Auschwitz koncentrationsläger -Auschwitz concentration camp

Auschwitz
Konzentrationslager Auschwitz  ( tyska )
Nazistiska koncentrations- och förintelseläger (1940–1945)
Auschwitz I (22 maj 2010).jpg
Birkenau múzeum - panoramio (beskärad).jpg
Överst: Porten till Auschwitz I med dess Arbeit macht frei -skylt ("arbete gör dig fri")
Nederst: Auschwitz II-Birkenau porthus; tågspåret, i drift maj–oktober 1944, ledde direkt till gaskamrarna.
Koordinater 50°02′09″N 19°10′42″E / 50,03583°N 19,17833°E / 50,03583; 19.17833 Koordinater: 50°02′09″N 19°10′42″E / 50,03583°N 19,17833°E / 50,03583; 19.17833
Känd för Förintelsen
Plats Tyskockuperade Polen
Byggd av IG Farben
Drivs av Nazityskland och Schutzstaffel
Kommendant Se lista
Originalanvändning Armébaracker
Operativ maj 1940 – januari 1945
Intagna Främst judar, polacker, romer, sovjetiska krigsfångar
Antal intagna Minst 1,3 miljoner
Dödad Minst 1,1 miljoner
Befriad av Sovjetunionen, 27 januari 1945
Anmärkningsvärda fångar Auschwitzfångar : Adolf Burger , Edith Eger , Anne Frank , Viktor Frankl , Imre Kertész , Maximilian Kolbe , Primo Levi , Fritz Löhner - Beda , Irène Némirovsky , Tadeusz Pietrzykowski , Witold Pilecki , Liliana Stein Segre , Simone VEIr Segre , Edit Alfréd Wetzler , Elie Wiesel , Else Ury , Eddie Jaku , Władysław Bartoszewski
Anmärkningsvärda böcker
Hemsida auschwitz .org /sv /
Officiellt namn Auschwitz Birkenau, tyska nazisternas koncentrations- och förintelseläger (1940–1945)
Typ Kulturell
Kriterier vi
Utsedda 1979 (tredje sessionen )
Referensnummer. 31
Område Europa och Nordamerika

Auschwitz koncentrationsläger ( tyska : Konzentrationslager Auschwitz ( uttalas [kɔntsɛntʁaˈtsi̯oːnsˌlaːɡɐ ˈʔaʊʃvɪts] ( lyssna ) ) ; även KL Auschwitz eller KZ Auschwitz ) var ett komplex av koncentrationsläger och utrotning av Tyskland under 4 år och ockuperade Tyskland av Poland . 1939) under andra världskriget och förintelsen . Det bestod av Auschwitz I , huvudlägret ( Stammlager ) i Oświęcim ; Auschwitz II-Birkenau , ett koncentrations- och förintelseläger med gaskammare ; Auschwitz III-Monowitz , ett arbetsläger för det kemiska konglomeratet IG Farben ; och dussintals underläger . Lägren blev en viktig plats för nazisternas slutgiltiga lösningjudiska frågan .

Efter att Tyskland utlöste andra världskriget genom att invadera Polen i september 1939, omvandlade Schutzstaffel (SS) Auschwitz I, en armébarack, till ett krigsfångeläger . Den första transporten av politiska fångar till Auschwitz bestod nästan bara av polacker för vilka lägret ursprungligen etablerades. Huvuddelen av fångarna var polska under de första två åren. I maj 1940 etablerade tyska brottslingar som fördes till lägret som funktionärer lägrets rykte om sadism. Fångar misshandlades, torterades och avrättades av de mest triviala skäl. De första gasningarna – av sovjetiska och polska fångar – ägde rum i block 11 i Auschwitz I omkring augusti 1941.

Byggandet av Auschwitz II började följande månad, och från 1942 till slutet av 1944 levererade godståg judar från hela det tyskockuperade Europa till dess gaskammare. Av de 1,3 miljoner människor som skickades till Auschwitz mördades 1,1 miljoner. Antalet offer inkluderar 960 000 judar (varav 865 000 gasades vid ankomsten), 74 000 icke-judiska polacker , 21 000 romer , 15 000 sovjetiska krigsfångar och upp till 15 000 andra. De som inte gasades mördades genom svält, utmattning, sjukdomar, individuella avrättningar eller misshandel. Andra dödades under medicinska experiment .

Minst 802 fångar försökte fly, 144 framgångsrikt, och den 7 oktober 1944 startade två Sonderkommando- enheter, bestående av fångar som drev gaskamrarna, ett misslyckat uppror. Endast 789 Schutzstaffel- personal (högst 15 procent) ställdes någonsin inför rätta efter att Förintelsen upphörde; flera avrättades, inklusive lägerkommandant Rudolf Höss . De allierades underlåtenhet att agera på tidiga rapporter om grymheter genom att bomba lägret eller dess järnvägar är fortfarande kontroversiellt.

När den sovjetiska röda armén närmade sig Auschwitz i januari 1945, mot slutet av kriget, skickade SS större delen av lägrets befolkning västerut på en dödsmarsch till läger inne i Tyskland och Österrike. Sovjetiska trupper gick in i lägret den 27 januari 1945, en dag som sedan 2005 firas som Internationella minnesdagen för Förintelsen . Under decennierna efter kriget skrev överlevande som Primo Levi , Viktor Frankl och Elie Wiesel memoarer om sina upplevelser, och lägret blev en dominerande symbol för Förintelsen. År 1947 grundade Polen Auschwitz-Birkenau State Museum på platsen för Auschwitz I och II, och 1979 utsågs det till ett världsarv av UNESCO .

Bakgrund

Läger och getton i det tyskockuperade Europa, 1944
Auschwitz I, II och III

Nationalsocialismens (nazismen ) ideologi kombinerade element av " rashygien ", eugenik , antisemitism , pangermanism och territoriell expansionism, skriver Richard J. Evans . Adolf Hitler och hans nazistparti blev besatta av den " judiska frågan ". Både under och omedelbart efter det nazistiska maktövertagandet i Tyskland 1933 blev våldsdåd mot tyska judar allmänt förekommande, och lagstiftning antogs som uteslöt dem från vissa yrken, inklusive civilförvaltningen och lagen.

Trakasserier och ekonomisk press uppmuntrade judar att lämna Tyskland ; deras företag nekades tillträde till marknader, förbjöds att annonsera i tidningar och berövades statliga kontrakt. Den 15 september 1935 antog riksdagen Nürnberglagarna . En, riksmedborgarskapslagen , definierad som medborgare av "tyskt eller besläktat blod som visar genom sitt beteende att de är villiga och lämpliga att troget tjäna det tyska folket och riket", och lagen för skydd av tyskt blod och tysk heder förbjudna äktenskap och utomäktenskapliga relationer mellan de med "tyskt eller besläktat blod" och judar.

När Tyskland invaderade Polen i september 1939, vilket utlöste andra världskriget, beordrade Hitler att den polska ledningen och intelligentian skulle förstöras. Området kring Auschwitz annekterades till det tyska riket , som en del av det första Gau Schlesien och från 1941 Gau Övre Schlesien . Lägret i Auschwitz grundades i april 1940, först som ett karantänläger för polska politiska fångar. Den 22 juni 1941, i ett försök att få nytt territorium, invaderade Hitler Sovjetunionen . Den första gasningen i Auschwitz – av en grupp sovjetiska krigsfångar – ägde rum runt augusti 1941. I slutet av det året, under vad de flesta historiker betraktar som den första fasen av Förintelsen, hade 500 000–800 000 sovjetiska judar mördats i masskjutningar av en kombination av tyska Einsatzgruppen , vanliga tyska soldater och lokala kollaboratörer. Vid Wannsee-konferensen i Berlin den 20 januari 1942 skisserade Reinhard Heydrich den slutliga lösningen på judiska frågan för höga nazister, och från början av 1942 levererade godståg judar från hela det ockuperade Europa till tyska förintelseläger i Polen: Auschwitz, Bełżec , Chełmno , Majdanek , Sobibór och Treblinka . De flesta fångar gasades vid ankomsten.

Läger

Auschwitz I

Tillväxt

Auschwitz I, 2009; fångmottagningscentret i Auschwitz I blev besöksmottagningscentrum för Auschwitz-Birkenau State Museum .
Tidigare fångmottagning; byggnaden längst till vänster med raden av skorstenar var lägerköket.
Ett flygfoto av koncentrationslägret Auschwitz som visar Auschwitz I-lägret, 4 april 1944

Auschwitz I, ett tidigare läger från första världskriget för tillfälliga arbetare och senare en polsk armékasern, var lägerkomplexets huvudläger ( Stammlager ) och administrativa högkvarter. Femtio km sydväst om Kraków föreslogs platsen först i februari 1940 som ett karantänläger för polska fångar av Arpad Wigand , inspektören för Sicherheitspolizei (säkerhetspolisen) och ställföreträdare för Erich von dem Bach-Zelewski , högre SS och polisledare för Schlesien. Richard Glücks , chef för koncentrationslägerinspektionen , skickade Walter Eisfeld , tidigare befälhavare för koncentrationslägret Sachsenhausen i Oranienburg , Tyskland, för att inspektera det. Runt 1 000 m lång och 400 m bred bestod Auschwitz vid tiden av 22 tegelbyggnader, varav åtta tvåvåningshus. En andra våning lades till de andra 1943 och åtta nya kvarter byggdes.

Reichsführer-SS Heinrich Himmler , chef för SS , godkände platsen i april 1940 på rekommendation av SS- Obersturmbannführer Rudolf Höss från lägrets inspektorat. Höss övervakade utvecklingen av lägret och tjänstgjorde som dess förste kommendant. De första 30 fångarna anlände den 20 maj 1940 från lägret i Sachsenhausen. Tyska "karriärbrottslingar" ( Berufsverbrecher ), männen var kända som "gröna" ( Grünen ) efter de gröna trianglarna på deras fängelsekläder. Denna grupp togs till lägret som funktionärer och gjorde mycket för att etablera sadismen i det tidiga lägerlivet, som riktades särskilt mot polska fångar, tills de politiska fångarna tog över deras roller. Bruno Brodniewicz , den förste fången (som fick serienummer 1), blev Lagerälteste (lägeräldste). De övriga fick befattningar som kapo- och blockhandledare.

Första masstransporten

Den första masstransporten – av 728 polska manliga politiska fångar, inklusive katolska präster och judar – anlände den 14 juni 1940 från Tarnów , Polen. De fick serienummer 31 till 758. I ett brev den 12 juli 1940 berättade Höss för Glücks att lokalbefolkningen var "fanatiskt polsk, redo att genomföra alla slags operationer mot de hatade SS-männen". I slutet av 1940 hade SS konfiskerat mark runt lägret för att skapa en 40 kvadratkilometer (15 kvadratkilometer) "intressezon" (Interessengebiet) patrullerad av SS, Gestapo och lokal polis. I mars 1941 var 10 900 fängslade i lägret, de flesta av dem polacker.

En interns första möte med Auschwitz, om de var registrerade och inte skickades direkt till gaskammaren, var vid fångmottagningscentret nära porten med Arbeit macht frei-skylten, där de tatuerades, rakades , desinficerades och fick ett randigt fängelse. enhetlig. Centret byggdes mellan 1942 och 1944 och innehöll ett badhus, tvättstuga och 19 gaskammare för avlusning av kläder. Fångmottagningscentret i Auschwitz I blev besöksmottagningscentrum för Auschwitz-Birkenau State Museum .

Krematorium I, första gasningarna

Krematorium I, fotograferat 2016, rekonstruerat efter kriget

Bygget av krematorium I påbörjades i Auschwitz I i slutet av juni eller början av juli 1940. Ursprungligen avsett inte för massmord utan för fångar som hade avrättats eller på annat sätt dött i lägret, krematoriet var i drift från augusti 1940 till juli 1943, då hade krematorierna i Auschwitz II tagit över. I maj 1942 hade tre ugnar installerats i krematorium I, som tillsammans kunde bränna 340 kroppar på 24 timmar.

Den första experimentella gasningen ägde rum runt augusti 1941, när Lagerführer Karl Fritzsch , på instruktion av Rudolf Höss, mördade en grupp sovjetiska krigsfångar genom att kasta Zyklon B- kristaller i deras källarcell i block 11 i Auschwitz I. En andra grupp av 600 sovjetiska krigsfångar och cirka 250 sjuka polska fångar gasades den 3–5 september. Bårhuset omvandlades senare till en gaskammare som kunde rymma minst 700–800 personer. Zyklon B släpptes in i rummet genom springor i taket.

Första masstransporten av judar

Historiker har varit oense om det datum då de heljudiska transporterna började anlända till Auschwitz. Vid Wannsee-konferensen i Berlin den 20 januari 1942 skisserade den nazistiska ledningen, i ett eufemistiskt språk, sina planer för den slutliga lösningen . Enligt Franciszek Piper erbjöd Auschwitz-kommandanten Rudolf Höss inkonsekventa redogörelser efter kriget, vilket antydde att utrotningen började i december 1941, januari 1942, eller före upprättandet av kvinnolägret i mars 1942. I Kommandant i Auschwitz skrev han: "I våren 1942 anlände de första transporterna av judar, alla öronmärkta för utrotning, från Övre Schlesien." Den 15 februari 1942, enligt Danuta Czech , anlände en transport av judar från Beuthen, Övre Schlesien ( Bytom , Polen), till Auschwitz I och skickades direkt till gaskammaren. 1998 sa ett ögonvittne att tåget innehöll "kvinnorna från Beuthen". Saul Friedländer skrev att Beuthen-judarna var från organisationen Schmelts arbetsläger och hade bedömts vara olämpliga för arbete. Enligt Christopher Browning skickades transporter av arbetsoförklarade judar till gaskammaren i Auschwitz från hösten 1941. Bevisen för detta och transporten i februari 1942 ifrågasattes 2015 av Nikolaus Wachsmann .

Omkring den 20 mars 1942 togs, enligt Danuta Czech, en transport av polska judar från Schlesien och Zagłębie Dąbrowskie direkt från stationen till Auschwitz II-gaskammaren, som just hade tagits i drift. Den 26 och 28 mars registrerades två transporter av slovakiska judar som fångar i kvinnolägret, där de hölls för slavarbete; dessa var de första transporterna som organiserades av Adolf Eichmanns avdelning IV B4 (det judiska kontoret) i Reich Security Head Office (RSHA). Den 30 mars anlände den första RHSA-transporten från Frankrike. "Selection", där nyanlända valdes ut för arbete eller gaskammaren, började i april 1942 och genomfördes regelbundet från juli. Piper skriver att detta speglade Tysklands ökande behov av arbetskraft. De som valts ut som arbetsoförmögna gasades utan att registreras som fångar.

Det råder också oenighet om hur många som gasades i Auschwitz I. Perry Broad , en SS-Unterscharführer , skrev att "transport efter transport försvann i Auschwitz [I] krematorium." Enligt Filip Müller , en av Auschwitz I Sonderkommando , mördades tiotusentals judar där från Frankrike, Holland, Slovakien, Övre Schlesien och Jugoslavien och från gettonen Theresienstadt , Ciechanow och Grodno . Mot detta uppskattade Jean-Claude Pressac att upp till 10 000 människor hade mördats i Auschwitz I. De sista fångarna som gasades där, i december 1942, var omkring 400 medlemmar av Auschwitz II Sonderkommando , som hade tvingats gräva upp och bränna resterna av lägrets massgravar, som tros rymma över 100 000 lik.

Auschwitz II-Birkenau

Konstruktion

Auschwitz II-Birkenau-porten inifrån lägret, 2007
Samma scen, maj/juni 1944, med porten i bakgrunden. "Utval" av ungerska judar för arbete eller gaskammaren . Från Auschwitz Album , taget av lägrets Erkennungsdienst .
Porten med lägret finns kvar i bakgrunden, 2009

Efter att ha besökt Auschwitz I i mars 1941, verkar det som om Himmler beordrade att lägret skulle utökas, även om Peter Hayes noterar att den 10 januari 1941 sa den polska tunnelbanan till den polska exilregeringen i London: "Koncentrationslägret Auschwitz . ..kan för närvarande ta emot cirka 7 000 fångar och ska byggas om för att rymma cirka 30 000." Byggandet av Auschwitz II-Birkenau – kallat ett Kriegsgefangenenlager (krigsfångeläger) på ritningar – började i oktober 1941 i Brzezinka , cirka tre kilometer från Auschwitz I. Den ursprungliga planen var att Auschwitz II skulle bestå av fyra sektorer (Bauabschnette I) –IV), vart och ett bestående av sex underläger (BIIa–BIIf) med sina egna grindar och staket. De två första sektorerna färdigställdes (sektor BI var från början ett karantänläger), men byggandet av BIII började 1943 och stoppades i april 1944, och planen för BIV övergavs.

SS-Sturmbannführer Karl Bischoff , en arkitekt, var byggnadschef. Baserat på en initial budget på 8,9 miljoner RM, krävde hans planer att varje barack skulle rymma 550 fångar, men han ändrade senare detta till 744 per baracker, vilket innebar att lägret kunde rymma 125 000 istället för 97 000 . Det fanns 174 baracker, som var och en mätte 35,4 gånger 11,0 m (116 gånger 36 fot), uppdelade i 62 fack på 4 m 2 (43 sq ft). Vikarna var indelade i "högplatser", till en början för tre intagna och senare för fyra. Med ett personligt utrymme på 1 m 2 för att sova och placera vilka tillhörigheter de hade, berövades fångarna, skrev Robert-Jan van Pelt , "det minsta utrymme som behövdes för att existera".

Fångarna tvingades bo i barackerna när de byggde dem; Förutom att arbeta fick de långa upprop på natten. Som ett resultat dog de flesta fångar i BIb (männens läger) under de första månaderna av hypotermi , svält eller utmattning inom några veckor. Omkring 10 000 sovjetiska krigsfångar anlände till Auschwitz I mellan 7 och 25 oktober 1941, men den 1 mars 1942 var endast 945 fortfarande registrerade; de överfördes till Auschwitz II, där de flesta av dem hade dött i maj.

Krematorierna II–V

Den första gaskammaren i Auschwitz II var i drift i mars 1942. På eller runt den 20 mars fördes en transport av polska judar som skickades av Gestapo från Schlesien och Zagłębie Dąbrowskie direkt från Oświęcim -godsstationen till Auschwitz II-gaskammaren, och begravdes sedan. på en närliggande äng. Gaskammaren var belägen i vad fångar kallade det "lilla röda huset" (känd som bunker 1 av SS), en tegelstuga som hade förvandlats till en gasningsanläggning; fönstren hade murats upp och dess fyra rum byggts om till två isolerade rum, vars dörrar sa " Zur Desinfektion " ("till desinfektion"). En andra tegelstuga, det "lilla vita huset" eller bunker 2, omvandlades och togs i bruk i juni 1942. När Himmler besökte lägret den 17 och 18 juli 1942, fick han en demonstration av ett urval holländska judar, en mass- mord i en gaskammare i bunker 2, och en rundtur på byggplatsen i Auschwitz III, den nya IG Farben- fabriken som byggs i Monowitz . Användningen av bunker I och 2 upphörde våren 1943 när de nya krematorierna byggdes, även om bunker 2 togs i drift igen i maj 1944 för mordet på de ungerska judarna. Bunker I revs 1943 och bunker 2 i november 1944.

Planer för krematorier II och III visar att båda hade ett ugnsrum 30 gånger 11,24 m (98,4 gånger 36,9 fot) på bottenvåningen och ett underjordiskt omklädningsrum 49,43 gånger 7,93 m (162,2 gånger 26,0 fot) och gaskammare 30 gånger 7 m (98 x 23 fot). Omklädningsrummen hade träbänkar längs väggarna och numrerade pinnar för kläder. Offren skulle ledas från dessa rum till en fem meter lång smal korridor, som i sin tur ledde till ett utrymme från vilket gaskammarens dörr öppnades. Kamrarna var vita inuti, och munstycken var fästa i taket för att likna duschmunstycken. Krematoriernas dagliga kapacitet (hur många kroppar kunde brännas under en 24-timmarsperiod) var 340 lik i krematorium I; 1 440 vardera i krematorier II och III; och 768 vardera i IV och V. I juni 1943 var alla fyra krematorier i drift, men krematorium I användes inte efter juli 1943. Detta gjorde den totala dagliga kapaciteten till 4 416, även om Sonderkommandot kunde lasta tre till fem lik åt gången . att bränna cirka 8 000 kroppar om dagen. Denna maximala kapacitet behövdes sällan; genomsnittet mellan 1942 och 1944 var 1 000 kroppar som brändes varje dag.

Auschwitz III-Monowitz

Detaljerad karta över Buna Werke , Monowitz och närliggande underläger

Efter att ha undersökt flera platser för en ny fabrik för tillverkning av Buna-N , en typ av syntetiskt gummi som är avgörande för krigsansträngningen, valde det tyska kemiska konglomeratet IG Farben en plats nära städerna Dwory och Monowice (Monowitz på tyska), cirka 7 km (6,9 km) öster om Auschwitz I. Skattebefrielser var tillgängliga för företag som var beredda att utveckla industrier i gränsregionerna enligt Eastern Fiscal Assistance Law, antagen i december 1940. Förutom dess närhet till koncentrationslägret, en källa till billig arbetskraft , platsen hade goda järnvägsförbindelser och tillgång till råvaror. I februari 1941 beordrade Himmler att den judiska befolkningen i Oświęcim skulle utvisas för att ge plats åt kvalificerade arbetare; att alla polacker som kan arbeta stannar kvar i staden och arbetar med att bygga fabriken; och att Auschwitz-fångar används i byggnadsarbetet.

Auschwitz-fångar började arbeta på fabriken, känd som Buna Werke och IG-Auschwitz, i april 1941 och demolerade hus i Monowitz för att ge plats åt det. I maj, på grund av brist på lastbilar, reste sig flera hundra av dem klockan 03.00 för att gå dit två gånger om dagen från Auschwitz I. Eftersom en lång rad utmattade fångar som gick genom staden Oświęcim kunde skada tysk-polska relationer, fångarna blev tillsagda att raka sig dagligen, se till att de var rena och sjunga när de gick. Från slutet av juli fördes de till fabriken med tåg på godsvagnar. Med tanke på svårigheten att flytta dem, även under vintern, beslutade IG Farben att bygga ett läger vid anläggningen. De första fångarna flyttade dit den 30 oktober 1942. Känt som KL Auschwitz III-Aussenlager (Auschwitz III dellägret), och senare som koncentrationslägret Monowitz, var det det första koncentrationslägret som finansierades och byggdes av privat industri.

Heinrich Himmler (andra till vänster) besöker IG Farbens fabrik i Auschwitz III, juli 1942.

Lägret mätte 270 m × 490 m (890 fot × 1 610 fot) och var större än Auschwitz I. I slutet av 1944 inhyste det 60 baracker på 17,5 m × 8 m (57 fot × 26 fot), var och en med en dag rum och ett sovrum innehållande 56 trevåningssängar i trä. IG Farben betalade SS tre eller fyra Reichsmark för nio till elva timmars skift från varje arbetare. 1943–1944 arbetade omkring 35 000 intagna vid anläggningen; 23 000 (32 om dagen i genomsnitt) dödades genom undernäring, sjukdomar och arbetsbördan. Inom tre till fyra månader på lägret, skriver Peter Hayes , var fångarna "reducerade till gångskelett". Dödsfall och överföringar till gaskamrarna i Auschwitz II minskade befolkningen med nästan en femtedel varje månad. Platscheferna hotade ständigt fångar med gaskamrarna, och lukten från krematorierna vid Auschwitz I och II hängde tungt över lägret.

Trots att fabriken hade förväntats starta produktionen 1943, innebar brist på arbetskraft och råvaror att uppstarten sköts upp upprepade gånger. De allierade bombade anläggningen 1944 den 20 augusti, 13 september, 18 december och 26 december. Den 19 januari 1945 beordrade SS att platsen skulle evakueras och skickade 9 000 fångar, de flesta av dem judar, på en dödsmarsch till ett annat Auschwitz-underläger i Gliwice . Från Gliwice fördes fångar med järnväg i öppna godsvagnar till koncentrationslägren Buchenwald och Mauthausen . De 800 fångarna som hade blivit kvar på Monowitz sjukhus befriades tillsammans med resten av lägret den 27 januari 1945 av Röda arméns första ukrainska front .

Underläger

Flera andra tyska industriföretag, som Krupp och Siemens-Schuckert , byggde fabriker med sina egna underläger. Det fanns omkring 28 läger nära industrianläggningar, varje läger innehöll hundratals eller tusentals fångar. Utsedda som Aussenlager (externt läger), Nebenlager (förlängningsläger), Arbeitslager (arbetsläger) eller Aussenkommando (externt arbetsdetalj), byggdes läger i Blechhammer , Jawiszowice , Jaworzno , Lagisze , Mysłowice , Trzebinia och så långt bort som i Protektoratet för Böhmen och Mähren i Tjeckoslovakien. Industrier med satellitläger omfattade kolgruvor, gjuterier och andra metallverk och kemiska anläggningar. Fångar fick också arbeta med skogsbruk och jordbruk. Till exempel var Wirtschaftshof Budy , i den polska byn Budy nära Brzeszcze , ett jordbruksunderläger där fångar arbetade 12-timmarsdagar på fälten, skötte djur och gjorde kompost genom att blanda mänsklig aska från krematorierna med torv och gödsel. Incidenter med sabotage för att minska produktionen ägde rum i flera underläger, inklusive Charlottengrube, Gleiwitz II och Rajsko . Levnadsförhållandena i några av lägren var så dåliga att de betraktades som bestraffningsunderläger.

Livet i lägren

SS garnison

Från Höcker-albumet ( från vänster till höger ): Richard Baer (Auschwitz-kommandant från maj 1944), Josef Mengele (lägerläkare) och Rudolf Höss (förste befälhavare) i Solahütte , en SS-resort nära Auschwitz, sommaren 1944.
Kommandant- och administrationsbyggnaden, Auschwitz I

Rudolf Höss , född i Baden-Baden 1900, utsågs till den förste kommendanten i Auschwitz när Heinrich Himmler den 27 april 1940 beordrade att lägret skulle upprättas. Han bodde tillsammans med sin fru och sina barn i ett stuckaturhus i två våningar nära befälhavarens och administrationsbyggnaden och tjänstgjorde som kommendör fram till den 11 november 1943, med Josef Kramer som ställföreträdare. Höss efterträddes som befälhavare av Arthur Liebehenschel och började på SS Business and Administration Head Office i Oranienburg som direktör för Amt DI, en tjänst som gjorde honom till suppleant för lägrets inspektion.

Richard Baer blev befälhavare för Auschwitz I den 11 maj 1944 och Fritz Hartjenstein i Auschwitz II från den 22 november 1943, följt av Josef Kramer från den 15 maj 1944 fram till lägrets likvidation i januari 1945. Heinrich Schwarz var befälhavare för Auschwitz III från den tidpunkt då lägret likviderades i januari 1945. det blev ett autonomt läger i november 1943 fram till dess likvidation. Höss återvände till Auschwitz mellan den 8 maj och den 29 juli 1944 som den lokala SS-garnisonschefen ( Standortältester ) för att övervaka ankomsten av Ungerns judar, vilket gjorde honom till den överordnade officeren för alla befälhavare i Auschwitz-lägren.

Enligt Aleksander Lasik arbetade omkring 6 335 personer (av dem 6 161 män) för SS i Auschwitz under lägrets existens; 4,2 procent var officerare, 26,1 procent underofficerare och 69,7 procent i rank och fil. I mars 1941 fanns det 700 SS-vakter; i juni 1942, 2 000; och i augusti 1944, 3,342. När den var som mest i januari 1945 arbetade 4 480 SS-män och 71 SS-kvinnor i Auschwitz; det högre antalet beror troligen på logistiken för att evakuera lägret. Kvinnliga vakter var kända som SS-övervakare ( SS-Aufseherinnen ).

De flesta av personalen var från Tyskland eller Österrike, men allt eftersom kriget fortskred anslöt sig ett ökande antal Volksdeutsche från andra länder, inklusive Tjeckoslovakien, Polen, Jugoslavien och de baltiska staterna, i SS i Auschwitz. Alla var inte etniskt tyska. Vakter rekryterades också från Ungern, Rumänien och Slovakien. Lägervakter, cirka tre fjärdedelar av SS-personalen, var medlemmar av SS-Totenkopfverbände ( dödens huvudenheter) . Annan SS-personal arbetade på de medicinska eller politiska avdelningarna, eller i den ekonomiska förvaltningen, som ansvarade för kläder och andra förnödenheter, inklusive döda fångars egendom. SS såg Auschwitz som ett bekvämt inlägg; Att vara där innebar att de hade undvikit fronten och hade tillgång till offrens egendom.

Funktionärer och Sonderkommando

Auschwitz I, 2009

Vissa fångar, först icke-judiska tyskar men senare judar och icke-judiska polacker, tilldelades auktoritetspositioner som Funktionshäftlinge (funktionärer), vilket gav dem tillgång till bättre bostäder och mat. Lagerprominenz (lägreliten) inkluderade Blockschreiber (kaserntjänsteman), Kapo (tillsyningsman), Stubendienst (kasernordförande) och Kommandierte ( förtroende). Med en enorm makt över andra fångar utvecklade funktionärerna ett rykte som sadister. Mycket få åtalades efter kriget, på grund av svårigheten att avgöra vilka grymheter som hade utförts på order av SS.

Även om SS övervakade morden i varje gaskammare, utfördes tvångsarbetet av arbetet av fångar som sedan 1942 var kända som Sonderkommando ( specialgrupp ). Dessa var mestadels judar men de inkluderade grupper som sovjetiska krigsfångar. 1940–1941 när det fanns en gaskammare fanns det 20 sådana fångar, i slutet av 1943 fanns det 400 och 1944 under Förintelsen i Ungern hade antalet stigit till 874. Sonderkommandot tog bort varor och lik från de inkommande tågen , guidade offren till omklädningsrummen och gaskamrarna, tog bort deras kroppar efteråt och tog deras smycken, hår, tandarbete och eventuella ädelmetaller från deras tänder, allt detta skickades till Tyskland. När kropparna väl hade berövats något värdefullt, brände Sonderkommandot dem i krematorierna.

Eftersom de var vittnen till massmordet levde Sonderkommandot separat från de andra fångarna, även om denna regel inte tillämpades på icke-judarna bland dem. Deras livskvalitet förbättrades ytterligare genom deras tillgång till nyanländas egendom, som de handlade inom lägret, inklusive med SS. Ändå var deras förväntade livslängd kort; de mördades regelbundet och ersattes. Cirka 100 överlevde till lägrets likvidation. De tvingades på en dödsmarsch och med tåg till lägret i Mauthausen , där de tre dagar senare ombads att kliva fram under namnupprop. Det hade ingen, och eftersom SS inte hade sina register överlevde flera av dem.

Tatueringar och trianglar

Auschwitz kläder

Unikt i Auschwitz tatuerades fångar med ett serienummer, på vänster bröst för sovjetiska krigsfångar och på vänster arm för civila. Kategorier av fångar kunde särskiljas genom triangulära tygstycken (tyska: Winkel ) som syddes fast på deras jackor under deras fångenummer. Politiska fångar (Schutzhäftlinge eller Sch), mestadels polacker, hade en röd triangel, medan brottslingar ( Berufsverbrecher eller BV) mestadels var tyska och bar gröna. Asociala fångar ( Asoziale eller Aso), som inkluderade luffare, prostituerade och romer, bar svarta. Lila var för Jehovas vittnen ( Internationale Bibelforscher-Vereinigung eller IBV) och rosa för homosexuella män, som mestadels var tyska. Uppskattningsvis 5 000–15 000 homosexuella män åtalade enligt den tyska strafflagen paragraf 175 (förbud mot sexuella handlingar mellan män) fängslades i koncentrationsläger, av vilka ett okänt antal skickades till Auschwitz. Judar bar ett gult märke , formen av Davidsstjärnan , överlagd av en andra triangel om de också tillhörde en andra kategori. Den intagnes nationalitet indikerades av ett brev som syddes på tyget. Det fanns en rashierarki, med tyska fångar i toppen. Nästa var icke-judiska fångar från andra länder. Judiska fångar låg i botten.

Transporter

Godsbil inne i Auschwitz II-Birkenau, nära porthuset, användes för att transportera deporterade, 2014

Deporterade fördes till Auschwitz inklämda under eländiga förhållanden i gods- eller boskapsvagnar, och anlände nära en järnvägsstation eller till en av flera dedikerade ramper vid järnvägen, inklusive en bredvid Auschwitz I. Altejudenrampe (gamla judiska rampen), en del av Oświęcim godsjärnväg station, användes från 1942 till 1944 för judiska transporter. Beläget mellan Auschwitz I och Auschwitz II, innebar ankomsten till denna ramp en 2,5 km lång resa till Auschwitz II och gaskamrarna. De flesta deporterade tvingades gå, åtföljda av SS-män och en bil med en Röda Kors-symbol som bar Zyklon B, samt en SS-läkare i poliser som förgiftades av misstag. Fångar som anlände på natten, eller som var för svaga för att gå, togs med lastbil. Arbetet med en ny järnvägslinje och ramp (höger) mellan sektorerna BI och BII i Auschwitz II, avslutades i maj 1944 för ankomsten av ungerska judar mellan maj och början av juli 1944. Rälsen ledde direkt till området runt gaskamrarna.

Livet för de intagna

Dagen började klockan 04:30 för männen (en timme senare på vintern) och tidigare för kvinnorna, när blockövervakaren slog en gonggong och började slå fångar med käppar för att få dem att tvätta och använda latrinerna snabbt. Sanitära arrangemang var avskyvärda, med få latriner och brist på rent vatten. Varje tvättstuga var tvungen att serva tusentals fångar. I sektorerna BIa och BIb i Auschwitz II installerades två byggnader med latriner och tvättrum 1943. Dessa innehöll tråg för tvätt och 90 kranar; toaletterna var "avloppskanaler" täckta av betong med 58 hål för sittplatser. Det fanns tre baracker med tvättmöjligheter eller toaletter för att betjäna 16 bostadsbaracker i BIIa och sex tvättrum/latriner för 32 baracker i BIIb, BIIc, BIId och BIIe. Primo Levi beskrev ett tvättrum i Auschwitz III från 1944:

Latrin i karantänlägret för män, sektor BIIa, Auschwitz II, 2003

Det är dåligt upplyst, fullt av drag, med tegelgolvet täckt av ett lager lera. Vattnet är inte drickbart; den har en upprörande lukt och misslyckas ofta i många timmar. Väggarna är täckta av nyfikna didaktiska fresker : till exempel finns den gode Häftlingen [fången], porträtterad avskalad till midjan, på väg att flitigt tvåla in sin klippta och rosa kranium, och den dåliga Häftlingen, med en stark semitisk näsa och en grönaktig näsa. färg, hopbuntad i sina pråligt fläckiga kläder med en basker på huvudet, som försiktigt doppar ett finger i tvättställets vatten. Under den första står skrivet: " So bist du rein " (så här är du ren), och under den andra " So gehst du ein " (så här kommer du till ett dåligt slut); och lägre ner, på tveksam franska men med gotisk skrift: " La propreté, c'est la santé " [renlighet är hälsa].

Fångarna fick en halv liter kaffeersättning eller ett örtte på morgonen, men ingen mat. En andra gonggång förebådade namnupprop, när fångar ställde upp utanför i rader om tio för att räknas. Oavsett väder var de tvungna att vänta på att SS skulle komma till räkningen; hur länge de stod där berodde på officerarnas humör, och om det hade förekommit rymningar eller andra tilldragelser som väckte straff. Vakterna kan tvinga fångarna att sitta på huk i en timme med händerna ovanför huvudet eller dela ut misshandel eller frihetsberövande för överträdelser som att ha en saknad knapp eller en felaktigt rengjord matskål. De intagna räknades och räknades om.

Auschwitz II tegelbaracker, sektor BI, 2006; fyra fångar sov i varje skiljevägg, känd som en buk .
Auschwitz II träbaracker, 2008

Efter namnupprop, till ljudet av " Arbeitskommandos formieren " ("formarbetsdetaljer"), gick fångar till sin arbetsplats, fem i linje, för att börja en arbetsdag som normalt var 11 timmar lång – längre på sommaren och kortare på vintern . En fängelseorkester, som Women's Orchestra of Auschwitz , tvingades spela glad musik när arbetarna lämnade lägret. Kapos var ansvariga för fångarnas beteende medan de arbetade, liksom en SS-eskort. Mycket av arbetet skedde utomhus på byggarbetsplatser, grustag och timmergårdar. Inga viloperioder var tillåtna. En fånge tilldelades latrinerna för att mäta den tid det tog arbetarna att tömma sina blåsor och tarmar.

Lunchen var tre fjärdedelar av en liter vattnig soppa vid middagstid, enligt uppgift illasmakande, med kött i soppan fyra gånger i veckan och grönsaker (mest potatis och rutabaga ) tre gånger. Kvällsmålet var 300 gram bröd, ofta mögligt, varav en del av de intagna förväntades ha till frukost nästa dag, med en matsked ost eller marmelad eller 25 gram margarin eller korv. Fångar som ägnade sig åt hårt arbete fick extra ransoner.

Ett andra namnupprop ägde rum klockan sju på kvällen, varvid fångar kunde hängas eller piskas. Om en fånge saknades fick de andra stå kvar tills den frånvarande hittades eller orsaken till frånvaron upptäckts, även om det tog timmar. Den 6 juli 1940 varade namnuppropet i 19 timmar eftersom en polsk fånge, Tadeusz Wiejowski , hade rymt; efter en rymning 1941 plockades en grupp fångar ut från rymlingens baracker och skickades till block 11 för att svältas ihjäl. Efter namnupprop drog fångarna tillbaka till sina kvarter för natten och fick sina brödransoner. Sedan hade de lite ledig tid att använda toaletterna och ta emot sin post, om de inte var judar: judar fick inte ta emot post. Utegångsförbud ("natttystnaden") markerades av en gonggong vid niotiden. Intagna sov i långa rader av tegel- eller träkojer, eller på golvet, liggande i och på sina kläder och skor för att förhindra att de blir stulna. Träbankarna hade filtar och pappersmadrasser fyllda med träspån; i tegelbarackerna låg fångar på halm. Enligt Miklós Nyiszli :

Åttahundra till tusen människor trängdes in i de överlagrade avdelningarna i varje barack. Utan att kunna sträcka ut sig helt, sov de där både på längden och på tvären, med en mans fötter på en annans huvud, hals eller bröst. Fråntagna all människovärde knuffade de och knuffade och bet och sparkade varandra i ett försök att få några centimeter till att sova lite mer bekvämt på. För de hade inte länge att sova.

Söndagen var ingen arbetsdag, men fångarna var tvungna att städa barackerna och ta sin veckovisa och fick skriva (på tyska) till sina familjer, även om SS censurerade posten. Fångar som inte talade tyska bytte bröd mot hjälp. Uppmärksamma judar försökte hålla reda på den hebreiska kalendern och judiska helgdagar , inklusive sabbat , och den veckovisa Torah-delen . Inga klockor, kalendrar eller klockor var tillåtna i lägret. Endast två judiska kalendrar tillverkade i Auschwitz överlevde till slutet av kriget. Fångarna höll koll på dagarna på andra sätt, som att få information från nyanlända.

Damläger

Kvinnor i Auschwitz II, maj 1944
Upprop framför köksbyggnaden, Auschwitz II

Cirka 30 procent av de registrerade fångarna var kvinnor. Den första masstransporten av kvinnor, 999 icke-judiska tyska kvinnor från koncentrationslägret Ravensbrück , anlände den 26 mars 1942. De klassificerades som kriminella, asociala och politiska och fördes till Auschwitz som grundare av kvinnolägret. Rudolf Höss skrev om dem: "Det var lätt att förutsäga att dessa bestar skulle misshandla kvinnorna över vilka de utövade makt ... Andligt lidande var dem helt främmande." De fick serienummer 1–999. Kvinnogardet från Ravensbrück, Johanna Langefeld , blev det första Auschwitz kvinnoläger Lagerführerin . En andra masstransport av kvinnor, 999 judar från Poprad , Slovakien, anlände samma dag. Enligt Danuta Czech var detta den första registrerade transporten som skickades till Auschwitz av Reich Security Head Office (RSHA) kontor IV B4, känt som det judiska kontoret, ledd av SS Obersturmbannführer Adolf Eichmann . (Kontor IV var Gestapo .) En tredje transport av 798 judiska kvinnor från Bratislava , Slovakien, följde den 28 mars.

Kvinnor hölls först i block 1–10 i Auschwitz I, men från den 6 augusti 1942 överfördes 13 000 fångar till ett nytt kvinnoläger ( Frauenkonzentrationslager eller FKL) i Auschwitz II. Detta bestod till en början av 15 tegel- och 15 träbaracker i sektor ( Bauabschnitt ) BIa; den utökades senare till BIb, och i oktober 1943 hade den 32 066 kvinnor. Åren 1943–1944 inhystes också omkring 11 000 kvinnor i zigenarfamiljelägret , liksom flera tusen i familjelägret Theresienstadt .

Förhållandena i kvinnolägret var så dåliga att när en grupp manliga fångar anlände för att inrätta en sjukavdelning i oktober 1942, var deras första uppgift, enligt forskare från Auschwitz-museet, att särskilja liken från de kvinnor som fortfarande levde. Gisella Perl , en rumänsk-judisk gynekolog och intagen i kvinnolägret, skrev 1948:

Det fanns en latrin för trettio till trettiotvå tusen kvinnor och vi fick använda den endast vissa tider på dygnet. Vi stod i kö för att komma in i denna lilla byggnad, knädjupt i mänskliga avföring. Eftersom vi alla led av dysenteri kunde vi knappt vänta tills vår tur kom, och smutsade ner våra trasiga kläder, som aldrig lossnade från våra kroppar, vilket förstärkte vår existens fasa av den fruktansvärda lukten som omgav oss som ett moln. Latrinen bestod av ett djupt dike med plankor utslängda med vissa mellanrum. Vi satt på huk på de där plankorna som fåglar uppflugna på en telegraftråd, så nära varandra att vi inte kunde låta bli att smutsa ner varandra.

Langefeld efterträddes som Lagerführerin i oktober 1942 av SS Oberaufseherin Maria Mandl , som utvecklade ett rykte för grymhet. Höss anlitade män för att övervaka de kvinnliga övervakarna, först SS Obersturmführer Paul Müller, sedan SS Hauptsturmführer Franz Hössler . Mandl och Hössler avrättades efter kriget. Steriliseringsexperiment utfördes i baracker 30 av en tysk gynekolog, Carl Clauberg , och en annan tysk läkare, Horst Schumann .

Medicinska experiment, block 10

Block 10 , Auschwitz I, där medicinska experiment utfördes på kvinnor

Tyska läkare utförde en mängd olika experiment på fångar i Auschwitz. SS-läkare testade effektiviteten av röntgenstrålar som steriliseringsanordning genom att administrera stora doser till kvinnliga fångar. Carl Clauberg injicerade kemikalier i kvinnors livmoder i ett försök att limma ihop dem. Fångar infekterades med prickfeber för vaccinationsforskning och exponerades för giftiga ämnen för att studera effekterna. I ett experiment betalade Bayer – då en del av IG Farben – RM 150 vardera för 150 kvinnliga interner från Auschwitz (lägret hade bett om RM 200 per kvinna), som överfördes till en Bayer-anläggning för att testa ett bedövningsmedel. En Bayer-anställd skrev till Rudolf Höss: "Transporten av 150 kvinnor anlände i gott skick. Vi kunde dock inte erhålla avgörande resultat eftersom de dog under experimenten. Vi ber er vänligen att skicka oss en annan grupp kvinnor till samma antal och till samma pris." Bayer-forskningen leddes i Auschwitz av Helmuth Vetter från Bayer/IG Farben, som också var Auschwitz-läkare och SS-kapten, och av Auschwitz-läkarna Friedrich Entress och Eduard Wirths .

Åtalade under läkarrättegången , Nürnberg, 1946–1947

Den mest ökända läkaren i Auschwitz var Josef Mengele , "dödsängeln", som arbetade i Auschwitz II från den 30 maj 1943, först i zigenarfamiljens läger . Mengele var intresserad av att forska på enäggstvillingar , dvärgar och de med ärftlig sjukdom, och startade en dagis i baracker 29 och 31 för barn han experimenterade med, och för alla romska barn under sex år, där de fick bättre matransoner. Från maj 1944 skulle han välja ut tvillingar och dvärgar bland de nyanlända under "selektering", enligt uppgift efterfrågade tvillingar med " Zwillinge heraus! " ("tvillingar kliver fram!"). Han och andra läkare (de senare fångarna) skulle mäta tvillingarnas kroppsdelar, fotografera dem och utsätta dem för tand-, syn- och hörseltest, röntgen, blodprover, operationer och blodtransfusioner mellan dem. Sedan skulle han få dem att döda och dissekera. Kurt Heissmeyer , en annan tysk läkare och SS-officer, tog 20 polska judiska barn från Auschwitz för att använda i pseudovetenskapliga experiment i koncentrationslägret Neuengamme nära Hamburg, där han injicerade dem med tuberkulosbacillerna för att testa ett botemedel mot tuberkulos . I april 1945 mördades barnen genom att hängas för att dölja projektet.

En judisk skelettsamling erhölls bland en pool av 115 judiska fångar, utvalda för deras upplevda stereotypa rasegenskaper. Rudolf Brandt och Wolfram Sievers , generaldirektör för Ahnenerbe (ett nazistiskt forskningsinstitut), levererade skeletten till samlingen av Anatomy Institute vid Reichsuniversität Straßburg i Alsace-Lorraine . Samlingen sanktionerades av Heinrich Himmler och under ledning av August Hirt . Slutligen skickades 87 av fångarna till Natzweiler-Struthof och mördades i augusti 1943. Brandt och Sievers avrättades 1948 efter att ha dömts under läkarnas rättegång , en del av de efterföljande Nürnbergrättegångarna .

Straff, block 11

Block 11 och (vänster) "dödsmuren", Auschwitz I, 2000

Fångar kunde misshandlas och dödas av vakter och kapos för minsta överträdelse av reglerna. Den polska historikern Irena Strzelecka skriver att kapos fick smeknamn som speglade deras sadism: "Bloody", "Iron", "The Strangler", "The Boxer". Baserat på de 275 bevarade rapporterna om straff i Auschwitz-arkiven, listar Strzelecka vanliga överträdelser: att återvända en andra gång för mat vid måltiderna, ta bort dina egna guldtänder för att köpa bröd, bryta sig in i grisstallen för att stjäla grisarnas mat, lägga dina händer i dina fickor.

Piskning under upprop var vanligt. Ett piskbord kallat "geten" immobiliserade fångars fötter i en låda, medan de sträckte sig över bordet. Fångarna fick räkna ut fransarna — "25 mit besten Dank habe ich erhalten" ("25 mottagna med stort tack") — och om de hade fel siffra återupptogs piskning från början. Bestraffningen av "posten" innebar att knyta fångarnas händer bakom ryggen med kedjor fästa vid krokar och sedan höja kedjorna så att fångarna blev kvar dinglande vid handlederna. Om deras axlar var för skadade efteråt för att fungera, kan de skickas till gaskammaren. Fångar utsattes för tjänsten för att ha hjälpt en fånge som blivit slagen och för att ha plockat upp en cigarettfimp. För att få ut information från fångar tvingade vakterna sina huvuden mot spisen och höll dem där och brände deras ansikten och ögon.

Känd som block 13 fram till 1941, block 11 i Auschwitz I var fängelset i fängelset, reserverat för interner som misstänks för motståndsverksamhet. Cell 22 i block 11 var en fönsterlös stående cell ( Stehbunker ). Uppdelad i fyra sektioner, varje sektion mätte mindre än 1,0 m 2 (11 sq ft) och rymde fyra fångar, som gick in i den genom en lucka nära golvet. Det fanns en 5 cm x 5 cm ventil för luft, täckt av ett perforerat ark. Strzelecka skriver att fångar kan behöva tillbringa flera nätter i cell 22; Wiesław Kielar tillbringade fyra veckor i den för att ha brutit ett rör. Flera rum i block 11 ansågs vara Polizei-Ersatz-Gefängnis Myslowitz i Auschwitz (Auschwitz filial av polisstationen i Mysłowice ). Det fanns också Sonderbehandlung- fall ("särskild behandling") för polacker och andra som ansågs vara farliga för Nazityskland.

Dödsvägg

"Dödsmuren" som visar dödslägrets flagga, de blå-vita ränderna med en röd triangel som betecknar Auschwitz-uniformen för politiska fångar.

Gården mellan block 10 och 11, känd som "dödsmuren", fungerade som ett avrättningsområde, bland annat för polacker i General Government-området som hade dömts till döden av en brottmålsdomstol. De första avrättningarna, genom att skjuta fångar i bakhuvudet, ägde rum vid dödsmuren den 11 november 1941, Polens nationella självständighetsdag . De 151 åtalade leddes till väggen en i taget, avklädda och med händerna bundna bakom ryggen. Danuta Czech noterade att en "hemlig katolsk mässa " hölls följande söndag på andra våningen i Block 4 i Auschwitz I, i ett trångt utrymme mellan kojer.

Uppskattningsvis 4 500 polska politiska fångar avrättades vid dödsmuren, inklusive medlemmar av lägrets motstånd. Ytterligare 10 000 polacker fördes till lägret för att avrättas utan att bli registrerade. Omkring 1 000 sovjetiska krigsfångar dog genom avrättning, även om detta är en grov uppskattning. En rapport från den polska exilregeringen uppgav att 11 274 fångar och 6 314 krigsfångar hade avrättats. Rudolf Höss skrev att "avrättningsorder anlände i en obruten ström". Enligt SS-officer Perry Broad , "hade [några av dessa gångskelett tillbringat månader i de stinkande cellerna, där inte ens djur skulle hållas, och de kunde knappt klara av att stå rakt. Och ändå, i det sista ögonblicket, många av dem skrek "Länge leve Polen", eller "Länge leve friheten". Bland de döda fanns överste Jan Karcz och major Edward Gött-Getyński , avrättade den 25 januari 1943 med 51 andra misstänkta för motståndsverksamhet. Józef Noji , den polske långdistanslöparen, avrättades den 15 februari samma år. I oktober 1944 avrättades 200 Sonderkommando för sin del i Sonderkommando- revolten .

Familjeläger

Zigenare familjeläger

romska barn, Mulfingen , Tyskland, 1943; barnen studerades av Eva Justin och skickades senare till Auschwitz.

Ett separat läger för romerna , Zigeunerfamilienlager ("zigenarfamiljelägret"), upprättades i BIIe-sektorn i Auschwitz II-Birkenau i februari 1943. Av okänd anledning var de inte föremål för urval och familjer fick stanna tillsammans . Den första transporten av tyska romer anlände den 26 februari samma år. Det hade varit ett litet antal romska fångar innan dess; två tjeckiska romska fångar, Ignatz och Frank Denhel, försökte fly i december 1942, den senare framgångsrikt, och en polsk romsk kvinna, Stefania Ciuron, anlände den 12 februari 1943 och rymde i april. Josef Mengele , Förintelsens mest ökända läkare, arbetade i zigenarfamiljelägret från den 30 maj 1943 när han började sitt arbete i Auschwitz.

Auschwitz-registret ( Hauptbücher ) visar att 20 946 romer var registrerade fångar och ytterligare 3 000 tros ha kommit in oregistrerade. Den 22 mars 1943 gasades en transport av 1 700 polska sinter och romer vid ankomsten på grund av sjukdom, liksom en andra grupp på 1 035 den 25 maj 1943. SS försökte likvidera lägret den 16 maj 1944, men romerna bekämpade dem , beväpnade med knivar och järnrör, och SS drog sig tillbaka. Kort efter detta avlägsnade SS nästan 2 908 från familjelägret för att arbeta och den 2 augusti 1944 gasade de övriga 2 897. Tio tusen förblir outredda.

Theresienstadt familjeläger

SS deporterade omkring 18 000 judar till Auschwitz från gettot Theresienstadt i Terezin , Tjeckoslovakien , med början den 8 september 1943 med en transport av 2 293 manliga och 2 713 kvinnliga fångar. Placerade i sektor BIIb som ett "familjeläger" fick de behålla sina tillhörigheter, bära sina egna kläder och skriva brev till familjen; de hade inte rakat håret och utsattes inte för urval. Korrespondens mellan Adolf Eichmanns kontor och Internationella Röda Korset tyder på att tyskarna satte upp lägret för att tvivla på rapporterna, lagom till ett planerat Röda Korsets besök i Auschwitz, om att massmord ägde rum där. Kvinnorna och flickorna placerades i udda baracker och männen och pojkarna i jämna nummer. En sjukstuga inrättades i kasern 30 och 32 och kasern 31 blev skola och dagis. De något bättre levnadsvillkoren var ändå otillräckliga; 1 000 medlemmar i familjelägret dog inom sex månader. Två andra grupper på 2 491 och 2 473 judar anlände från Theresienstadt till familjelägret den 16 och 20 december 1943.

Den 8 mars 1944 skickades 3 791 av fångarna (män, kvinnor och barn) till gaskamrarna; männen fördes till krematorium III och kvinnorna senare till krematorium II. Några i gruppen rapporterades ha sjungit Hatikvah och den tjeckiska nationalsången på vägen. Innan de mördades hade de ombetts att skriva vykort till anhöriga, postdaterade till 25–27 mars. Flera tvillingar hölls tillbaka för medicinska experiment. Den tjeckoslovakiska exilregeringen inledde diplomatiska manövrar för att rädda de återstående tjeckiska judarna efter att dess representant i Bern mottagit Vrba-Wetzler-rapporten , skriven av två förrymda fångar, Rudolf Vrba och Alfred Wetzler , som varnade att de återstående familjelägerfångarna skulle gasas snart. BBC fick också kännedom om rapporten; dess tyska tjänst sände nyheter om morden på familjelägret under sitt kvinnoprogram den 16 juni 1944 och varnade: "Alla ansvariga för sådana massakrer uppifrån och ned kommer att ställas till svars." Röda Korset besökte Theresienstadt i juni 1944 och övertalades av SS att ingen deporterades därifrån. Följande månad valdes cirka 2 000 kvinnor från familjelägret ut för att flyttas till andra läger och 80 pojkar flyttades till manslägret; de återstående 7 000 gasades mellan 10 och 12 juli.

Urvals- och utrotningsprocess

Gaskammare

En rekonstruktion av krematorium I, Auschwitz I, 2014

De första gasningarna i Auschwitz ägde rum i början av september 1941, när omkring 850 fångar – sovjetiska krigsfångar och sjuka polska fångar – dödades med Zyklon B i källaren i block 11 i Auschwitz I. Byggnaden visade sig olämplig, så gasningar genomfördes istället i krematorium I, även det i Auschwitz I, som verkade fram till december 1942. Där kunde över 700 offer dödas på en gång. Tiotusentals dödades i krematorium I. För att hålla offren lugna fick de veta att de skulle genomgå desinfektion och avlusning ; de beordrades att klä av sig utanför, sedan låstes de in i byggnaden och gasades. Efter avvecklingen som en gaskammare omvandlades byggnaden till en lagringsanläggning och fungerade senare som ett SS-flygskydd. Gaskammaren och krematoriet rekonstruerades efter kriget. Dwork och van Pelt skriver att en skorsten återskapades; fyra öppningar i taket installerades för att visa var Zyklon B hade gått in; och två av de tre ugnarna byggdes om med de ursprungliga komponenterna.

Ungerska judar anländer till Auschwitz II, maj/juni 1944
Krematorier II och III och deras skorstenar syns i bakgrunden, till vänster och höger.
Judiska kvinnor och barn från Ungern går mot gaskammaren, Auschwitz II, maj/juni 1944. Porten till vänster leder till sektor BI, den äldsta delen av lägret.

I början av 1942 flyttades massförintelser till två provisoriska gaskammare (det "röda huset" och "vita huset", så kallade bunkrarna 1 och 2) i Auschwitz II, medan de större krematorierna (II, III, IV och V) var under uppbyggnad. Bunker 2 återaktiverades tillfälligt från maj till november 1944, då ett stort antal ungerska judar gasades. Sommaren 1944 var den sammanlagda kapaciteten för krematorierna och utomhusförbränningsgroparna 20 000 kroppar per dag. En planerad sjätte anläggning – krematorium VI – byggdes aldrig.

Från 1942 transporterades judar till Auschwitz från hela det tyskockuperade Europa med järnväg och anlände i dagliga konvojer. Gaskamrarna arbetade till sin fulla kapacitet från maj till juli 1944, under Förintelsen i Ungern . En järnvägsspår som leder till krematorier II och III i Auschwitz II färdigställdes den maj, och en ny ramp byggdes mellan sektorerna BI och BII för att föra offren närmare gaskamrarna (bilder uppe till höger). Den 29 april anlände de första 1 800 judarna från Ungern till lägret. Från den 14 maj till början av juli 1944 deporterades 437 000 ungerska judar, hälften av befolkningen före kriget, till Auschwitz, med en hastighet av 12 000 per dag under en betydande del av den perioden. Krematorierna behövde ses över. Krematorierna II och III fick nya hissar som ledde från kaminerna till gaskamrarna, nya galler monterades och flera av omklädningsrummen och gaskamrarna målades. Kremationsgropar grävdes bakom krematorium V. Inkommande volym var så stor att Sonderkommandot tog till brinnande lik såväl i friluftsgropar som i krematorierna.

Urval

Enligt den polske historikern Franciszek Piper , av de 1 095 000 judar som deporterades till Auschwitz, var omkring 205 000 registrerade i lägret och fick serienummer; 25 000 skickades till andra läger; och 865 000 mördades strax efter ankomsten. Att lägga till icke-judiska offer ger en siffra på 900 000 som mördades utan att vara registrerade.

Vid "selektion" vid ankomsten skickades de som bedömdes arbetsföra till höger och släpptes in i lägret (registrerade), och resten skickades till vänster för att gasas. Den grupp som valdes ut för att dö omfattade nästan alla barn, kvinnor med små barn, äldre och andra som dök upp på kort och ytlig inspektion av en SS-läkare för att inte vara arbetsföra. Praktiskt taget alla fel – ärr, bandage, bölder och avmagring – kan ge skäl nog att anses olämplig. Barn kan tvingas gå mot en pinne som hålls på en viss höjd; de som kunde gå under den valdes ut för gasen. Fångar som inte kunde gå eller som anlände på natten fördes till krematorierna på lastbilar; annars tågades de nyanlända dit. Deras tillhörigheter beslagtogs och sorterades av fångar i "Kanada"-lagren , ett område i lägret i sektor BIIg som inrymde 30 baracker som användes som förvaringsutrymmen för plundrade varor; det har fått sitt namn från fångarnas syn på Kanada som ett land med överflöd.

Inne i krematorierna

Entré till krematorium III, Auschwitz II, 2008

Krematorierna bestod av ett omklädningsrum, gaskammare och ugnsrum. I krematorier II och III låg omklädningsrummet och gaskammaren under jord; i IV och V låg de på bottenvåningen. Omklädningsrummet hade numrerade krokar på väggen för att hänga upp kläder. I krematorium II fanns även ett dissektionsrum ( Sezierraum ). SS-officerare sa till offren att de var tvungna att ta en dusch och genomgå avlusning. Offren klädde av sig i omklädningsrummet och gick in i gaskammaren; skyltarna sa "Bade" (badkar) eller "Desinfektionsraum" (desinfektionsrum). En före detta fånge vittnade om att språket på tecknen ändrades beroende på vem som dödades. Några fångar fick tvål och en handduk. En gaskammare kunde rymma upp till 2 000; en före detta fånge sa att det var omkring 3 000.

Zyklon B levererades till krematorierna av en speciell SS-byrå känd som Hygiene Institute. Efter att dörrarna stängdes dumpade SS-män Zyklon B-pellets genom ventiler i taket eller hål i sidan av kammaren. Offren var vanligtvis döda inom 10 minuter; Rudolf Höss vittnade om att det tog upp till 20 minuter. Leib Langfus , en medlem av Sonderkommando , begravde sin dagbok (skriven på jiddisch ) nära krematorium III i Auschwitz II. Den hittades 1952, signerad "AYRA":

Det skulle vara svårt att ens föreställa sig att så många människor skulle få plats i ett så litet [rum]. Den som inte ville gå in blev skjuten [...] eller söndersliten av hundarna. De skulle ha kvävts av bristen på luft inom flera timmar. Sedan tätades alla dörrar tätt och gasen kastades in genom ett litet hål i taket. Det fanns inget mer som människorna där inne kunde göra. Och så skrek de bara med bittra, beklagliga röster. Andra klagade med röster fulla av förtvivlan, och andra snyftade fortfarande krampaktigt och skickade upp en hemsk, hjärtskärande gråt. ... Och under tiden blev deras röster svagare och svagare ... På grund av den stora trängseln föll människorna ovanpå varandra när de dog, tills en hög uppstod bestående av fem eller sex lager ovanpå den andra och nådde en höjd av en meter. Mödrar frös i sittande läge på marken och omfamnade sina barn i famnen, och män och hustrur dog när de kramade varandra. Några av människorna utgjorde en formlös massa. Andra stod i lutande läge, medan de övre delarna, från magen och uppåt, låg i liggande läge. Några av personerna hade blivit helt blå under gaspåverkan, medan andra ser helt fräscha ut, som om de sov.

Användning av lik

Ett av Sonderkommando- fotografierna : Kvinnor på väg till gaskammaren, Auschwitz II, augusti 1944

Sonderkommando med gasmasker släpade kropparna från kammaren. De tog bort glasögon och konstgjorda lemmar och rakade av kvinnornas hår; kvinnors hår avlägsnades innan de gick in i gaskammaren i Bełżec , Sobibór och Treblinka , men i Auschwitz gjordes det efter döden. Den 6 februari 1943 hade rikets ekonomiska ministerium tagit emot 3 000 kg kvinnors hår från Auschwitz och Majdanek . Håret rengjordes först i en lösning av salammoniak , torkades på krematoriets tegelgolv, kammades och placerades i papperspåsar. Håret skickades till olika företag, inklusive en fabrik i Bremen-Bluementhal , där arbetare hittade små mynt med grekiska bokstäver på några av flätorna, möjligen från några av de 50 000 grekiska judar som deporterades till Auschwitz 1943. När de befriade lägret i januari 1945 hittade Röda armén 7 000 kg människohår i påsar redo att skickas.

Strax före kremering togs smycken bort, tillsammans med tandvård och tänder som innehöll ädelmetaller. Guld togs bort från tänderna på döda fångar från den 23 september 1940 och framåt på order av Heinrich Himmler. Arbetet utfördes av medlemmar av Sonderkommandot som var tandläkare; någon som förbiser tandarbete kan själva kremeras levande. Guldet skickades till SS Health Service och användes av tandläkare för att behandla SS och deras familjer; 50 kg hade samlats in den 8 oktober 1942. I början av 1944 utvanns 10–12 kg guld varje månad från offrens tänder.

Liken brändes i de närliggande förbränningsanläggningarna och askan begravdes, kastades i floden Vistula eller användes som gödningsmedel. Alla benbitar som inte hade brunnit ordentligt maldes ner i träbruk .

Dödssiffran

Nyanlända, Auschwitz II-Birkenau, maj/juni 1944

Minst 1,3 miljoner människor skickades till Auschwitz mellan 1940 och 1945, och minst 1,1 miljoner dog. Totalt registrerades 400 207 fångar i lägret: 268 657 män och 131 560 kvinnor. En studie i slutet av 1980-talet av den polske historikern Franciszek Piper , publicerad av Yad Vashem 1991, använde tidtabeller för tågankomster i kombination med deportationsuppgifter för att beräkna att av de 1,3 miljoner som skickades till lägret hade 1 082 000 dött där, en siffra (avrundad upp till 1,1 miljoner) som Piper ansåg som ett minimum. Den siffran kom att bli allmänt accepterad.

Tyskarna försökte dölja hur många de hade mördat. I juli 1942 fick Höss, enligt Rudolf Höss memoarer efter kriget, en order från Heinrich Himmler , via Adolf Eichmanns kontor och SS-chef Paul Blobel , att "alla massgravar skulle öppnas och liken brändes. Dessutom skulle askan omhändertas på ett sådant sätt att det skulle vara omöjligt att någon gång i framtiden beräkna antalet brända lik."

Tidigare uppskattningar av dödssiffran var högre än Pipers. Efter lägrets befrielse utfärdade den sovjetiska regeringen den 8 maj 1945 ett uttalande om att fyra miljoner människor hade mördats på platsen, en siffra baserad på krematoriernas kapacitet. Höss berättade för åklagarna i Nürnberg att minst 2 500 000 människor hade gasats där, och att ytterligare 500 000 hade dött av svält och sjukdomar. Han vittnade om att siffran över två miljoner hade kommit från Eichmann. I sina memoarer, skrivna i arresten, skrev Höss att Eichmann hade gett siffran 2,5 miljoner till Höss överordnade Richard Glücks , baserat på register som hade förstörts. Höss ansåg denna siffra som "alldeles för hög. Till och med Auschwitz hade gränser för sina destruktiva möjligheter", skrev han.

Nationalitet/etnicitet
(Källa: Franciszek Piper )
Registrerade dödsfall
(Auschwitz)
Oregistrerade dödsfall
(Auschwitz)
Total
judar 95 000 865 000 960 000
Etniska polacker 64 000 10 000 74 000 (70 000–75 000)
Roma och Sinti 19 000 2 000 21 000
sovjetiska krigsfångar 12 000 3 000 15 000
Andra européer :
sovjetiska medborgare ( vitryssar , ryssar , ukrainare ),
tjecker , jugoslaver , fransmän , tyskar , österrikare
10 000–15 000 n/a 10 000–15 000
Totala dödsfall i Auschwitz, 1940–1945 200 000–205 000 880 000 1 080 000–1 085 000

Omkring en av sex judar som mördades under Förintelsen dog i Auschwitz. Per nation kom det största antalet av Auschwitz judiska offer från Ungern, vilket stod för 430 000 dödsfall, följt av Polen (300 000), Frankrike (69 000), Nederländerna (60 000), Grekland (55 000), Böhmens och Mährens protektorat (46), Slovakien (27 000), Belgien (25 000), Tyskland och Österrike (23 000), Jugoslavien (10 000), Italien (7 500), Norge (690) och andra (34 000). Timothy Snyder skriver att mindre än en procent av de miljoner sovjetiska judar som mördades under Förintelsen mördades i Auschwitz. Av de minst 387 Jehovas vittnen som satt i fängelse i Auschwitz dog 132 i lägret.

Motstånd, rymningar och befrielse

Lägermotstånd, informationsflöde

Information om Auschwitz blev tillgänglig för de allierade till följd av rapporter från kapten Witold Pilecki från den polska hemmaarmén som som "Tomasz Serafiński" (serienummer 4859) lät sig arresteras i Warszawa och föras till Auschwitz. Han satt fängslad där från den 22 september 1940 tills han rymde den 27 april 1943. Michael Fleming skriver att Pilecki fick i uppdrag att upprätthålla moralen, organisera mat, kläder och motstånd, förbereda sig på att ta över lägret om möjligt och smuggla ut information till polen. militär. Pilecki kallade sin motståndsrörelse för Związek Organizacji Wojskowej (ZOW, "Union of Military Organization").

Motståndsrörelsen skickade ut det första muntliga meddelandet om Auschwitz med Aleksander Wielkopolski, en polsk ingenjör som släpptes i oktober 1940. Månaden därpå utarbetade den polska tunnelbanan i Warszawa en rapport på grundval av den informationen, Lägret i Auschwitz , en del av vilken publicerades i London i maj 1941 i ett häfte, Den tyska ockupationen av Polen , av det polska utrikesministeriet. Rapporten sade om judarna i lägret att "knappt någon av dem kom ut levande". Enligt Fleming spreds häftet "vida bland brittiska tjänstemän". Polish Fortnightly Review baserade en berättelse på den och skrev att "tre krematorieugnar var otillräckliga för att klara av att kropparna kremerades", liksom The Scotsman den 8 januari 1942, den enda brittiska nyhetsorganisationen som gjorde det.

Den 24 december 1941 träffades motståndsgrupperna som representerade de olika fångfraktionerna i block 45 och kom överens om att samarbeta. Fleming skriver att det inte har varit möjligt att spåra Pileckis tidiga intelligens från lägret. Pilecki sammanställde två rapporter efter att han rymt i april 1943; den andra, Raport W , beskrev hans liv i Auschwitz I och uppskattade att 1,5 miljoner människor, mestadels judar, hade mördats. Den 1 juli 1942 publicerade Polish Fortnightly Review en rapport som beskrev Birkenau, och skrev att "fångarna kallar detta kompletterande läger för 'paradisalt', förmodligen för att det bara finns en väg som leder till paradiset". Rapporten om att fångar dödades "genom överdrivet arbete, tortyr och medicinska medel", noterade gasningen av de sovjetiska krigsfångarna och polska fångarna i Auschwitz I i september 1941, den första gasningen i lägret. Det stod: "Det uppskattas att Oswiecim-lägret kan ta emot femton tusen fångar, men eftersom de dör i stor skala finns det alltid plats för nyanlända."

Lägermärket för icke-judiska polska politiska fångar

Den polska exilregeringen i London rapporterade först om gasning av fångar i Auschwitz den 21 juli 1942 och rapporterade om gasning av sovjetiska krigsfångar och judar den 4 september 1942. 1943 organiserades Kampfgruppe Auschwitz (stridsgruppen Auschwitz) inom lägret med syfte att skicka ut information om vad som hände. Sonderkommandot grävde ner sedlar i marken i hopp om att de skulle hittas av lägrets befriare . Gruppen smugglade även ut fotografier; Sonderkommando - fotografierna , av händelser runt gaskamrarna i Auschwitz II, smugglades ut ur lägret i september 1944 i en tandkrämstub.

Enligt Fleming svarade den brittiska pressen, 1943 och första halvan av 1944, antingen genom att inte publicera rapporter om Auschwitz eller genom att begrava dem på insidan. Undantaget var Polish Jewish Observer , ett City and East London Observer- tillägg redigerat av Joel Cang, en tidigare Warszawa-korrespondent för Manchester Guardian . Den brittiska återhållsamheten härrörde från en oro för utrikesministeriet att allmänheten skulle kunna pressa regeringen att svara eller ge tillflykt åt judarna, och att brittiska handlingar för judarnas räkning kan påverka dess relationer i Mellanöstern. Det fanns liknande återhållsamhet i USA, och faktiskt inom den polska exilregeringen och det polska motståndet. Enligt Fleming tyder stipendiet på att det polska motståndet spred information om Förintelsen i Auschwitz utan att utmana de allierades ovilja att lyfta fram den.

Escapes, Auschwitzprotokollen

Telegram daterat den 8 april 1944 från KL Auschwitz som rapporterar Rudolf Vrbas och Alfréd Wetzlers flykt

Från Tadeusz Wiejowskis första flykt den 6 juli 1940 försökte minst 802 fångar (757 män och 45 kvinnor) fly från lägret, enligt den polske historikern Henryk Świebocki . Han skriver att de flesta rymningsförsök gjordes från arbetsplatser utanför lägrets stängsel. Av de 802 rymningarna lyckades 144, 327 fångades och 331:s öde är okänt.

Fyra polska fångar – Eugeniusz Bendera  [ pl ] (serienummer 8502), Kazimierz Piechowski (nr 918), Stanisław Gustaw Jaster  [ pl ] (nr 6438) och Józef Lempart (nr 3419) – rymde framgångsrikt den 20 juni 1942 Efter att ha brutit sig in i ett lager klädde sig tre av dem till SS-officerare och stal gevär och en SS-personalbil, som de körde ut ur lägret med den fjärde handfängsel som fånge. De skrev senare till Rudolf Höss och bad om ursäkt för förlusten av fordonet. Den 21 juli 1944 klädde den polske fången Jerzy Bielecki en SS-uniform och lyckades med ett falskt pass passera lägrets port med sin judiska flickvän, Cyla Cybulska, och låtsades att hon var efterlyst för förhör. Båda överlevde kriget. För att ha räddat henne erkändes Bielecki av Yad Vashem som rättfärdig bland nationerna .

Jerzy Tabeau (nr 27273, registrerad som Jerzy Wesołowski) och Roman Cieliczko (nr 27089), båda polska fångar, rymde den 19 november 1943; Tabeau tog kontakt med den polska underjorden och skrev mellan december 1943 och början av 1944 vad som blev känt som den polske majorens rapport om situationen i lägret. Den 27 april 1944 flydde Rudolf Vrba (nr 44070) och Alfréd Wetzler (nr 29162) till Slovakien, med detaljerad information till det slovakiska judiska rådet om gaskamrarna. Spridningen av Vrba-Wetzler-rapporten och publiceringen av delar av den i juni 1944 bidrog till att stoppa deporteringen av ungerska judar till Auschwitz. Den 27 maj 1944 flydde även Arnost Rosin (nr 29858) och Czesław Mordowicz (nr 84216) till Slovakien; Rosin-Mordowicz-rapporten lades till Vrba-Wetzler- och Tabeau-rapporterna för att bli vad som är känt som Auschwitzprotokollen . Rapporterna publicerades först i sin helhet i november 1944 av United States War Refugee Board som The Extermination Camps of Auschwitz (Oświęcim) och Birkenau in Upper Silesia .

Bombningsförslag

Flygbild över Auschwitz II-Birkenau tagen av RAF den 23 augusti 1944

I januari 1941 ordnade den polska arméns överbefälhavare och premiärminister i exil, Władysław Sikorski , att en rapport skickades till flygmarskalk Richard Pierse , chef för RAF:s bombplan . Rapporten, skriven av Auschwitz-fångar i eller omkring december 1940, beskrev lägrets fruktansvärda levnadsförhållanden och bad den polska exilregeringen att bomba det:

Fångarna vädjar till den polska regeringen att låta bomba lägret. Förstörelsen av den elektrifierade taggtråden, den efterföljande paniken och mörkret som råder, chanserna att fly skulle vara stora. Lokalbefolkningen kommer att gömma dem och hjälpa dem att lämna grannskapet. Fångarna väntar med tillförsikt på dagen då polska flygplan från Storbritannien kommer att möjliggöra deras flykt. Detta är fångarnas enhälliga krav till den polska regeringen i London.

Pierse svarade att det inte var tekniskt möjligt att bomba lägret utan att skada fångarna. I maj 1944 föreslog den slovakiske rabbinen Michael Dov Weissmandl att de allierade skulle bomba rälsen som leder till lägret. Historikern David Wyman publicerade en essä i Commentary 1978 med titeln "Why Auschwitz was Never Bombed", och argumenterade för att USA:s armés flygvapen kunde och borde ha attackerat Auschwitz. I sin bok The Abandonment of the Jews: America and the Holocaust 1941–1945 (1984) hävdade Wyman att sedan IG Farben-anläggningen i Auschwitz III hade bombats tre gånger mellan augusti och december 1944 av US Fifteenth Air Force i Italien . , skulle det ha varit möjligt att även de andra lägren eller järnvägslinjerna bombades. Bernard Wassersteins Britain and the Jews of Europe (1979) och Martin Gilberts Auschwitz and the Allies (1981) väckte liknande frågor om brittisk passivitet. Sedan 1990-talet har andra historiker hävdat att de allierade bombningarnas noggrannhet inte var tillräcklig för Wymans föreslagna attack, och att kontrafaktisk historia är en i sig problematisk strävan.

Sonderkommando uppror

Sonderkommandomedlemmen Zalmen Gradowski , på bilden med sin fru Sonia ,begravde sina anteckningsböcker nära krematorium III. Sonia Gradowski gasades den 8 december 1942.

Sonderkommandot som arbetade i krematorierna var vittnen till massmordet och mördades därför regelbundet själva . Den 7 oktober 1944, efter ett tillkännagivande om att 300 av dem skulle skickas till en närliggande stad för att rensa bort spillror – "överföringar" var ett vanligt knep för att mörda fångar – arrangerade gruppen, mestadels judar från Grekland och Ungern en uppror. De attackerade SS med stenar och hammare, dödade tre av dem och satte eld på krematorium IV med trasor indränkta i olja som de hade gömt. När Sonderkommandot vid krematorium II hörde uppståndelsen trodde de att ett lägeruppror hade börjat och kastade deras Oberkapo i en ugn. Efter att ha rymt genom ett staket med hjälp av trådklippare lyckades de nå Rajsko , där de gömde sig i spannmålsmagasinet i ett satellitläger i Auschwitz, men SS förföljde och dödade dem genom att sätta eld på spannmålsmagasinet.

När upproret vid krematorium IV hade undertryckts levde 212 medlemmar av Sonderkommando fortfarande och 451 hade dödats. Bland de döda fanns Zalmen Gradowski , som förde anteckningar om sin tid i Auschwitz och begravde dem nära krematorium III; efter kriget visade en annan Sonderkommando- medlem åt åklagarna var de skulle gräva. Anteckningarna publicerades i flera format, bland annat 2017 som From the Heart of Hell .

Evakuering och dödsmarscher

Ruinerna av krematorium IV, Auschwitz II, sprängdes under revolten

De sista masstransporterna som anlände till Auschwitz var 60 000–70 000 judar från Łódź-gettot , cirka 2 000 från Theresienstadt och 8 000 från Slovakien . Det sista urvalet ägde rum den 30 oktober 1944. Den 1 eller 2 november 1944 beordrade Heinrich Himmler SS att stoppa massmordet med gas. Den 25 november beordrade han att Auschwitz gaskammare och krematorier skulle förstöras. Sonderkommandot och andra fångar började arbetet med att demontera byggnaderna och städa upp platsen . Den 18 januari 1945 blev Engelbert Marketsch, en tysk brottsling överförd från Mauthausen , den sista fången som tilldelades ett serienummer i Auschwitz, nummer 202499.

Enligt den polske historikern Andrzej Strzelecki var evakueringen av lägret ett av dess "mest tragiska kapitel". Himmler beordrade evakueringen av alla läger i januari 1945 och sa till lägercheferna: "Führern håller dig personligen ansvarig för att ... se till att inte en enda fånge från koncentrationslägren faller levande i fiendens händer." Det plundrade godset från "Kanada"-barackerna, tillsammans med byggnadsmaterial, transporterades till det tyska inlandet. Mellan 1 december 1944 och 15 januari 1945 packades över en miljon klädesplagg för att fraktas ut från Auschwitz; 95 000 sådana paket skickades till koncentrationsläger i Tyskland.

Med början den 17 januari evakuerades cirka 58 000 fångar i Auschwitz (cirka två tredjedelar judar) – över 20 000 från Auschwitz I och II och över 30 000 från underlägren – under bevakning, först på väg västerut till fots, sedan med godståg med öppna toppar , till koncentrationsläger i Tyskland och Österrike: Bergen-Belsen , Buchenwald , Dachau , Flossenburg , Gross-Rosen , Mauthausen , Dora-Mittelbau , Ravensbruck och Sachsenhausen . Färre än 9 000 fanns kvar i lägren, ansågs för sjuka för att flytta. Under marscherna sköt eller på annat sätt skickade SS någon som inte kunde fortsätta; "avrättningsdetaljer" följde marscharna och dödade fångar som släpat efter. Peter Longerich uppskattade att en fjärdedel av de fångar därmed dödades. I december 1944 hade cirka 15 000 judiska fångar tagit sig från Auschwitz till Bergen-Belsen, där de befriades av britterna den 15 april 1945.

Den 20 januari sprängdes krematorier II och III och den 23 januari sattes "Kanada"-lagren i brand; de brann tydligen i fem dagar. Krematorium IV hade delvis rivits efter Sonderkommando -revolten i oktober, och resten av det förstördes senare. Den 26 januari, en dag före Röda arméns ankomst, sprängdes krematorium V.

Befrielse

Unga överlevande i lägret, befriade av Röda armén i januari 1945
Offrens glasögon, 1945

Den första i lägerkomplexet som befriades var Auschwitz III, IG Farben-lägret i Monowitz; en soldat från Röda arméns 100:e infanteridivision gick in i lägret vid 09:00 lördagen den 27 januari 1945. Den 60:e armén av 1:a ukrainska fronten (också en del av Röda armén) anlände till Auschwitz I och II vid 15-tiden. De hittade 7 000 fångar vid liv i de tre huvudlägren, 500 i de andra underlägren och över 600 lik. Föremål som hittades var bland annat 837 000 damkläder, 370 000 kostymer för män, 44 000 par skor och 7 000 kg människohår, som enligt den sovjetiska krigsförbrytarkommissionen uppskattas ha kommit från 140 000 människor. En del av håret undersöktes av Forensic Science Institute i Kraków , där det visade sig innehålla spår av vätecyanid , huvudingrediensen i Zyklon B. Primo Levi beskrev att han såg de fyra första soldaterna på hästryggen närma sig Auschwitz III, där han hade varit i sjukviken. De kastade "märkligt generade blickar på de vidsträckta kropparna, på de misshandlade hydorna och på oss få som fortfarande lever ...":

De hälsade oss inte och de log inte heller; de verkade förtryckta inte bara av medkänsla utan av en förvirrad återhållsamhet, som förseglade deras läppar och band deras ögon till begravningsplatsen. Det var den skammen vi kände så väl, skammen som dränkte oss efter uttagningarna, och varje gång vi var tvungna att titta på, eller underkasta oss, någon upprördhet: skammen som tyskarna inte kände till, som den rättfärdige mannen upplever vid en annan mans brott. ; känslan av skuld för att ett sådant brott borde existera, att det oåterkalleligt skulle ha införts i den värld av ting som existerar, och att hans vilja till det goda borde ha visat sig vara för svag eller ogiltig och inte borde ha tjänat till försvar.

Georgii Elisavetskii, en sovjetisk soldat som gick in i en av barackerna, sa 1980 att han kunde höra andra soldater säga till fångarna: "Ni är fria, kamrater!" Men de svarade inte, så han försökte på ryska, polska, tyska, ukrainska. Sedan använde han lite jiddisch : "De tror att jag provocerar dem. De börjar gömma sig. Och först när jag sa till dem: "Var inte rädda, jag är en överste för den sovjetiska armén och en jude. Vi har kommit för att befria du' ... Till slut, som om barriären kollapsade ... de rusade mot oss ropande, föll på knä, kysste flikarna på våra överrockar och slog armarna runt våra ben."

Den sovjetiska militärsjukvården och det polska Röda Korset (PCK) inrättade fältsjukhus som tog hand om 4 500 fångar som led av svälteffekterna (främst diarré ) och tuberkulos . Lokala volontärer hjälpte till tills Röda Korsets team kom från Kraków i början av februari. I Auschwitz II fick avföringslagren på kaserngolven skrapas bort med spadar. Vatten erhölls från snö och från brandsläckningsbrunnar. Innan mer hjälp anlände togs 2 200 patienter där om av några läkare och 12 PCK-sköterskor. Alla patienter flyttades senare till tegelbyggnaderna i Auschwitz I, där flera kvarter blev ett sjukhus, med medicinsk personal som arbetade 18-timmarsskift.

Befrielsen av Auschwitz fick lite uppmärksamhet i pressen vid den tiden; Röda armén fokuserade på sin framryckning mot Tyskland och att befria lägret hade inte varit ett av dess huvudmål. Boris Polevoi rapporterade om befrielsen i Pravda den 2 februari 1945 men nämnde inget om judar; fångar beskrevs kollektivt som "fascismens offer". Det var när de västallierade anlände till Buchenwald , Bergen-Belsen och Dachau i april 1945 som befrielsen av lägren fick omfattande bevakning.

Efter kriget

Rättegångar mot krigsförbrytare

Galgen i Auschwitz I där Rudolf Höss avrättades den 16 april 1947

Endast 789 Auschwitz-anställda, upp till 15 procent, ställdes någonsin inför rätta; de flesta fallen drivs i Polen och Förbundsrepubliken Tyskland . Enligt Aleksander Lasik behandlades kvinnliga SS-officerare hårdare än manliga; av de 17 dömda kvinnorna fick fyra dödsstraff och de andra längre fängelsestraff än männen. Han skriver att det kan ha berott på att det bara fanns 200 kvinnliga tillsyningsmän, och därför var de mer synliga och minnesvärda för de intagna.

Lägerkommandant Rudolf Höss arresterades av britterna den 11 mars 1946 nära Flensburg , norra Tyskland, där han hade arbetat som bonde under pseudonymen Franz Lang. Han fängslades i Heide och överfördes sedan till Minden för förhör, en del av den brittiska ockupationszonen . Därifrån fördes han till Nürnberg för att vittna för försvaret i rättegången mot SS-Obergruppenführer Ernst Kaltenbrunner . Höss var rättfram om sin egen roll i massmordet och sa att han hade följt Heinrich Himmlers order . Utlämnad till Polen den 25 maj 1946 skrev han sina memoarer i förvar, först publicerade på polska 1951 och sedan på tyska 1958 som Kommandant i Auschwitz . Hans rättegång inför Högsta nationella domstolen i Warszawa inleddes den 11 mars 1947; han dömdes till döden den 2 april och hängdes i Auschwitz I den 16 april, nära krematorium I.

Den 25 november 1947 började Auschwitz-rättegången i Kraków , när Polens högsta nationella domstol förde 40 före detta Auschwitz-anställda inför domstol, inklusive kommendanten Arthur Liebehenschel , kvinnliga lägerledaren Maria Mandel och lägerledaren Hans Aumeier . Rättegångarna avslutades den 22 december 1947, med 23 dödsdomar, sju livstidsstraff och nio fängelsestraff som sträckte sig från tre till 15 år. Hans Münch , en SS-läkare som lät flera tidigare fångar vittna för hans räkning, var den ende som frikändes.

Andra tidigare anställda hängdes för krigsförbrytelser i Dachaurättegångarna och Belsenrättegången , inklusive lägerledare Josef Kramer , Franz Hössler och Vinzenz Schöttl ; doktor Friedrich Entress ; och vaktar Irma Grese och Elisabeth Volkenrath . Bruno Tesch och Karl Weinbacher , ägare och verkställande direktör för företaget Tesch & Stabenow , en av leverantörerna av Zyklon B, arresterades av britterna efter kriget och avrättades för att de medvetet tillhandahöll kemikalien för användning på människor. De 180 dagar långa Frankfurt-Auschwitz-rättegångarna , som hölls i Västtyskland från 20 december 1963 till 20 augusti 1965, ställde inför rätta 22 åtalade, inklusive två tandläkare, en läkare, två lägerbiträden och lägrets apotekare. Det 700 sidor långa åtalet, som presenterar vittnesmål från 254 vittnen, åtföljdes av en 300-sidig rapport om lägret, Nationalsozialistische Konzentrationslager , skriven av historiker från Institut für Zeitgeschichte i Tyskland, inklusive Martin Broszat och Helmut Krausnick . Rapporten blev grunden för deras bok, Anatomy of the SS State (1968), den första omfattande studien av lägret och SS. Rätten dömde 19 av de åtalade och gav sex av dem livstids fängelse och de andra mellan tre och tio år. Östtyskland höll också rättegångar mot flera tidigare anställda i Auschwitz. En av de åtalade de försökte var Horst Fischer . Fischer, en av de högst rankade SS-läkarna i lägret, hade personligen valt ut minst 75 000 män, kvinnor och barn som skulle gasas. Han arresterades 1965. Året därpå dömdes han för brott mot mänskligheten, dömdes till döden och giljotinerades. Fischer var den högst rankade SS-läkaren från Auschwitz som någonsin ställts inför rätta av en tysk domstol.

Arv

Baracker i Auschwitz II
Auschwitz II-porten 1959

Under decennierna sedan dess befrielse har Auschwitz blivit en primär symbol för Förintelsen. Historikern Timothy D. Snyder tillskriver detta lägrets höga dödssiffra och "ovanliga kombination av ett industriellt lägerkomplex och en mördaranläggning", som lämnade efter sig mycket fler vittnen än mordanläggningar för enstaka ändamål som Chełmno eller Treblinka . År 2005 utsåg FN:s generalförsamling den 27 januari, datumet för lägrets befrielse, till den internationella minnesdagen för förintelsen . Helmut Schmidt besökte platsen i november 1977, den första västtyska förbundskanslern som gjorde det, följt av hans efterträdare, Helmut Kohl , i november 1989. I ett uttalande på 50-årsdagen av befrielsen sa Kohl att "[den] mörkaste och det mest fruktansvärda kapitlet i tysk historia skrevs i Auschwitz." I januari 2020 samlades världens ledare vid Yad Vashem i Jerusalem för att fira 75-årsdagen. Det var stadens största politiska sammankomst någonsin, med över 45 statschefer och världsledare, inklusive kungligheter. I själva Auschwitz lade Reuven Rivlin och Andrzej Duda , Israels och Polens presidenter, ned kransar.

Noterbara memoarförfattare från lägret inkluderar Primo Levi , Elie Wiesel och Tadeusz Borowski . Levi's If This is a Man , som först publicerades i Italien 1947 som Se questo è un uomo , blev en klassiker inom förintelselitteraturen, ett "oförgängligt mästerverk". Wiesel skrev om sitt fängslande i Auschwitz in Night (1960) och andra verk, och blev en framstående talesman mot etniskt våld; 1986 tilldelades han Nobels fredspris . Lägrets överlevande Simone Veil valdes till Europaparlamentets ordförande , som tjänstgjorde från 1979 till 1982. Två Auschwitz-offer – Maximilian Kolbe , en präst som frivilligt dö av svält i stället för en främling, och Edith Stein , en judisk konvertit till katolicismen – var namngivna helgon i den katolska kyrkan .

Under 2017 visade en undersökning från Körber Foundation att 40 procent av 14-åringarna i Tyskland inte visste vad Auschwitz var. Året därpå visade en undersökning som anordnades av Claims Conference , United States Holocaust Memorial Museum och andra att 41 procent av 1 350 amerikanska vuxna tillfrågade, och 66 procent av millennials , inte visste vad Auschwitz var, medan 22 procent sa att de aldrig hade hört talas om Förintelsen. En CNN - ComRes -undersökning 2018 fann en liknande situation i Europa.

Auschwitz-Birkenau State Museum

Czesława Kwoka , fotograferad i Auschwitz av Wilhelm Brasse från lägrets Erkennungsdienst
Museiutställning, 2016
Israeliska flygvapnets F-15 Eagles flyger över Auschwitz II-Birkenau, 2003
Slutet på järnvägsspåret inne i Auschwitz II
Italiens president Sergio Mattarella står framför "Dödsmuren"

Den 2 juli 1947 antog den polska regeringen en lag som upprättar ett statligt minnesmärke för att minnas "den polska nationens och andra nationers martyrskap i Oswiecim". Museet etablerade sina utställningar i Auschwitz I; efter kriget hade barackerna i Auschwitz II-Birkenau till största delen nedmonterats och flyttats till Warszawa för att användas på byggarbetsplatser. Dwork och van Pelt skriver att Auschwitz I dessutom spelade en mer central roll i förföljelsen av det polska folket, i motsats till Auschwitz II:s betydelse för judarna, inklusive polska judar. En utställning öppnade i Auschwitz I 1955, som visar fångmuggbilder ; hår, resväskor och skor tagna från mördade fångar; behållare av Zyklon B-pellets; och andra föremål relaterade till morden. UNESCO lade till lägret på sin lista över världsarv 1979. Alla museets chefer var fram till 1990 före detta Auschwitz-fångar. Besökare på sajten har ökat från 492 500 2001, till över en miljon 2009, till två miljoner 2016.

Det har förekommit utdragna dispyter om den upplevda kristnandet av webbplatsen. Påven Johannes Paulus II firade mässa över tågspåren som leder till Auschwitz II-Birkenau den 7 juni 1979 och kallade lägret " vår tids Golgata ", med hänvisning till Jesu korsfästelse . Fler kontroverser följde när karmelitnunnorna grundade ett kloster 1984 i en före detta teater utanför lägrets omkrets, nära kvarter 11 i Auschwitz I, varefter en lokal präst och några överlevande reste ett stort kors – ett som hade använts under påvens mässa – bakom block 11 för att fira minnet av 152 polska fångar som sköts av tyskarna 1941. Efter en lång dispyt ingrep påven Johannes Paulus II och nunnorna flyttade klostret någon annanstans 1993. Korset stod kvar, vilket utlöste "Korskriget", allt eftersom kors restes för att hedra kristna offer, trots internationella invändningar. Den polska regeringen och den katolska kyrkan gick så småningom överens om att ta bort allt utom originalet.

Den 4 september 2003, trots en protest från museet, genomförde tre israeliska flygvapnets F-15 Eagles en överflygning av Auschwitz II-Birkenau under en ceremoni i lägret nedanför. Alla tre piloterna var ättlingar till överlevande från Förintelsen, inklusive mannen som ledde flygningen, generalmajor Amir Eshel . Den 27 januari 2015 samlades cirka 300 Auschwitz-överlevande tillsammans med världsledare under ett gigantiskt tält vid ingången till Auschwitz II för att fira 70-årsdagen av lägrets befrielse.

Museikuratorer anser att besökare som plockar upp föremål från marken är tjuvar, och lokal polis kommer att anklaga dem som sådana; maximistraffet är 10 års fängelse. 2017 bötfälldes två brittiska ungdomar från Perse-skolan i Polen efter att ha plockat upp knappar och skärvor av dekorativt glas 2015 från "Kanada"-området i Auschwitz II, där lägeroffrens personliga tillhörigheter förvarades. Den 16 fot (4,9 m) Arbeit Macht Frei -skylten över huvudlägrets port stals i december 2009 av en svensk före detta nynazist och två polska män. Skylten återfanns senare.

2018 antog den polska regeringen en ändring av sin lag om institutet för nationellt minne, vilket gör det till ett brott att kränka Polens "goda namn" genom att anklaga landet för brott begångna av Tyskland under Förintelsen, vilket skulle inkludera hänvisning till Auschwitz och andra läger som "polska dödsläger" . Personalen på museet anklagades av nationalistiska medier i Polen för att fokusera för mycket på judarnas öde i Auschwitz på bekostnad av etniska polacker. Bror till museets chef, Piotr Cywiński , skrev att Cywiński hade upplevt "50 dagar av oupphörligt hat". Efter diskussioner med Israels premiärminister, mitt i internationell oro för att den nya lagen skulle strypa forskningen, justerade den polska regeringen ändringen så att alla som anklagar Polen för medverkan endast skulle göra sig skyldiga till ett civilt brott.

Se även

Källor

Anteckningar

Citat

Anförda verk

Vidare läsning

externa länkar