – Palel

Scraggy Hill (känd för japanerna som Ito Hill) på Shenampasset, fångat av 4/10: e Gurkhas.
Trupper inspekterar fångad japansk ammunition, 1944.

Yamamoto Force attackerade Shenam -sadeln, försvarad av huvudgruppen i den indiska 20: e divisionen, på huvudvägen från Tamu till Imphal. Detta var den enda metalliserade vägen som japanerna kunde använda, och det var viktigt för dem att bryta igenom för att tillåta Yamamotos stridsvagnar och tunga artilleri att attackera huvudförsvaret runt Imphal själv. Bara några mil norr om sadeln var Palel flygfält, en av de enda två allväderflygplatserna på slätten, och livsviktig för försvararna.

Ett japanskt angrepp uppför vägen den 4 april var oskarvat; infanteriet var inte redo att delta och tolv japanska stridsvagnar fångades exponerade på vägen av brittiska pansarvapenpistoler. Från 8 till 22 april var det hårt strid om fem toppar som befallde vägen öster om sadeln. Japanerna fångade ett antal av dem, men indiska och brittiska motattacker återfick några av dem som ursprungligen förlorades. Skadorna var stora på båda sidor.

Efter att ha misslyckats med att bryta igenom vägen skickade Yamamoto några trupper genom den grova terrängen norr om sadeln för att attackera Palel flygfält. INA: s Gandhi -brigad eller andra gerillaregementet, av två bataljoner under ledning av Inayat Kiyani, deltog i denna attack. Den 28 april attackerade de Palel. De försökte få några indiska försvarare att kapitulera, men försvararna samlades efter första tvekan. En annan INA -avdelning genomförde rivningar runt Palel, men drog sig tillbaka efter att de misslyckats med att träffa japanska enheter. Gandhi -brigaden saknade ransoner, efter att ha tagit fram endast en dags förråd, och förlorade också 250 offer för skaleld efter att de drog sig tillbaka från Palel.

Kanglatongbi – Nungshigum

Den japanska 15: e divisionen omringade Imphal från norr. Dess 60: e regemente fångade en brittisk försörjningsdump vid Kanglatongbi på huvudvägen Imphal-Dimapur några mil norr om Imphal, men depån hade tömts för mat och ammunition.

En bataljon från det japanska 51: e regementet (som leddes av överste Kimio Omoto) tog den vitala Nungshigum -åsen, som förbises huvudflygbanan vid Imphal. Detta var ett stort hot mot IV-kåren och den 13 april motangrep den 5: e indiska divisionen, med stöd av luftangrepp, masserat artilleri och M3 Lee- stridsvagnar från B-skvadronen i 3: e karabinerna. Japanarna hade förväntat sig att backarna var för branta för att stridsvagnar skulle klättra, och Lee -stridsvagnar hade faktiskt aldrig prövats tidigare på sådana stigningar i aktion. Det japanska regementet hade väldigt få effektiva pansarvapen, och deras trupper drevs från åsen med stora skador. Angriparna förlorade också kraftigt; varje officer i Carabiniers och det angripande infanteriet (1: a BN, 17: e Dogra -regementet ) dödades eller skadades.

Allierade motattacker

Norr

Vid den 1 maj hade alla japanska attacker stannat. Slim and Scoones inledde en motoffensiv mot den japanska 15: e divisionen. Denna uppdelning var den svagaste av de japanska formationerna, och om den besegrades skulle belägringen brytas (när Kohima återerövrades). Kontraangreppets utveckling gick långsamt. Den monsun hade brutit, vilket gör rörelsen mycket svårt. IV -kåren led också av vissa brister. Även om ransoner och förstärkningar levererades till Imphal med flyg, måste artilleriammunition bevaras.

Trupper i indisk 5: e division och brittisk 2: a division möts vid milstolpe 109 för att höja belägringen av Imphal

Den 5: e indiska divisionen (sällskap av den 89: e indiska infanteribrigaden som flög in för att ersätta brigaden som skickades till Kohima) och 23: e indiska divisionen (senare ersatt av den 20: e divisionen) försökte fånga de branta åsarna, till exempel Mapao Spur, som hålls av japanerna, men fann att dessa var nästan ogenomträngliga. Allierat artilleri var vanligtvis oförmögen att träffa japanska positioner på de motsatta backarna, och trupperna stormade ofta topparna på åsarna, bara för att drivas av med murbruk och granater från backens positioner. IV -kåren omgrupperades. Den 23: e indiska divisionen tog över försvaret av Shenam -sadeln, medan från slutet av maj koncentrerade sig 5: e divisionen på att köra norrut från Sengmai uppför huvudvägen genom Kanglatongi, medan den 20: e indiska divisionen avancerade längs spåren och floden Iril mot Litan och Ukhrul, hotar den japanska 15: e divisionens kommunikationslinjer.

Vid den här tiden var japanerna i slutet av sin uthållighet. Varken den 31: e divisionen som stred vid Kohima eller den 15: e divisionen hade fått tillräckliga förnödenheter sedan offensiven började, och deras trupper svälte. Generallöjtnant Sato, befälhavaren för den japanska 31: e divisionen, beordrade en reträtt i slutet av maj, så att hans division kunde hitta mat. Detta gjorde det möjligt för indiska XXXIII Corps att driva japanerna från Kohima och avancera söderut.

Trupperna i japanska 15: e divisionen tvingades överge sina defensiva positioner för att söka efter förnödenheter i lokala byar eller på de japanska kommunikationslinjerna. Mutaguchi avfärdade den dödligt sjuka Yamauchi (ersatte honom med generallöjtnant Uichi Shibata ) men detta förändrade inte saken. Efter att ha kört bakvakter från Miyazaki-gruppen (en oberoende avdelning från 31: e divisionen) och det japanska 60: e regementet från sina försenande positioner på Dimapur-Imphal-vägen, mötte de ledande trupperna i IV Corps och XXXIII Corps vid Milestone 109, 10 miles (16 miles) km) norr om Imphal, den 22 juni, och belägringen av Imphal höjdes.

söder

Söder om Imphal hade 17: e indiska divisionen flyttat tillbaka till linjen, mot den japanska 33: e divisionen. Under första halvan av maj skedde flera japanska luftangrepp mot Bishenpur och hårda strider om byn Potsangbam 3,2 km söderut, där britterna förlorade 12 stridsvagnar. De överlevande besättningarna på 3: e karabinerna flögs senare ut från Imphal för att rekonstitueras i Indien.

Generalmajor Cowan planerade att bryta dödläget på denna front genom att skicka den 48: e indiska infanteribrigaden på en bred vänster krok in i den japanska divisionens baksida medan 63: e indiska infanteribrigaden attackerade dem framför. Den japanska divisionens tillfälliga befälhavare (dess stabschef, generalmajor Tetsujiro Tanaka) planerade samtidigt att infiltrera genom den indiska 17: e divisionens front för att ta viktiga mål mitt i de indiska positionerna. Båda satserna lanserades nästan samtidigt.

Gurkhaerna i den 48: e indiska brigaden klippte vägen bakom japanerna den 18 maj, men 63: e indiska brigaden kunde inte bryta igenom till dem, och 48: e brigaden tvingades kämpa sig igenom de japanska positionerna för att åter ansluta sig till divisionen, med stora förluster. Samtidigt fångade några av Tanakas trupper (214: e regementet) kullar nära 17: e divisionens högkvarter den 20 maj. På grund av intrånget i sin egen bakdel kunde japanerna inte förstärka sina främre trupper, och under den följande veckan drevs de isolerade japanerna från sina positioner mitt i den indiska divisionen, många partier utplånades.

En ny kraftfull befälhavare, generallöjtnant Nobuo Tanaka, tog kommandot över den 33: e divisionen den 22 maj och beordrade upprepade attacker som reducerade många av hans divisions bataljoner till bara en handfull män. I juni fick han förstärkningar (ett regemente från den japanska 53: e divisionen och en avdelning från det 14: e tankregementet) och använde dem för att starta ytterligare ett angrepp. Efter första framgången led det färska regementet stora skador av skaleld. I slutet av juni hade den 33: e divisionen drabbats av så många skador att de inte kunde anstränga sig mer.

Yamamoto Force hade också lidit stora skador, men innan de drog sig tillbaka inledde de två blygsamma räder på Palel Airfield första veckan i juli och förstörde flera parkerade flygplan.

INA verksamhet

Mot slutet av maj hade INA: s första och andra gerillaregemente (det senare under kommando av Malik Munawar Khan Awan ) omdirigerats till Kohima . De flyttade norrut över den japanska baksidan men när de nådde Ukhrul hade japanerna redan börjat dra sig tillbaka. De bestämde sig för att attackera Imphal istället. I Imphal drabbades båda enheterna av några deserteringar, men inte i den skala som samväldets styrkor förväntade sig.

Slutet av striden

General Montagu Stopford (höger) förenar sig med andra brittiska officerare efter öppnandet av vägen Imphal-Kohima.

Japanarna hade insett att operationen borde brytas redan i maj. Generallöjtnant Hikosaburo Hata, vice chefen för generalstaben, hade gjort en rundtur i inspektionen av södra arméns högkvarter i slutet av april. När han återvände till Tokyo rapporterade han pessimistiskt om resultatet av operationen vid ett stort personalmöte till premiärminister Hideki Tojo , men Tojo avfärdade hans bekymmer eftersom deras källa var en junior stabsofficer (major Masaru Ushiro, vid Burma Area Army HQ) . Meddelanden skickades från kejserliga högkvarter och uppmanade att operationen skulle bekämpas till slutet.

Generallöjtnant Kawabe reste norrut från Rangoon för att se situationen själv den 25 maj. Flera officerare som han intervjuade uttryckte förtroende för framgång om förstärkningar kunde tillhandahållas, men dolde faktiskt deras förluster och allvaret i situationen. Vid ett möte mellan Mutaguchi och Kawabe den 6 juni använde båda haragei , en outtalad kommunikationsform med gest, uttryck och tonton, för att förmedla sin övertygelse om att framgång var omöjlig, men ingen av dem ville bära ansvaret för att beställa en reträtt. Kawabe blev därefter sjuk med dysenteri och kanske fysiskt arbetsoförmögen. Han beordrade trots detta upprepade attacker och uppgav senare att Bose var nyckeln till Japans och Indiens framtid.

Mutaguchi beordrade den japanska 31: e divisionen, som hade dragit sig tillbaka från Kohima när han hotades av svält, att gå med i den 15: e divisionen i en förnyad attack mot Imphal från norr. Ingen av delarna följde ordern och var inte i något skick att följa. När han insåg att ingen av hans formationer lydde hans order att attackera, beordrade Mutaguchi slutligen offensiven att brytas av den 3 juli. Japanerna, som i många fall reducerades till rabalder, föll tillbaka till Chindwin och övergav sitt artilleri, transport och många soldater var för svårt sårade eller sjuka för att gå. De allierade återhämtade Tamu i slutet av juli. Det befanns innehålla 550 obegravda japanska lik, med över 100 fler döda bland dem.

Förluster

Det japanska nederlaget vid Kohima och Imphal var det största fram till den tiden. De hade lidit 54 879 dödsoffer, inklusive 13 376 döda (plus 920 dödsoffer i de inledande striderna i Assam). De flesta av dessa förluster var resultatet av svält, sjukdomar och utmattning.

De allierade drabbades av 12 603 skadade.

Verkningarna

Japanarna hade också tappat nästan var och en av de 12 000 packhästar och mulor i sina transportenheter och de 30 000 nötkreatur som användes antingen som lastdjur eller som ransoner, och många lastbilar och andra fordon. Förlusten av flockdjur var att förlora flera av deras divisioner under det följande året. Mutaguchi hade avskedat alla hans divisioners befälhavare under striden. Både han och Kawabe befriades därefter själva från kommandot.

I december riddades Slim och tre av hans korpschefer (Scoones, Christison och Stopford ) av vicekungen Lord Wavell vid en ceremoni i Imphal framför skotska, Gurkha och Punjab -regementen. Slim skapades KCB , de andra gjordes till KBE .

Flygverksamhet på Imphal

En Hawker -orkan Mark IV attackerar en japansk position på Tiddim Road .

I mitten av 1944 åtnjöt de allierade flygvapnen ostridiga luftöverlägsenhet över Burma. Den sista stora insatsen av det japanska arméns flygvapen hade varit över Arakan i februari och mars, då de hade lidit allvarliga förluster. Under striderna mellan Imphal och Kohima kunde de göra knappt ett halvt dussin betydande räder.

IV Corps fick nära luftstöd från jaktbombare och dykbombare från 221 RAF-gruppen. Allierade jaktbombare och medelstora bombplan skjuter upp och bombade fiendens koncentrationer, levererar soptippar, transporter, vägar och broar ända till floden Chindwin. Monsunen, som inträffade varje år från maj till september, minskade inte på något sätt deras aktivitet. Den RAF Third Tactical Air Force ökade sin sortie hastighet till 24.000 sorties under de värsta fyra månader monsun, nästan sex gånger siffran föregående års rekord.

Men det viktigaste bidraget till den allierades seger gjordes av både brittiska och amerikanska transportflygplan. De allierade kunde flyga män, utrustning och förnödenheter till flygplanen vid Imphal (och Pallel också, tills monsunregnet började), så även om staden var avskuren till lands, var staden inte utan livlina. I slutet av striden hade de allierade flygvapnen flugit 19 000 ton förnödenheter och 12 000 män till Kohima och Imphal och flög ut 13 000 offer och 43 000 icke-stridande. Bland förnödenheterna under belägringen fanns över en miljon gallon bränsle, över tusen påsar post och 40 miljoner cigaretter. Flera tusen muldjur användes för att leverera ytterposter, till exempel 17: e indiska divisionen uppför Bishenpur -leden, så djurfoder flögs också in under belägringen. Allierade flygplan kan också hoppa fallskärm, ammunition och till och med dricksvatten till omgivna enheter.

I början av striden hade Sydostasiens kommando 76 transportflygplan (främst C-47 Skytrain ) tillgängliga, men många andra ägnade sig åt att förse de nationalistiska kineserna under Chiang Kai-Shek, eller att etablera USAAF- bombplaner i Kina, via " puckeln ". Inte ens amiralen Louis Mountbatten, överbefälhavaren, hade befogenhet att befälhava något av dessa flygplan, men vid krisen i slaget i mitten av mars gjorde han det ändå och förvärvade 20 C-46 kommandoflygplan (motsvarande ytterligare 30 C-47s). Han fick stöd av amerikanska officerare vid SEAC och det amerikanska Kina-Burma-Indien-teatern .

Krigskyrkogården

Efter kriget Commonwealth War Graves Commission inrättat Imphal krigskyrkogården och Kohima War Cemetery för att fira den brittiska och indiska soldater som dog under andra världskriget.

Se även

Anteckningar

Fotnoter
Citat

Bibliografi

  • Allen, Louis (1984). Burma: Det längsta kriget . Dent Publishing. ISBN 0-460-02474-4.
  • Bond, Brian; Tachikawa, Kyoichi (2004). Brittiskt och japanskt militärt ledarskap i Fjärran Österkriget, 1941-1945, volym 17 i serien Military History and Policy . Routledge. ISBN 9780714685557.
  • Bayly, Christopher; Harper, Tim (2004). Forgotten Armies: Storbritanniens asiatiska imperium och kriget med Japan . Pingvin. ISBN 0-140-29331-0.
  • Callahan, Raymond A. Triumph på Imphal-Kohima: Hur den indiska armén slutligen stoppade den japanska Juggernaut (2017)
  • Fay, Peter W. (1993). Den glömda armén: Indiens väpnade kamp för självständighet, 1942–1945 . Ann Arbor: University of Michigan Press. ISBN 0-472-08342-2.
  • Franks, Norman (1985). Air Battle of Imphal . London: William Kimber & Co. ISBN 978-0718305529.
  • Latimer, Jon (2004). Burma: Det glömda kriget . London: John Murray. ISBN 978-0-7195-6576-2.
  • Moser, Don och redaktörer för Time-Life Books (1978). Andra världskriget: Kina-Burma-Indien . Time-Life Books. OCLC  929391987 .
  • Rooney, David (1992). Burma Victory: Imphal och Kohima, mars 1944 till maj 1945 . London: Cassell. ISBN 0-304-35457-0.
  • Slim, William (1956). Besegra till seger . London: Cassell.

Vidare läsning

  • Costello, John (december 1982). Stillahavskriget: 1941-1945 . Harper Collins. s. 265–70. ISBN 978-0688016203.

externa länkar